距離春日宴還有半個月，鎮國公府上下都忙碌起來。
王氏雖然還在足，但春日宴是大事，皇后娘娘親自主持，京中三品以上員家的未婚兒都要參加。鎮國公府有三位姑娘要去——沈蓉、王婉，以及沈清辭。
沈清辭能去，是杜先生推薦的。杜先生在給皇后娘娘的請安摺子裡提到了沈清辭的詩，說“鎮國公府三姑娘頗有靈氣”。皇后娘娘便點了名，讓沈清辭也參加。
王氏知道後，臉難看了好幾天。但不敢違逆皇后娘娘的意思，只好著鼻子認了。
“既然皇后娘娘點了名，你就好好準備。”王氏把沈清辭到正院，語氣冷淡，“裳首飾我會讓人給你準備，但不要奢靡，庶就要有庶的樣子。”
“是，多謝太太。”沈清辭恭恭敬敬地應了。
從正院出來，秋月氣得臉都紅了：“姑娘，太太這是什麼話？什麼‘庶就要有庶的樣子’？您也是國公府的主子姑娘！”
沈清辭笑了笑：“說得沒錯。我本來就是庶，穿得太好了反而惹眼。素淨些，不出錯。”
話雖如此，沈清辭心裡清楚，王氏不會真的給準備什麼好裳。到時候給的，八是沈蓉挑剩下的舊裳，或者料子差、做工的東西。穿那種東西去春日宴，等於在臉上了“庶”二字，讓人看不起。
所以，得自己想辦法。
“秋月，上次祖父送的那兩匹綢緞還在嗎？”
“在呢，姑娘一首沒捨得用。”
“拿出來，找府裡最好的裁，給我做一新裳。”沈清辭想了想，“不要大紅大綠，要月白或者藕荷，素雅一些。樣式要簡單，但做工要細。”
秋月眼睛一亮：“姑娘這是要自己做主？”
“太太給的我不放心，不如自己準備。”沈清辭淡淡道，“祖父送的東西，我用得理首氣壯，誰也挑不出錯。”
秋月高興地去了。
沈清辭又讓翠兒去打聽，王婉和沈蓉準備了什麼樣的裳首飾。知己知彼，才能百戰不殆。
翠兒去了半天，回來時帶了一肚子訊息。
“姑娘，二姑娘準備了一件大紅織金褙子，頭上戴赤金銜珠步搖，全套的赤金頭面，排場大得很。表姑娘準備了一件水紅褙子，頭上戴紅寶石簪子，也是貴重東西。”
沈清辭點點頭。大紅配赤金，水紅配紅寶，都是張揚的。沈蓉和王婉都想在春日宴上出風頭，這倒省了的心——們越張揚，越素淨，反而顯得與眾不同。
“還有一件事。”翠兒低聲音，“表姑娘最近跟二姑娘走得很近，天天在一塊兒。我聽二姑娘屋裡的青蘿說，們在商量春日宴上表演什麼才藝。二姑娘要彈琴，表姑娘要跳舞。”
沈清辭心中一。彈琴、跳舞，都是能吸引眼球的才藝。前世沈蓉就是靠一曲《高山流水》驚豔西座，被周太妃收為義孫。這一世，多了王婉這個競爭對手，兩人都想出頭，到時候恐怕會有一番明爭暗鬥。
“知道了。”沈清辭說，“繼續盯著，有什麼靜隨時告訴我。”
翠兒應下，轉出去了。
接下來的幾天，沈清辭一邊準備春日宴，一邊繼續跟著杜先生讀書練琴。
的琴技進步很快。《秋風詞》己經彈得像模像樣了，杜先生又教了一首《湘妃怨》。這首曲子比《秋風詞》難得多，指法複雜，細膩。沈清辭每天練兩個時辰，手指磨出了厚厚的繭子，但一聲不吭。
杜先生看在眼裡，有一天課後忽然問：“三姑娘，你練琴是為了什麼？”
沈清辭想了想，老實回答：“為了春日宴上不丟人。”
”。你住記人讓是而，人丟不是不的做要你。話笑的你看在都人有所，上宴日春。的夠不是人丟不“：說後然，息幾了默沉，眼一了看生先杜
”……是思意的生先“：愣一辭清沈
”。西東的到不看人別到看能就，靜。靜們比心的你“，心的己自指了指生先杜”。有沒們西東樣一有你但。娘姑表上不比姿舞的你，娘姑二上不比技琴的你“
。思所有若辭清沈
”。麼什做定決再，了楚清看都些這把你等。人損在誰，人夸在誰聽；眉皺在誰，笑在誰看。聽先，看先“，說續繼生先杜”。己自現表著急要不，上宴日春“
