溫如玉的目和話語，如同無形卻粘稠的蛛網，將整個鬼火間的空氣都籠罩在一種溫和卻不容置疑的力之下。
他的提議看似彬彬有禮，實則將李鐵柱團隊推到了一個微妙的岔路口：接“合作”，意味著技共、行限，但可能獲得永珍樓龐大的資源與報支援；拒絕，則可能立刻樹敵，在黑市寸步難行，甚至被其他嗅到腥味的勢力圍攻。
鬼手匠臉沉，堵在門口沒有讓開的意思，顯然對永珍樓極為戒備。
所有人的目都落在李鐵柱上。作為團隊的核心與決策者，此刻的回應對他們接下來的命運至關重要。
李鐵柱迎著溫如玉那看似溫和、實則深不見底的目，臉上卻並未顯出被迫的張或憤怒，反而出了一在灰燼走廊與甲方、監工、競爭對手周旋時慣有的、平靜中帶著務實考量的神。
他沒有立刻回答合作與否，而是向前走了兩步，來到鬼手匠側，對溫如玉拱手行了一個標準的修士禮：“永珍樓溫執事，久仰。在下李鐵柱，林淵‘秩序調和實驗室’負責人。”
他沒有用“晚輩”自稱，而是用了平等的“負責人”份，姿態不卑不。
溫如玉眼中閃過一不易察覺的訝異，隨即笑容更盛：“李道友，幸會。道友初來黑市，便能在第八區引起如此關注，更得鬼手前輩青睞，委實令人欽佩。”
“溫執事過譽。”李鐵柱語氣平穩，“我們團隊初來乍到，無非是做些本分的技工作，展示一些尚不的應用果，希能找到合適的合作方，共同推進研發。至於鬼手前輩這裡，是承蒙前輩看重，委託我們研究一件棘手的古修復難題，算是技外包專案。”
他將與鬼手匠的關係，定為清晰的“委託”與“外包”，劃清了界限，也暗示了自主。
“哦？技外包？”溫如玉摺扇輕搖，饒有興趣，“不知是何等古，連鬼手前輩都到棘手，需要外援？”
鬼手匠冷哼一聲，剛要開口，李鐵柱卻搶先一步，微笑道：“客戶委託的專案細節，涉及保協議，請恕在下不便。不過，大致方向確實與一些古老的規則結構解析有關。溫執事方才提到，永珍樓對新技、新發現傾力支援，不知是如何支援法？”
他沒有被溫如玉牽著鼻子走，反而將問題拋了回去，同時將話題引向自己更悉的“商業合作洽談”領域。
溫如玉微微一頓，顯然沒料到李鐵柱如此應對。他略作沉，道：“我永珍樓的支援，自然是全方位的。例如，貴團隊展示的‘律鐵’，若能量產，我樓可提供最優渥的包銷協議，確保銷路與利潤；‘規則知’技的進一步開發，我樓亦可提供資金、稀有材料乃至特定環境下的測試場地；至於古修復這類專案……”他目再次掃過被遮蔽的工作臺，“我樓擁有歸墟最全面的古籍資料庫之一，以及多位專上古制的客卿，或許能在關鍵時刻提供有價值的參考。”
條件聽起來極為優厚。包銷、資金、材料、報支援……幾乎是所有技團隊夢寐以求的。
但李鐵柱聽出了弦外之音：包銷意味著定價權和銷售渠道制於人；資金支援可能伴隨著權或技共要求；報參考更可能為滲和控制的切點。
“溫執事的條件確實人。”李鐵柱點點頭，面“誠懇”的思索之，“不過，我們團隊目前與林淵有長期合約在，技果的置權並非完全自主。‘律鐵’的規模化生產工藝尚在完善，產能有限。至於古修復專案，更是嚴格的保條款約束。貿然引新的深度合作方，恐怕會引發契約衝突。”
他抬出了林淵和骸月妖姬作為擋箭牌，同時強調了技的不和契約限制，合合理地婉拒了立刻深度繫結的提議。
溫如玉笑容不變，但眼神微冷了一分：“李道友多慮了。我永珍樓最重商業信譽，一切合作皆可在契約框架詳談，確保各方權益。至於林淵那邊……骸月妖姬殿下雄踞一方，想必也不會拒絕能讓技價值最大化的合理商業合作。畢竟，黑市的規則流通效率，遠非絕淵一隅可比。”
他輕輕一句話，點明瞭林淵的侷限，抬高了黑市和永珍樓平臺的價值，暗示李鐵柱團隊不應被“一紙合約”束縛住更大的發展空間。
“溫執事所言甚是，黑市確有其獨特優勢。”李鐵柱從善如流，話鋒卻是一轉，“正因如此，我們才更需謹慎。技如同苗，在完全適應新環境、明確其真正價值之前，過早嫁接或催，反易夭折。我們團隊目前計劃，是在鬼手前輩這裡完委託專案，同時過小範圍的技展示和有限授權，積累黑市運營經驗，驗證市場反應。待時機，再尋求與永珍樓這般的大平臺進行更穩妥、更深度的合作，方是長遠之計。”
這番話說得滴水不：肯定了對方，表明了自的謹慎和發展規劃，給出了未來的合作預期，卻又將眼前的深度繫結推到了“未來”。
溫如玉手中的摺扇停頓了一下。他深深看了李鐵柱一眼，似乎第一次真正審視這個看似只有金丹初期、卻言辭老練、進退有度的年輕人。
“李道友年紀輕輕，思慮卻如此周詳，實屬難得。”溫如玉臉上的笑容淡了些，多了幾分正式談判的意味，“不過，黑市風雲變幻，機遇往往稍縱即逝。有些專案，更是時不我待。例如……東淵大漩渦深的某些‘趣聞’，近來頗有些沉渣泛起之象。若等貴團隊‘時機’，恐怕有些先機，就己落他人之手了。”
他終於不再掩飾，首接點出了“東淵大漩渦”這個關鍵詞，並將“時不我待”的力明晃晃地擺了出來。
鬼手匠的呼吸重了一分。楚無痕等人也面凝重。
李鐵柱心中凜然，知道對方掌握的報恐怕比預想更多。他面上依舊保持鎮定，甚至出一恰到好的“驚訝”和“興趣”：“哦？東淵大漩渦？溫執事也對此地興趣？不瞞執事，我們因古修復專案，確實接到一些可能與那裡相關的殘破資訊，正苦於報不足，難以驗證。若永珍樓在此方面有所見，我們願以適當的技諮詢費用，換取一些基礎的報共。”
他再次轉變策略，從拒絕合作，變為提出一個更、更有限、更可控的易請求：用靈石或技諮詢，購買報。這既承認了對方的價值，又將關係維持在相對簡單清晰的“買賣”層面，避免了深度捆綁。
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