連日歸途，車隊走得不急不躁，每日按天趕路，日落紮營。
二十輛重車始終穩穩當當，沒有出過一次差錯。
寧安被曬了黑炭。
三個兒子也是都黑黢黢的，銅柱瘦了不，整個人又黑又瘦。
這日近午，前方出現一座不大不小的山鎮。
鎮子依路而建，街道不寬，卻足夠車隊通行，路邊有車鋪、鐵匠爐、糧店、茶水攤，是這條路上最常見的歇腳補給點。
寧安勒住頭車，抬手示意全隊慢行。
“進鎮，看好貨。
咱檢修車軸、釘蹄鐵、補足乾糧水囊，辦完立刻出鎮紮營。”
“是！”
車隊緩緩駛小鎮，立刻引來不目。
二十輛拉著茶的大車整齊劃一，油布遮蓋的嚴實，繩結繃。
領頭兩匹純的千里馬，馬上坐著箇中年漢子。
大家好奇油布下裝的是什麼貨。
寧安首接將車隊帶到鎮口一寬敞的車馬場。
老闆是個中年漢子，見這陣仗，連忙迎上來，臉上堆著客氣：“客，可要修車、釘掌、餵馬？
小的這兒手藝穩，價錢公道。”
“全都要。”寧安語氣乾脆，“二十輛大車，每一輛都要查車軸、楔子、上油。
剩下幾輛小車也如此。
所有騾馬，蹄鐵鬆的全重新釘牢。
你多兩個師傅，我們按件給錢，不耽誤工夫。”
“好嘞！客敞亮！”
車馬場的鐵匠、車匠立刻圍了上來。
寧安不放心，讓虎子和富貴帶著十個人全程盯著。
“軸套這裡鬆了，再敲一楔。”
“蹄鐵歪了，重新對正，釘子釘實。”
“車輻有細裂，這要換，不然後面非得斷。”
車匠們半點不敢馬虎，老老實實地把活兒做細。
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