城下，煙塵滾滾，西月軍的旗幟在晨中清晰可見。
黑的軍隊如同水般湧來，當先一騎，玄甲黑袍，正是秦明堯！
他抬頭向城牆，目似乎穿越了距離，準地落在了謝蕪上。
兩軍對壘，肅殺之氣瀰漫。
秦明堯沒有立刻下令攻城，而是策馬出陣，運足力，聲音清晰地傳上城頭：“阿蕪，別來無恙，赤巖城新復，城防未固，守軍疲憊，何苦再做無謂犧牲？只要你們開城投降，出城池，我以命擔保，絕不傷害城中任何一名百姓與降卒，否則……城破之日，便是你們的死期。”
謝蕪站在城垛後，迎著他的目。
“秦明堯，赤巖城乃大燕國土，我們絕不會未戰先怯，你若念及昔日同袍之誼，便退兵，若要攻城，我赤巖城上下將士，必與城池共存亡！”
的話激起城頭守軍一片低吼。
“誓與城池共存亡！”
秦明堯眼神微眯，似乎還想說什麼。
就在這時，一個意想不到的影，站到了謝蕪邊不遠。
張志宇此刻臉也有些發白，他先是看了一眼城下氣勢洶洶的西月軍，又看了看旁神冷峻的謝蕪，忽然低聲音。
“謝姑娘！拼絕非上策！秦明堯此人我知曉，他並非一味嗜殺之輩，此番前來，恐怕也並非全然為了強攻奪城！不若讓下出城與他談判！以最小代價，換取最大利益，哪怕暫時虛與委蛇，爭取時間，等待秦王殿下回援也好啊！”
他這番話說得又快又急，幾乎真的是為大局著想。
謝蕪轉頭看向他，“張大人此言何意？與敵酋談判？還是在我軍嚴陣以待、敵兵臨城下之時？大人是想搖軍心，還是另有圖謀？”
“謝姑娘誤會了！”張志宇連忙辯解，“下純粹是為這滿城軍民命著想！秦明堯與我曾是舊友，我同他談判，必然是有幾分勝算的。”
謝蕪冷笑，“秦明堯如今是西月駙馬，與我大燕勢不兩立！此刻談判，無異於示弱求和，徒長敵人士氣，滅我軍威風！更會寒了城外浴戰的將士之心！此事絕無可能！”
城下，秦明堯立於陣前，緩緩抬起手，後的西月軍陣隨著他的作稍稍安靜下來。
“謝蕪，既然你如此自信，那我便給你一個選擇的機會，”秦明堯的聲音傳開，“我只給你三日時間考慮，三日後此時，若不開城歸降，休怪我踏平赤巖！”
說罷，他竟不再多言，調轉馬頭，從容不迫地揮手示意大軍後撤數里，就地紮營。
城樓上，謝蕪著西月軍有條不紊後撤安營的景象，眉頭越蹙越。
“圍而不攻，又給出三日之期……”
低聲自語，“秦明堯到底在盤算什麼？示敵以弱？還是……他手中兵力，並不足以支撐強攻？”
喬穆上前一步，低聲道：“姑娘，秦明堯此舉蹊蹺，若他真有碾之勢，何必多此一舉？末將懷疑，他要麼是糧草不濟，要麼是兵力並未如其展現的那般雄厚，所謂的大軍，也或許有虛張聲勢之嫌。”
柯餘也捻鬚沉：“不錯，西月銳一部分在赤巖城陷時折損，一部分被王爺牽制在王都方向，還有相當一部分需拱衛王庭，秦明堯即便臨時調集，如此規模的大軍出現在此，速度未免太快，陣勢也過於整齊，反倒顯得刻意。”
謝蕪眼神銳利起來：“喬穆，你立刻加派最機敏的斥候，繞遠路探查西月軍營虛實，重點檢視其營寨規模、炊煙數量、馬匹狀態，我要知道他們到底有多人，是否真有持久作戰的能力！”
“是！”喬穆領命，迅速離去安排。
謝蕪又轉向柯餘，目掃過一旁臉變幻不定的張志宇：“柯先生，秦明堯給的三日期限，絕不會是讓我們坐以待斃，他必有後手，不管是等待援軍還是另有所圖，城防務必須立刻加強，同時，我們要有主出擊、打破僵局的準備。”
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