他看向烏力罕，眼神銳利：“你以為我不想救下更多的草原兒郎？但當時楚州軍己經瘋了，楚驍‘戰死’是激發他們瘋狂復仇的引信。若讓人知道他的在我們這，哪怕有一懷疑，楚州軍的追殺會更加不死不休，他們會搜遍每一寸土地，屆時別說帶回他，我們所有人都可能被徹底咬死，一個也回不來！”
烏力罕張了張，啞口無言。他回想起那一路地獄般的追殺，楚州軍確實像嗅到腥味的狼群，不依不饒。如果再加上尋找世子的執念……他打了個寒。
“那他現在……” 阿茹娜己經撲到了擔架邊，半跪下來，抖著手，想去楚驍的臉，卻又不敢，只是懸在那裡，眼淚大顆大顆地掉下來，砸在李素染的襟上。
兀烈臺的眼神黯淡了一下：“心脈斷絕，五臟六腑移位、破裂，全骨骼斷了不知多，失更是到了極限……早就死了，但是奇怪的是，明明沒有呼吸沒有心跳，但這麼久了，他的沒有一點腐爛的跡象，沒有發臭，就像睡著了一樣”
他頓了頓，語氣沉重：“我回來之前，己經秘請了草原上最負盛名的額爾德尼大薩滿來看過。”
“額爾德尼大薩滿？” 圖神一振，那是草原上醫和巫最高超的人，據說有通神靈、起死回生的能力。
兀烈臺搖了搖頭，碎了他的希：“大薩滿看後，沉默了許久，只說奇怪……他明明魂魄己散，人己經徹底死去，但不知道為何僅存一執念鎖在軀殼最深。傷勢非藥石可愈，那心脈的一線生機，脆弱如風中殘燭，隨時可能徹底熄滅。即便用盡手段維持，最好的結果……也是像現在這樣，無知無覺，口不能言，目不能視，不能……如同草原上沉睡的石頭，或許百年千年，也不會再醒來。”
“徹底死去……” 阿茹娜喃喃地吐出這個詞，雖然草原上沒有這個說法，但意思聽懂了。一輩子，不可能醒過來了。
巨大的希升起，又被更殘酷的現實狠狠摔碎。看著楚驍那張蒼白安靜、彷彿只是沉睡的臉，想起他陣前那銳利甚至帶著幾分疏離的眼神，想起關於他那些紈絝又英雄的傳說，想起他最後那驚世一擊……口堵得難，眼淚流得更兇。這樣一個曾經攪風雲、芒奪目的人，如今卻像一件破碎的瓷，勉強粘合，靜靜躺在這裡，連生死都模糊了界線。
“所以，我不他出來，有什麼意義？” 兀烈臺的聲音帶著一疲憊，“對楚州而言，他和死了沒有區別。甚至，一個活著的‘’，比一真正的，更能刺激那位剛剛失去獨子的鎮南王。”
帳再次陷死寂。只剩下阿茹娜低低的、抑的啜泣聲。
許久，兀烈臺重新開口，聲音裡帶著一種悉命運的沉重：“我把他帶回來，藏在邊，本只是……一私心。我不忍見如此武道奇才、如此人就此徹底湮滅。我還沒與他公平一戰，親眼見識那傳說中的‘自我真意’。我盼著……或許真有奇蹟。”
他抬起頭，目掃過烏力罕、圖和淚流滿面的阿茹娜，語氣陡然變得凝重：“但現在，或許連這最後一私心，也變了……天意。”
“你們還沒明白嗎？” 他看著他們，一字一句道，“如今，整個草原的命運，乃至未來與楚州是戰是和、是生是死的可能，都繫於這‘活著的’上了。”
烏力罕渾一震，瞬間明白了兀烈臺的未盡之言。圖也猛地抬頭，眼中閃過一駭然和明悟。
楚驍死了，在我們這！這是絕！是楚州絕對不知道的真相！他是楚州世子，是“文武昭烈王”，是鎮南王楚雄唯一的兒子！更是楚州上下復仇怒火的源頭和神象徵！
如果他的訊息，在某個關鍵時刻，以某種方式，傳遞到楚州，傳遞到楚雄面前……那將會掀起怎樣的驚濤駭浪？是會讓楚州王不顧一切地揮軍北上索要兒子，甚至可能因此放緩乃至放棄滅族之戰？還是會因為希被點燃又可能破滅，而引發更不可測的變數？
這是一個無法預測的、極度危險的變數。但也是絕境中，唯一一可能抓住的、帶刺的稻草。
阿茹娜也聽懂了。止住哭泣，用手背胡去臉上的淚，看著擔架上毫無知覺的李素，眼神從悲痛漸漸轉為一種近乎執拗的堅定。抬起頭，對父親和兄長，也是對兀烈臺，清晰地說道：
“不管怎樣，先救人！盡一切可能，救他！”
“對！” 烏力罕也回過神來，眼中重新燃起一屬於梟雄的決斷芒，“立刻去請！把額爾德尼大薩滿再請來！不，把草原上所有有名的巫醫、大夫，不管用什麼代價，全部請來！用最好的藥，最珍貴的補品！一定要想辦法…哪怕……哪怕他永遠醒不過來，他的也絕不能腐爛！”
他看向楚驍的眼神，不再僅僅是對一個敵國世子的複雜觀，而是像在看一件關乎部落生死存亡的、無比珍貴的、卻又極度脆弱的籌碼。
圖重重地點了點頭，立刻轉出帳安排。
兀烈臺看著阿茹娜小心翼翼地為楚驍掖了掖羊皮，看著烏力罕眼中閃爍的算計與決絕，心中無聲地嘆了口氣。
世子啊世子，你活著時攪天下風雲，沒想到“死”後，竟還要以這種方式，繼續牽著無數人的命運。
這究竟是你的不幸，還是這片草原最後的……一線渺茫生機？
