隊伍一路南下，曉行夜宿，不疾不徐。
寧安把隊伍分了十隊，每隊二十人，由虎子和二喜等老夥計分別帶隊，每天流值守，防備著山賊和野。
白日里，道兩旁的景漸漸變了模樣。
先是經過了江南的青草地，再往後，便是一片片綠油油的稻田，一條條蜿蜒的小河。
風吹過，稻浪翻滾，河面上的烏篷船悠悠劃過，著水鄉的溫婉。
隊伍行至蘇州城外，寧安下令安營紮寨。
蘇州是江南的富庶之地，綢、茶葉、瓷，都是這裡的名產，正是他們此行的第一個收貨點。
安頓下來後，寧安帶著虎子和銅柱，首奔城裡最大的綢緞莊。
綢緞莊的掌櫃姓錢，是個明的胖子，聽說寧安要大批次收購綢，起初還有些不屑，以為是哪個鄉下的土財主。
可當寧安拿出一沓厚厚的銀票，放在桌上時，錢老闆的眼睛瞬間亮了。
“您豪爽！”錢掌櫃著手，滿臉堆笑，“您要多綢？我這店裡，上等的杭綢、蘇繡，應有盡有！”
“每種花，各來五十匹。”寧安開口，“要最好的料子，必須保證質量。”
錢掌櫃拍著脯保證：“您放心！我錢某人做生意，叟無欺！
今晚就給您備貨，明天一早，準時送過去！”
離開綢緞莊，寧安又去了茶葉行。
回到營地時，天己經黑了。
營地裡炊煙裊裊，鐵柱帶人正在煮著大鍋飯，飯菜的香味飄得老遠。
漢子們圍坐在篝火旁，有的拭著兵，有的聊著天，還有的在聽二喜講著之前南下的趣事。
夜漸深，繁星滿天。
漢子們漸漸睡去，只有值守的人，還在篝火旁警惕地著西周。
第二天一早，錢老闆果然如約送來了綢。
一匹匹彩豔麗的綢緞，堆得像小山一樣。
接著，茶葉也陸續送到。
寧安清點完畢，再次集結隊伍。他跳上馬，揚起鞭子，高聲喝道：“出發！”
“好嘞！”
兩百條漢子齊聲歡呼，八十輛車再次啟程。
這一路上，新來的漢子們知道了之前來的那一批那三十兩銀子賺的有多麼艱難了。
真的是腦袋別在腰帶上賺銀錢。
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