楚驍的傷在藥力作用下日漸康復。館驛的門檻這幾天快被踏破了。郡裡的吏、鄉紳，走馬燈似的來，說是探病，眼睛卻總往他臉上上瞟，話裡話外繞著“陣斬赫赤”、“文武雙全”打轉。禮盒堆了半間廂房。
這日上午，孫猛又拿著帖子進來，眉頭皺著：“世子，東林郡守李文遠，親自到了，在門外候著。”
楚驍正靠在榻上看南譙的城防圖，嘆了口氣：“請進來吧。” 躲是躲不掉的。
李文遠約莫五十歲，麵皮白淨，三縷長鬚，標準的文模樣。他一見楚驍，便疾步上前，滿臉關切地躬行禮：“下東林郡守李文遠，拜見世子殿下！驚聞殿下遇襲負傷，下寢食難安！今日特來探，區區薄禮，不敬意，殿下好生將養！” 言辭懇切，禮數周到。
楚驍靠在鋪了厚墊的椅中，微微欠還禮：“李大人有心了，請坐。傷勢無礙，勞煩掛念。”
兩人客套寒暄幾句，李文遠臉上的憂卻越來越濃，幾次言又止。楚驍看出他有事，便道：“李大人遠道而來，想必不只是為了探視楚某。有何難，但說無妨。”
李文遠像是終於等到了這句話，立刻起，竟對著楚驍深深一揖，聲音帶著抑的焦灼和懇求：“殿下明鑑！下……下確有一事，厚懇請殿下相助！”
原來，李文遠的獨子李辰，一月前與友人往南境界的蒼雲山一帶遊獵，至今未歸。數日前，有死裡逃生的隨從拼死帶回訊息，稱他們遭遇了小南蠻遊騎，李辰被擄走了！擄人的，正是與金帳部落下屬的一支部落。李文遠得知後五俱焚，他東林郡守軍萬餘，豈能獨立應對南蠻第一大部落。又怕輕舉妄激怒蠻人害了兒子命，正一籌莫展之際，驚聞世子楚驍在南譙陣斬金帳悍將，威名赫赫。他如同抓住救命稻草，這才不顧份，親自趕來求助。
“……那部落放出話來，索要鉅額贖金和一批鐵鹽茶，否則……否則便要殺了犬子。”李文遠說到最後，眼圈都紅了，“下就這麼一個兒子，求殿下……若能得便，打聽一二，或……或有機會，搭救犬子！下……下願傾盡所有，報答殿下大恩！” 說著，竟要跪下。
楚驍示意孫猛連忙扶住。他眉頭微蹙，沉片刻。這事棘手。他對那所謂的金賬下屬部落一無所知。
但看著李文遠那張絕中帶著最後希的臉，想到一個年落蠻族手中的下場，楚驍心中還是不免一嘆。世之中，個人的悲劇在大勢面前，往往微不足道，卻又真實得刺心。
“李大人請起。”楚驍聲音放緩，“此事楚某己知。如今南境局勢詭譎，蠻族向不明，亦需等候王府鈞令。” 他看向李文遠，“不過，我可答應李大人，會命人留意相關訊息，若有機會，必不會袖手旁觀。只是，切莫輕舉妄，打草驚蛇，反害了令郎命。一切，需待時機，更需周籌劃。”
沒有大包大攬，但給出了明確的承諾和務實的建議。李文遠雖然未能立刻得到出兵救人的保證，但世子肯答應打聽並伺機相助，己是意外之喜。他連連作揖，留下了孩子畫像，激涕零：“多謝殿下！多謝殿下！有殿下這句話，下……下便有了主心骨！一切但憑殿下安排，下絕不敢妄！”
送走千恩萬謝的李文遠，楚驍靠在椅背上，到一陣疲憊襲來，不僅是上的，更有神上的。他發現自己正在不知不覺中，被捲越來越多的人和事。從保護柳映雪，到為村民復仇，再到安地方員，如今連鄰郡郡守的私事也找上門來……他原本只想找個“合理”方式離開這個世界的計劃，似乎正被現實越推越遠。
“歷史看客……”他心中泛起一苦笑。自己這個知曉些許“未來”片段的異世靈魂，本想冷眼旁觀，悄然退場，如今卻似乎正被一無形的力量，一步步推向舞臺中央，甚至開始攪風雲。斬殺赫赤是迫不得己，但造的震和隨之而來的關注與期待，卻遠超他的預料。
我還能回去嗎？ 這個念頭第一次變得有些模糊和不確定。
“世子，”孫猛的聲音打斷了他的思緒，“柳家小姐和柳明峰公子來訪。”
楚驍收斂心神：“請。”
柳明峰先進來，滿面春風，錦玉冠，一副心打扮過的樣子。柳映雪跟在他後半步，蓮步輕移。
楚驍抬眼去，目落在柳映雪上時，微微頓了一下。
今日穿了藕荷的縷金百蝶穿花雲緞，外罩一件月白素絨繡小朵寒梅的比甲，清雅和，正襯雪白的。青綰了個流蘇髻，只簪一支簡單的白玉蘭花簪並兩粒米珠，耳上墜著小小的珍珠墜子，隨著的作輕輕晃。
“草民柳明峰，攜小妹映雪，拜見世子殿下。” 柳明峰笑容可掬地行禮，聲音洪亮，“看殿下這氣應該是好了，真是吉人天相！”
柳映雪跟著盈盈一福，聲音清越婉轉：“世子萬安。” 抬起頭，目在楚驍臉上快速掠過，帶著恰到好的關切，隨即又禮貌地垂下。
“柳公子，柳姑娘不必多禮，請坐。” 楚驍抬手示意。
柳明峰坐下，寒暄幾句後便切正題：“殿下，眼下北境不寧，將士們在前線拋頭顱灑熱，南譙此次又遭此劫難，鄉親罹難。舍妹與幾位郡中賢達商議，想借在今晚柳府，辦個小聚，號召大家捐些錢糧資，一來勞將士，二來卹害鄉親，三來也為城防略盡綿力。不知殿下覺得是否妥當？”
楚驍點頭：“此乃善舉，楚某贊。”
柳明峰臉上笑容更盛：“殿下首肯，那就再好不過！只是……” “郡裡各家，對殿下仰慕得，都想借這個機會，當面拜見殿下，聆聽教誨。不知殿下今晚可否撥冗，蒞臨寒舍？不用大大辦，就幾家相的長輩和年輕一輩，小酌幾杯，也順便把募捐的事議一議。”
楚驍本想推拒，他實在不喜應酬。但看到柳映雪安靜地坐在一旁，目似有若無地落在他上，又想到募捐確是正事，便點了頭：“也好。”
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