拾荒者的夜襲，像一盆冰水澆醒了營地所有人。倒計時的力之外，更現實的、來自外部的利刃己經抵近咽。
後半夜，無人眠。
李鐵柱、骸、楚無痕三人聚在營地中央新搭建的指揮棚裡，棚子簡陋，但佈置了多層隔音和防探測的制。中間的石桌上攤開著營地及周邊地形的簡圖，以及從俘虜口中榨出來的有限報。
“永珍樓的‘拾荒者’，專職報刺探、技盜竊和秘清除。”骸指著地圖上幾個被紅圈標記的方位，“他們慣用‘影蝠’載，擅長利用惡劣環境潛行。這次失敗，下次再來，只會更蔽、更狠辣。可能不止一路。”
“俘虜代的‘銀面’和‘影蝠’，應該是這支小隊的頭目和載代號。”楚無痕分析道，“僱主來自歸墟深，出手闊綽……歸墟黑市龍蛇混雜，有這個財力和機的勢力不。掘古者背後的金主、對‘律鐵’技垂涎的其他團伙，甚至……可能是妖姬大人的其他對頭，借刀殺人。”
李鐵柱的手指在地圖上緩緩移，最終停在代表灰燼走廊深、秘棺所在的大致區域：“不管是誰，他們的目標很明確——我們正在研究的、與秘棺相關的技。小樹傳遞來的資訊，價值太大了，大到足以讓任何聞到腥味的鯊魚瘋狂。”
他抬起頭，眼中閃爍著冷靜而銳利的芒：“被防，只會讓我們在外夾擊下疲於奔命。我們必須主，建立起一道讓‘拾荒者’這樣的鬣狗無從下口、甚至崩掉牙的‘鐵壁壘’。”
“怎麼做？”骸問。
“三步。”李鐵柱豎起三手指。
“第一，立刻升級營地防系，從‘遲滯預警’轉向‘主反制’。楚無痕，你主導，結合小樹給的‘邏輯迷霧’和‘多層緩衝’思路，以及我們現有的資源，設計一套覆蓋營地核心區及關鍵路徑的‘複合防陣列’。不求全殲來敵，但要讓任何潛者付出慘重代價，並暴行蹤。”
楚無痕點頭：“明白。我會重點佈置‘規則發陷阱’——利用他們對技資料的貪婪，在關鍵資料和原型機附近設定偽裝和陷阱，一旦發，立刻引發連鎖反應：錮、標記、反擊。”
“第二，”李鐵柱轉向骸，“我們需要更主的報和威懾。骸大人，您的暗淵衛最擅長這個。我希您能派出一支銳小隊，不需要遠離，就以灰燼走廊外圍為活範圍，主搜尋和清除可能存在的眼線、前哨。不需要藏行蹤，反而要大張旗鼓，讓那些躲在暗的老鼠知道——靠近這裡，會死。”
骸角扯出一獰笑：“正合本座心意。捱打不還手，可不是本座的風格。”
“第三，”李鐵柱手指敲了敲桌面，“研發，必須再次加速。墨規和歐冶謹那邊，我會親自去督促。六十日之限，現在又多了外敵環伺，我們沒時間追求完了。‘夠用’，‘能用’，‘快’，是現在的第一準則。”
“那東北方向，小樹提到的前哨站和地圖……”楚無痕問。
“暫時擱置。”李鐵柱果斷道，“現在分兵去探索未知區域風險太大。小樹既然安全，還獲得了‘訪客’許可權，他那邊或許能有更多發現。我們目前的首要任務，是利用他送來的鑰匙，先把家裡的鎖開啟，把拳頭攥。”
三人迅速達共識。
天剛矇矇亮，營地己全面進更高等級的警戒和運轉狀態。
楚無痕帶著陣法師和工匠們，開始對防系進行大刀闊斧的改造。新的陣基不再藏，反而故意出一些鋒利的稜角和閃爍的符，散發著明確的警告意味。一些關鍵節點被偽裝“重要工坊”或“資料存放點”，部卻佈置了層層疊疊的錮陣法和發式反擊靈紋。王富貴帶著人，在營地外圍埋設了大量簡易但損的陷阱——利用絕淵特有的毒藤、裂礦石、以及摻雜了微弱規則干擾塵的陷坑。
骸親自挑選了五名最銳、最擅長獵殺的暗淵衛，組“清道夫”小隊。他們沒有穿戴制式的暗紅甲冑，而是換上了與環境接近的灰黑皮甲，臉上塗抹著油彩，如同融影的幽靈。骸只給了他們一個簡單的命令：“以營地為中心，半徑五十里，清場。遇到可疑的，先抓後殺；遇到明確的敵人，格殺勿論；遇到打不過的，立刻示警撤回。”
暗淵衛領命，如同五把出鞘的匕首，悄無聲息地消失在灰燼風暴尚未完全停息的晨霧中。
而李鐵柱，則一頭扎進了核心技攻堅區。
工棚，墨規和歐冶謹雙眼通紅，但神卻異常。一夜驚魂，反而刺激了他們，圖紙和草稿扔得到都是，幾個簡陋的原型部件己經初步組裝起來。
“老李，你來得正好！”歐冶謹一把抓住李鐵柱，拖到那個半人高的箱型結構前，“‘被吸附陣列’的控制核心基本搞定了，按你說的疊層濾波法，犧牲了三理論效率，但穩定和環境適應達標了！現在卡在最後的‘陣列展開與回收’機構上，藍圖要求的是可變形材料，我們沒那東西！”
李鐵柱湊近觀察。箱型結構部，核心的濾波和能量轉換模組己經點亮，發出穩定的微。但外接的、用於實際捕捉秩序流的結構，還只是一堆僵的金屬骨架和導線。
“材料……”李鐵柱沉。前哨站的科技水平遠超當前，他們不可能複製。他目掃過工棚角落堆放的資，忽然定格在一捆暗紅的、如同活般微微蠕的“管藤”上——這是絕淵深一種罕見的魔植，其稈極韌，且對規則波有一定的承載和傳導能力。
“用這個試試。”李鐵柱走過去，拿起一“管藤”，手溫潤而有彈，“把它炮製理，剝離活，保留其纖維結構和規則傳導特，然後編織網狀，作為吸附陣列的基材。雖然度和壽命肯定不如藍圖原件，但至能‘展開’和‘回收’，實現基本功能。”
歐冶謹眼睛一亮：“對啊！這玩意兒雖然邪，但確實夠韌！墨老頭，你那‘問候編碼發生’的微型化怎麼樣了？”
”。遠得差都度和離距，發點單的單簡最出做能只料材的有現們我，’列陣位相則規‘是的求要圖藍——’線天發向定號訊‘是題問的在現。用能但，%51高期預比耗功，了功化型微組模生發碼編心核“：球屬金的紋銀細滿佈面表、小大桃核有只個一著拿裡手，頭起抬中件零堆一從規墨
