楚清一簡便勁裝，是剛練完武就被急召過來的。眉頭擰得死，臉上慣有的爽利被巨大的震驚和擔憂覆蓋。反握住母親冰冷抖的手，沉聲道：“娘，您先定定神。信既說命無礙，南譙郡守也安排了大夫，小弟……他一定沒事的” 這話是安母親，也是在說服自己。心裡早己掀起了驚濤駭浪。
陣斬赫赤？
那個在金帳王庭都兇名昭著的“疤面狼”？被從小“切磋”到大、十招之必敗象、上次落水後更是氣虛弱、需要調養的弟弟楚驍？
這簡首荒謬！
“可他怎麼就能殺了赫赤？”蘇晚晴淚眼婆娑，心疼與極度的困織，“驍兒的本事你我都清楚，你爹早年他打下的那點底子，強健尚可，哪夠得上陣搏命？還是赫赤那樣的悍匪！他……他哪來的本事？！” 一個母親對兒子的認知是而細微的，楚驍過去有多斤兩，太清楚了。
楚清的疑遠比母親更深、更銳利。是真正上過戰場、懂廝殺的人。赫赤的名頭是實打實用換來的。楚驍若真有斬殺赫赤的武力，那過去十幾年在手底下走不過十招算什麼？演戲能演到連呼吸、發力、下意識的反應都毫無破綻，瞞過朝夕相的至親？
這絕非“藏拙”二字可以輕描淡寫！
“娘，”楚清的聲音因繃而顯得有些乾，“侍衛王宇另有傳信上還說，小弟戰後整頓隊伍、安置傷亡、與郡守涉，條理清晰，置得滴水不……這也不是他平日能做到的事。” 想起弟弟出發前那番反常的、近乎代後事般的言語，心頭的疑雲越發濃重，“還有他走前說的那些話……現在想來，倒像是……心裡著極重的事，或……預到了什麼。”
蘇晚晴被點醒，哭聲稍止，淚痕未乾的臉上佈滿茫然與不安：“是啊……他那日話多得不尋常，連青、徐兩州的局勢都心上了……清兒，你說驍兒這本事，到底怎麼來的？他瞞著我們，私下裡吃了多苦頭？還是……遇到了什麼我們不知道的機緣？”
楚清：“小弟或許……只是長大了，懂事了，以前是心未定，如今遭了變故，知道上進了？” 這話說出來，自己都覺蒼白。什麼樣的“上進”能讓人胎換骨至此？
暖閣陷沉重的靜默。擔憂是真的，但那種悉的兒子驟然變得陌生而強悍所帶來的衝擊與困，同樣真實而猛烈。
“不行！”蘇晚晴猛地去眼淚，掙扎著要站起來，“我不能幹坐著！清兒，快！以我的名義，不，就以王府的名義！把庫房裡最好的傷藥——遼東的老山參、雲南的寶效白藥、宮廷賜下的續骨膏——全找出來！還有寒的銀狐皮子、細棉氈，立刻裝車！派最穩妥得力的人，用最快的馬，送去南譙！我要知道驍兒到底怎麼樣了，一樣都不能！”
“娘，您別急，我這就去辦。”楚清扶住母親，思緒飛轉，“還有，這事必須立刻稟報父王！”
“對對！快給你父王去信！”蘇晚晴連聲道，又抓住兒的手，“他在外平叛，軍務纏，可驍兒這事……太大了！得讓他拿主意！信裡要說清楚，驍兒傷重但命無虞，還有……斬殺赫赤的事。告訴你父王。” 說到最後，聲音又哽咽起來，一顆心為兒子懸著，又為遠方的丈夫揪著。
楚清鄭重點頭：“我明白。我親自寫這封信，用最的渠道，儘快送達父王軍中。”
“好！都聽你的！”蘇晚晴此刻心如麻，全靠兒支撐，“清兒，家裡就靠你了。你……你一定要想辦法，讓你弟弟平平安安回來！”
楚清用力回握母親的手，不再多言，轉大步流星地走出暖閣，背影拔決絕。
暖閣，蘇晚晴頹然坐回榻上，著窗外漸濃的暮，手中信己被得發皺。“驍兒……你究竟……經歷了什麼？”低聲自問，淚水再次無聲落。
前廳議事堂，燈火通明，氣氛凝重。收到急召見的幾位留守大將和核心幕僚己然齊聚。楚清換了一更正式的裝束，與強打神、端坐主位的蘇晚晴一同面對眾人。
管家將信要點再次清晰複述。話音方落，廳中頓時響起一片抑的泣聲和難以置信的低議。
“陣斬赫赤？世子殿下？” 頭髮花白的老將陳潼豁然起，他是留守楚州的副將，資歷極深，此刻滿臉深刻的皺紋都因震驚而扭曲，“此話當真？赫赤那廝，末將當年在北境與之過手，悍勇絕倫，絕非浪得虛名！世子他……何時有了這等驚世駭俗的手？！”
另一位中年將領也忍不住開口，語氣充滿猶疑：“王妃，郡主，非是末將等不信，只是……世子殿下平日雅好文事，武藝一道……似乎並非其所長。此事……實在匪夷所思。”
一位清瘦幕僚捻鬚沉，眼中亦是驚疑不定：“更令人驚異者，世子臨危不，戰後安輯、涉地方，井井有條，法度森然。此等心手腕，絕非旦夕可。難道世子殿下往日……” 此言一齣，滿座皆寂，這猜測太過驚人。
蘇晚晴聽著這些議論，心中五味雜陳。他們的難以置信，何嘗不是心中的驚濤駭浪？但正因如此，才更確信，兒子上發生了某種超出理解範疇的鉅變。
“夠了！”楚清冷喝一聲，目如電掃過全場，下所有嘈雜，“信由南譙郡與王宇雙雙確認，更有數十名親歷戰的新兵營士卒聯名手印為憑！他們眾口一詞，親眼目睹世子於軍之中，獨戰赫赤，最終一槍斃敵！此事，千真萬確，毋庸再議！”
停頓，語氣更加沉肅：“至於世子為何懷絕技卻深藏不，本郡主與王妃同樣困！但此刻，非是追究底之時！世子重傷未愈，南譙郡兵力目前只有一萬多，當務之急，是火速支援！確保世子安危，穩固南譙防線！”
陳潼老將軍最先從震撼中回過神來，意識到軍迫，抱拳肅然道：“郡主所言極是！是末將等失態了。請王妃、郡主示下，該如何行事？”
蘇晚晴深吸一口氣，竭力讓聲音平穩：“王爺遠征在外，楚州本重地，防務自不可鬆懈。然驍兒險境，危在旦夕，為人父母，豈能坐視？” 看向楚清，又環視眾人，“我與清兒商議，擬從留守新兵營中，急調全部兩千五百人，攜帶足量軍械、糧秣、藥材，即日開赴南譙，一切行，聽憑驍兒和郡守節制！”
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