福臨想通了，可大玉兒沒有。
鎖換了進不去，鑰匙在多鐸手裡拿不到，福臨不肯再替去冒險。像一隻被困在籠子裡的鳥，眼睜睜看著那把鑰匙就在不遠掛著、晃著，就是夠不著，連踮起腳尖都夠不著。
接下來的幾天，大玉兒變了一個人。不再去花園散步，不再找娜木鐘喝茶，連靜怡來找都被擋了回去。把自己關在寢宮裡，誰也不見。翠屏端進去的飯，端出來還是滿的；送進去的茶，送出來還是涼的。翠屏急得團團轉，跪在門口哭著求好歹吃一口。屋裡沒有聲音，連一聲嘆氣都沒有，安靜得像座墳。
福臨來看過幾次，每次都吃了閉門羹。他站在門口喊“額娘”，裡面沒人應。他能聽見的呼吸聲——就在門後面站著，和他隔著一扇門板，可那扇門比長城還厚。他站了一會兒，轉走了。他不能替額娘做想要他做的事，至還能不給添堵。
當天晚上，多爾袞去了慈寧宮。他很晚上來，來了就說明有事。
“太后，您這是何苦？”他站在門口，沒有進去。
大玉兒坐在窗前，背對著他，沒有回頭，也沒有說話。
“您不吃不喝，能解決什麼問題？那把鎖還是鎖著，那間屋子還是進不去，那些信還是看不到。您把自己死了，誰替您去查那些事？福臨嗎？他連錘子都舉不起來，他替您查？”
大玉兒的手指微微了一下。
“太后，本王不是來勸您的。本王是來告訴您——那間屋子裡的東西，本王沒過。西嫂說過，等皇上親政那天才能開啟。本王答應過，說到做到。您想等，就好好活著等。您不想等，誰也攔不住您。”他轉走了出去。
大玉兒坐在窗前，看著他的背影消失在門外，攥了窗欞。他說的每一個字都聽進去了，只是不想承認。
第二天一早，大玉兒讓翠屏端了粥進來。喝了，喝了半碗，剩下的半碗放在桌上涼著。
翠屏高興得眼淚都掉下來了。“太后，您終於肯吃了。”
“閉。吃飯有什麼好哭的？把淚了，本宮還沒死。”
翠屏連忙了眼淚。
當天下午，靜怡來看大玉兒。最近和博果爾走得近，兩個人天天在一起鬥蛐蛐，越來越好了。大玉兒看著的臉，看了好一會兒，這孩子越長越像年輕時的自己。“靜怡，皇上對你好嗎？”
靜怡的臉紅了一下。“好。他每天都來找奴婢鬥蛐蛐，還把鐵頭大將軍給奴婢看。”
“他對你好，你就好好對他。”
靜怡點了點頭。
又過了幾天，娜仁的信又來了。大玉兒拆開一看，一行字躍眼簾：“城南舊宅，酉時三刻，有人等你。”沒有署名，沒有落款，連字跡都和以前不一樣——以前是娟秀的小楷，一筆一劃工工整整，這回換了邦邦的魏碑，像刀劈斧鑿出來的。大玉兒把信攥了一團。不知道該不該去，上一次信，信錯了。這一次信不信？猶豫了很久。
當天酉時，大玉兒還是去了。不能不去。萬一這次是真的呢？
城南那座舊宅，大門閉，窗戶也關著，門裡出微弱的燈，像鬼火。大玉兒讓翠屏在外面等著，自己推門走了進去。院子裡站著一個人，背對著，穿著一灰布長衫，頭髮花白。聽見腳步聲，那人慢慢轉過來。
“太后娘娘，您來了。”
大玉兒的臉一下子白了。“是你？”
