“主事，那個杜忱太不近人了！我不過是晚了一天賬冊，他就給我記了過！”
“主事，杜忱核我的賬，蛋裡挑骨頭，幾十石糧的出都要追著問，至於嗎？”
“主事，那杜忱就是個書呆子，不懂變通，您怎麼讓他管核心文書啊？”
李琚聽著，不置可否。
“知道了。”他說，“你們先回去。”
告狀的人走了，李琚繼續批文牘。
他沒有找杜忱談話，沒有干預他的工作，甚至沒有提過這些事。
杜忱很快知道了有人在告他的狀。他也知道，李主事什麼都沒說，什麼都沒改。
他依然管著文牘賬冊，依然較真，依然不近人。
一天傍晚，值房裡只剩李琚和杜忱兩人。
杜忱收拾好賬冊，站起來，走到李琚案前，拱手。
“主事。”
“嗯？”
“這些日子，有人來告我的狀。”
李琚放下筆，看著他。
“主事不問我，也不怪罪。”杜忱道，聲音不高，但很認真，“杜忱謝主事信任。”
李琚靠在椅背上，看了他片刻。
“杜忱，你知道我為什麼用你嗎？”
“請主事明示。”
“因為你能幹事，而且乾淨。”李琚道，“漕運司每年經手的糧草百萬石，以前貪墨風，賬目混。我需要一個人，能把賬算清楚，能把錢糧管住，而且——不會手。”
他看著杜忱的眼睛：“你做到了。”
杜忱沉默了一會兒，拱手，更深地彎下腰。
“杜忱，願為主事效力。”
“好好幹。”李琚道，“有想法多跟我流，別總自己一個人悶著。你腦子裡裝的東西，不只是賬冊。”
杜忱抬起頭，看了他一眼。
這個年輕的主事，比他想得更深。
“是。”他說。
走出值房時，暮已經降臨。杜忱站在廊下，看著天邊最後一抹餘暉。
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