蘭雪堂在京城開張，庭前玉樹的話本風行，這般風頭無兩，自然惹得人眼紅。
京中幾個靠寫話本餬口的落魄文人聚在一，看著街頭巷尾皆誦玉郎書的模樣，氣得首拍桌子，唾沫星子橫飛：“哼，不過是個從南邊來的鄉野村民，知道什麼是雅，什麼是俗？懂怎麼寫話本嗎？”
“定是走了狗屎運，或是用了什麼見不得人的手段炒作罷了！那什麼庭前玉樹，怕不是個欺世盜名之徒！”
“就是！咱們京城是什麼地方？天子腳下，文華薈萃！什麼樣的好書沒見過？那幾本破書，不過是沾了新奇的，等這陣風頭過去，誰還記得？” 另一人也附和道，語氣酸溜溜的。
有人眼珠一轉，“不能讓這麼得意！寫的那本《聶小倩》紅極一時，咱們便也寫人鬼相，照著那路子描，不信不過的風頭！”
這提議得到了不人的贊同，一群人竟也真鼓搗出幾本話本，什麼《幽魂記》、《鬼郎子》之類的。
宣稱是“超越《聶小倩》的曠世奇”、“京城才子傾力鉅獻”。
起初，確實有一些好奇的讀者，或因對《聶小倩》意猶未盡，或因被宣傳吸引，買回去一觀。然而，這一看，便高下立判。
這些模仿之作，要麼徒其形，只知堆砌華麗的辭藻和香豔的描寫，將人鬼相遇寫得如同闝客遇上男倡，庸俗不堪；要麼節生，邏輯百出，人如同提線木偶；
要麼畫虎不反類犬，將筆下的“鬼”寫得或蠢笨如豬，或惡毒如蠍，毫無玉郎筆下人那種複雜鮮活、令人又憐又嘆的魅力。
更有甚者，首接抄襲《聶小倩》中的經典段落，只是換了幾個字眼，讀來令人尷尬無比。
不比不知道，一比嚇一跳。原本或許還能算中等水平的故事，放在《聶小倩》這皓月旁邊，頓時變了黯淡無的米粒之珠，劣得令人不堪目。
“我的天，這也配‘超越《聶小倩》？’這寫的都是些什麼玩意兒，人鬼相寫得跟逛窯子似的。”
“笑死人了，這書生見了鬼，第一反應不是跑，居然是調？怕不是個傻子吧？”
“看看這文筆，矯造作，通篇之乎者也，看得我頭暈！比玉郎那文筆差遠了！”
“這鬼郎子一會兒哭哭啼啼，一會兒又凶神惡煞，離魂症犯了嗎？哪有小倩一半惹人憐?”
“還說是什麼京城才子寫的？我看是‘踩子’還差不多！白白浪費我銀子！”
“這般製濫造的東西，也敢拿出來現世？真是貽笑大方！”
一時之間，京中嘲笑聲西起。
這些模仿之作很快便無人問津，堆積在書店角落吃灰，而那幾家推出仿作的書坊，不僅沒賺到錢，反而賠了稿酬和印資，更折損了名聲，只能打落牙齒和吞，淪為同行笑談。
訊息傳到裴壽容耳中，更是樂不可支。
“《聶小倩》那是鬼中有，中有鬼，悽人，回味無窮。們倒好，畫虎畫皮難畫骨，學了個皮，就敢出來賣？寫的那鬼嗎？那痴線！”
“就好比那街邊攤子賣的假古玩，看著金閃閃，一上手輕飄飄，再一細看，連做舊的工藝都糙得不行。”
“要我說啊，這人啊，得有自知之明。沒那個金剛鑽，就別攬瓷活。寫話本，靠模仿和堆砌可不行，得有靈，有見識，咱們延玉妹子，那是老天賞飯吃，天生的文曲星下凡！們想靠歪門邪道把玉郎比下去？做夢去吧！再給們十年，也不到的腳後跟！”
這番話詼諧，道出了許多人的心聲，引得旁邊眾人鬨笑不己。
…
隨後，趙延玉又擲出一記驚雷。
《嬰寧》、《畫皮》、《陸判》三篇新故事同日發行，並在書末註明，這些故事與先前大歡迎的《聶小倩》同屬“志怪傳奇”系列，往後還會有新篇陸續加。
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