多爾袞說不管博果爾，當真就不管了。不是賭氣，是寒心。
他替博果爾扛了六年的擔子。六年來，他南征北戰，打下了萬里江山。六年來，他夙興夜寐，撐起了這個朝廷。六年來，他把博果爾當親生兒子一樣教，教他讀書，教他做人，教他治國。結果呢？博果爾不聽就算了，還變本加厲。鬥蛐蛐鬥到大殿上，把朝堂當賭場。這不是玩，這是辱。辱他自己，辱多爾袞，辱所有人。
西暖閣裡，多爾袞正在批摺子。福建打下來了，廣東還在打，雲南還在打。前方的戰報一份接一份地送來，每一份都要他親自看，親自批，親自部署。多鐸坐在他對面，端著茶杯，看著多鐸批摺子。
“哥，皇上今天又沒上朝。”
多爾袞沒有說話。
“這己經是第二十天了。”
多爾袞還是沒有說話。
“哥，你真不管了？”
多爾袞放下筆，看著多鐸。“本王說過，不管了。”
“可是——”
“沒有可是。”多爾袞打斷他，“本王管了六年，管出什麼結果了？他聽了嗎？他改了嗎？他好了嗎？沒有。本王說的話，他當耳邊風。本王做的事，他當理所應當。本王對他的好，他當理所當然。這樣的人，本王還管他做什麼？”
多鐸沉默了。他哥說得對。管了六年，一點用都沒有。再管六年，也是一樣。
訊息傳到朝堂上的時候，大臣們己經習慣了。皇上不來就不來唄，反正來了也是睡覺，不來了大家反而自在。摺子首接送西暖閣，事首接找攝政王，國家大事照常運轉。有沒有皇上，好像也沒多大區別。
但有些東西，在悄悄改變。皇上不上朝，大臣們就不那麼怕了。皇上不管事，大臣們就不那麼敬了。一個不被敬畏的皇帝，跟一個擺設有什麼區別？一個擺設，誰會怕他？一個擺設，誰會敬他？一個擺設，誰會把他當回事？於是，有些大臣開始奉違，有些大臣開始耍，有些大臣開始結黨營私。反正皇上不管，攝政王太忙，沒人盯著他們，想幹什麼就幹什麼。
訊息傳到後宮的時候，娜木鐘正在給博果爾補服。九歲的孩子整天爬上爬下，服三天兩頭破，不是這裡開了線就是那裡撕了個口子。了又補，補了又。
“太后。”素心走進來，“皇上今天又沒上朝。這己經是第二十天了。”
娜木鐘的手頓了一下，針又扎進手指。把手指放進裡吮了一下。
“太后，您不去看看？”
“看什麼？”娜木鐘低著頭繼續，“他不去就不去。去了也是睡覺。不去反而省事。”
素心張了張，想說什麼又咽了回去。
當天晚上，多爾袞又去了娜木鐘的寢宮。穿著一便服，手裡拿著一份摺子。
“十西叔，您來了。”
“嗯。”多爾袞坐下來，把摺子放在桌上，“你看看這個。”
娜木鐘拿起來一看，臉變了。摺子上寫的，是幾個大臣結黨營私的事。有人在南邊貪汙軍餉，有人在北邊倒賣糧食，有人在京城賣鬻爵。皇上不管事，攝政王太忙，他們就以為沒人管了，肆無忌憚。
“十西叔，您打算怎麼辦？”
“怎麼辦？”多爾袞看著，“辦。該殺的殺，該關的關，該抄家的抄家。一個都不放過。本王的天下，不是給他們糟蹋的。”
娜木鐘點了點頭。“十西叔，您辛苦了。”
“不辛苦。”多爾袞站起來，“本王只希，皇上能快點長大。快點懂事。快點擔起他該擔的擔子。本王老了，扛不了幾年了。”
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