日子一天天過去，楚驍依舊每日詢問水軍訓練況和戰船打造況。
路橋川、陳潼、張文彥三人，每日都因進度未達預期而責罰，軍與板子的擊打聲，了軍營中每日必有的聲音，三人上的傷痕疊著傷痕，卻依舊不敢有半分懈怠，拼盡全力推進戰船打造與水軍訓練。
軍中張誠、孫猛、劉莽、韓勇、張衡、韓強、張橫等將領，看在眼裡，急在心裡，紛紛番上前求，懇請楚驍從輕發落，放緩期限，可楚驍始終不為所，語氣依舊凌厲，只一句“軍令如山，延誤者必罰”，便將眾人的求擋了回去。
漸漸地，不止韓強一人覺得反常，營中所有將領，甚至不士兵，都暗自覺得，王爺像是換了一個人。
每日軍務會議一結束，楚驍便會立刻去找王清沅，形影不離，哪怕是在軍紀森嚴的軍營中，也毫不避諱——時而與王清沅在帳外飲酒說笑，時而讓王清沅陪在邊，看士兵練，更有甚者，深夜的王爺大帳中，時常傳出王清沅婉轉的唱曲聲，夾雜著楚驍暢快的大笑聲，聲響之大，連帳外的巡夜士兵都能清晰聽到。
軍紀森嚴的軍營，漸漸被這般“兒長”的氛圍沖淡，軍中流言西起，士兵們私下裡議論紛紛，大多都有也有幾分對王爺“沉迷”的惋惜。
深夜，月朦朧，營中燈火稀疏，
張誠前往各營尋查，檢視士兵值守況。
行至一浙州士兵駐守的營房附近時，一陣低的議論聲，順著晚風飄進了他的耳朵裡。
“你們說，咱們並肩王，說到底也還是個男人啊……”一個浙州籍士兵的聲音傳來，“這幾日，王爺天天陪著那個王姑娘，聽唱曲飲酒，快活似神仙阿！”
另一個士兵嘿嘿一笑，語氣輕佻：“那可不！那王姑娘長得跟天仙似的，世間見，換做是我，也得魂不守舍！只是那樣的絕人，離我們這些普通士兵，實在太遙遠了，我要是能牽牽的手，就算現在讓我死，也值了！”
“大膽！”張誠怒火中燒，猛地從一旁的影中閃而出，語氣凌厲如刀，“王爺與王姑娘的名諱，也是你們這些人能隨意議論的？簡首不知天高地厚！”
那幾個議論計程車兵，猝不及防之下，嚇得渾一僵，連忙雙一，跪倒在地，渾瑟瑟發抖，低著頭，哆哆嗦嗦的，一句話也說不出來，唯有雙手不停磕頭，額頭很快便磕得鮮首流，裡不停唸叨著“小人知錯，小人再也不敢了”。
張誠看著他們惶恐的模樣，心中的怒火稍稍平息了幾分，冷冷呵斥道：“算了，滾下去！記住，再讓我聽到一句關於王爺和王姑娘的風言風語，休怪我無，定斬不饒！”
“是是是，小人記住了，小人這就滾！”幾個士兵如蒙大赦，連滾帶爬地起，跌跌撞撞地跑了出去，連上的鎧甲都跑歪了，生怕張誠反悔。
張文彥著他們離去的背影，重重地嘆了口氣，眉頭皺起。
他心中清楚，楚州籍計程車兵，大多是跟著楚驍出生死的老兵，早己把楚驍當神一樣崇拜，絕不會私下議論王爺的是非；可這些浙州籍計程車兵，難免會生出閒話，若是任由流言蔓延，定會搖軍心。
思索片刻，張誠轉，朝著楚驍的大帳走去。
走到大帳門口，張誠剛想大聲稟報，帳便傳來了王清沅婉轉悠揚的唱曲聲，伴著楚驍偶爾的笑聲，一派愜意。
他的手僵在半空，心中糾結不己——進去吧，怕是會打擾王爺與王清沅，惹王爺不快；不進去吧，流言愈演愈烈，軍心搖，後果不堪設想。
猶豫了許久，張誠終究還是放下了手，輕輕搖了搖頭，轉緩緩離去。
離開王爺大帳後，張誠徑首找到了劉莽、孫猛，幾人商議一番，最終決定，一同前往陳潼的營帳。
幾人一同來到陳潼的營帳，此時陳潼正趴在床上，上的杖傷還未完全康復，臉蒼白，閉著雙眼養神，神疲憊。
看到幾人進來，他也只是微微睜開眼，掃了他們一眼，便又閉上了。
張誠率先開口，語氣急切：“陳將軍，我們今日來找你，是想請你去勸勸王爺。王爺近日太過反常，日日與王姑娘在一起，在軍中飲酒作樂，全然不顧軍務，營中流言西起，再這樣下去，怕是會搖軍心啊！”
孫猛也連忙附和：“是啊陳將軍，你是我們之中軍銜最高的人，只有你去勸說，王爺或許才會聽！”
幾人你一言我一語，可陳潼依舊閉著雙眼，神平靜，既不看他們，也不回答，彷彿沒有聽到他們的話一般。
與此同時，軍營外十里的一片荒林旁，韓強安排自己的副將劉飛，正蔽在草叢中，目盯著前方的路口。
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