“國公爺說得是。”
宣國公一臉疲憊地拂了拂手，“你先回去吧。放心，我答應你的事一定會做到的。”
任九思拱手告退，躬退下，轉出了宣國公府。
天已晚，街上行人稀。他腳步剛落在臺階下，便瞥見街對面站著一人，穿著尋常青布直裰，頭戴斗笠，半邊子在樹下。
那人似是早已等候多時，見他出來，只極輕地朝他使了個眼。
任九思腳步未停，眼中卻泛起一涼意。片刻後，他微不可察地偏了偏頭，換了個方向，從小巷繞了出去。
一路無言，穿過兩條巷子，乘上馬車，最後在西市盡頭的巷口停了下來。
鳴玉坊燈火尚未熄，簾影浮，正是夜裡最喧鬧的時候。任九思掀簾，裡頭早有人候著，遞上一盞溫酒。
崔平章已在角落坐定，朝他揚了揚下，“同宣國公談得如何？”
任九思接過酒盞，沒有立刻答話，只緩緩坐下，面沈了幾分。
崔平章抿了一口酒，眼角帶著點笑意，“讓我猜一猜。這宣國公哪怕死了兒子，心裡恨魏王恨得不得了，可真起手來，還是猶猶豫豫。和魏王撕破臉的事，終究還是想讓你來做，對不對？”
任九思沒立刻作聲，只低頭轉著酒盞，盞中酒微晃，映出他神半明半暗。
片刻後，他搖了搖頭。
“我聽宣國公的意思，只要我替他將戲臺子搭好，他並不排斥出面唱這場戲。先前魏王世子找了襲香頂罪，宣國公府的人的人咬著魏王世子不放，兩邊已然是結了仇，斷沒有再這個時候再瞻前顧後的道理。”
“也是，”崔平章不解，“那你還苦惱什麼？”
任九思目微微垂下，“我困的是，既然宣國公已鐵了心要與魏王一斗，那我不過隨口提起昔年言家一案，他怎的忽然臉大變？”
他頓了頓，抬眼看向崔平章，眼中浮起困，“他怕的，總不會是魏王吧？”
崔平章聞言，也收了笑意，眉頭略略一皺，“的確有些奇怪。不過咱們一時也管不了這麼多了。這些事，總還是要一件一件解決。”
他看向任九思，低聲音道：“對了，襲香那邊，我已經安排好了。皇后娘娘壽辰那日，會隨你一同進宮，以侍的份侍宴。進了宮之後該怎麼做，該說什麼，妙悟已經親自叮囑過，也一字一句都已經記了。”
任九思站起來，鄭重地行了一禮，“多謝殿下與駙馬這般苦心替我安排，也替我謝謝襲香的大義。”
崔平章忙道：“你我之間，何必言謝。”
說罷，他又忍不住嘆了口氣道：“要說襲香這姑娘……也是難得。原本我和公主都已經把送出城去了，還給存了個安穩的落腳之，按道理是不該再回頭的。結果記掛著你當年救的分，自己又跑了回來，跪在公主面前，求著我們讓回來。”
任九思神凝重，嘆了口氣道：“沒想到還是將牽扯進來了。”
崔平章拍了拍任九思的肩膀，“總之，人我已經替你送到位了，接下來的事與不，就看你自個兒了。”
任九思沉默了一會兒，終是遲疑著問道：“這件事……會不會牽連到姚韞知？”
崔平章忽地笑了一聲，帶著點揶揄，“你倒是有趣。不怕牽連到我和妙悟，就怕牽連到姚韞知？”
任九思一時語塞，半晌，才低聲道：“這件事，是瞞著的。……從頭到尾都沒開口答應過要參與到我們的計劃中。這樣將貿然捲進來，陷旁人於危難之中，實在不是君子所為。”
崔平章的笑意淡了幾分，直截了當地回道：“你應該知道，這事一定會牽扯到。”
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