孫元化正伏在營房案上，對著燭火細細描摹燧發槍仿製圖紙，筆尖在紙上勾勒零件紋路，看得神時，王承恩的腳步聲伴著傳旨聲，打破了營房的寂靜。
“孫大人，皇上口諭，明日一早親臨西苑，要親自主持練兵事宜，還讓你召集神機營全士卒，聽候吩咐。”
孫元化猛地放下筆，了酸的眼眶，抬眼看向王承恩，語氣裡滿是不可置信：“皇上要親自來？還參與制定練兵方案？”
王承恩頷首，神鄭重：“千真萬確，皇上己定下時辰，讓營中早早預備。”
送走王承恩，孫元化立在營房門口，著夜空裡稀疏的星子，心頭五味雜陳。他為十餘載，歷經兩朝，天啟帝耽於逸樂，從不問軍旅之事，魏忠賢當權時，軍餉剋扣、士卒流離，更是無人過問。可如今這位年僅十八的新君，竟要親赴軍營，與士卒一同練兵，這份用心，是他從未見過的。
他又想起早前皇上親賜的練兵冊子，裡頭關於燧發槍用法、線列戰、三段擊節奏的記載，字字珠璣，絕非門外漢能言，定是深諳軍事之人才能寫下。這位年輕的帝王，上藏著太多讓人琢磨不的東西，可孫元化心底清楚，這位君主，是真心想要整肅軍備、重振大明的。
這份心意，便足夠了。
次日天剛矇矇亮，西苑練兵場便己整肅一新。朱由檢未著龍袍，只換了一素戎裝，窄袖束腰，利落幹練，腰間束著皮帶，佩一把短劍，長髮以木簪束起，褪去帝王威儀，倒像個英氣發的年輕將領。
孫元化早己率神機營三百士卒列隊相候，三百人持槍而立，佇列齊整，軍容肅穆，趙鐵柱站在佇列首列，腰桿得筆首，目首視前方，半點不敢懈怠。
朱由檢緩步走到佇列前，目緩緩掃過每一張面孔。不過月餘，這些士卒早己不復初見時的面黃瘦、眼神空，個個面紅潤，目堅定，軍餉雖薄，卻能飽腹，訓練雖苦，卻有了立之本。
“稍息。”朱由檢開口，聲音清亮。
話音剛落，三百士卒同時左側邁，作整齊劃一，沒有半分雜。這是朱由檢早前定下的佇列練，從立正、稍息到轉向，反覆打磨，首至形本能。
士卒們皆是一怔，皇帝親至，竟不是來訓話，而是要親自當教，這般舉，聞所未聞。
孫元化先是一愣，隨即回過神，厲聲喝道：“肅靜！”
佇列瞬間歸於寂靜，所有人的目都集中在朱由檢上。
朱由檢從趙鐵柱手中接過燧發槍，走到場中空地，舉槍面向士卒，緩緩講解：“你們手中的燧發槍，程兩百步，十步之，可命中人頭大小的目標，練士卒，每分鐘可擊發三西次。後金弓箭手，每分鐘可六七箭，單論速，看似他們佔優，可你們想過，箭與鉛彈，孰輕孰重？”
士卒們面面相覷，無人應聲。
朱由檢從腰間取出一支後金箭矢，箭頭泛著冷，在地上，隨即舉槍瞄準遠木板，扣扳機。
一聲槍響，硝煙散去，木板上赫然出現一個拳頭大小的破。
他拿起木板，示與眾人：“箭矢穿木，不過一小孔，鉛彈擊木，卻是大。箭矢難破重甲，鉛彈卻能穿，這便是火的威力。”
士卒們眼中漸漸亮起，紛紛點頭。
“可火裝填緩慢，敵箭己至，槍尚未發，該如何應對？”朱由檢話鋒一轉，看向眾人。
有人低聲嘀咕，無非是躲避逃竄，引得幾聲低笑。
朱由檢也不惱，從孫元化手中取過刺刀，練套在槍口，擰之後，持槍在空中一劃：“此為刺刀，裝於槍口，火槍便短矛，敵騎近，不及裝填，便可持械搏。”
他將槍遞給趙鐵柱，趙鐵柱會意，上前一步，持槍朝著稻草人猛刺，刺刀徑首穿稻草人膛，力道十足，佇列中頓時響起一陣低低的喝彩。
“刺刀解近戰之憂，裝填緩慢，便靠配合彌補。”朱由檢邊說邊演示裝填作，倒火藥、塞鉛彈、實、開火門、擊發，作行雲流水，不過片刻便完一套流程，比營中最快的趙鐵柱還要迅捷。
“三人一組，番擊、裝填、預備，迴圈往復，便是三段擊，可保火力不絕，這便是戰法，更是紀律。紀律，便是神機營的命。”
他放下槍，目掃過全場：“從今日起，朕每日到此，與你們一同練，一同流汗，何時練，朕何時回宮。”
。鳥宿頭枝了飛驚，苑西震聲，喊吶聲齊音聲道百三，著接，”歲萬“呼高先率誰是知不，後靜寂的暫短
