夜深人靜，小書房的燭火，將姜雪的影子投在牆上，拉得細長。
看著賬冊上那個刺眼的赤字，心裡比任何時候都清楚，錦繡莊這一招釜底薪，又狠又準。
拼銀子，拼不過。拼面上的關係，不想在這個節骨眼上，拿自己的生意去給養傷的謝辭安添。
既然關道走不通，那就去闖一闖那座獨木橋。
將賬冊合上，發出“啪”的一聲輕響。
“紅袖。”
“奴婢在。”
候在門外的紅袖立刻推門進來。
“去準備一不起眼的男子常服，要料子普通，做工紮實的。”
“另外，備好束的布帶和男子的發冠。”
姜雪的聲音沒有一波瀾。
紅袖心裡一驚，但什麼都沒問，立刻躬應下：“是，小姐。”
看著自家小姐在燭下那張平靜無波的臉，只覺得一說不出的寒意從心底升起。
小姐變了，從前遇到事，眼裡還會有驚慌，現在，只剩下冰冷的算計。
小姐似乎越來越像首輔大人了。
次日清晨，天還未大亮。
姜雪已經穿戴整齊。
一青灰的棉布短衫，長髮用一半舊的木簪束在頭頂，前用布帶纏得平平整整。
對著銅鏡，將自己的眉畫得了些，又用指腹蘸了點淺褐的，在臉頰和鼻翼兩側掃過，原本那張過分的臉，頓時多了幾分風塵僕僕的年英氣。
“小姐……”
紅袖看著這副模樣，眼眶發紅。
“從現在起，我公子。”姜雪淡淡地糾正，“去側門等著，看到二爺出門，不必攔，讓他過去。”
紅袖雖然不解，但還是點頭稱是。
姜雪沒用府裡任何一輛顯眼的馬車，只讓紅袖去外面僱了一輛最尋常不過的青篷小車，停在巷子拐角。
自己則悄無聲息地來到了府邸西側一偏僻的角門後。
果不其然，不到半個時辰，一道鬼鬼祟祟的影，就從假山後面探出頭來，左顧右盼，確認無人後，躡手躡腳地朝著角門了過來。
正是謝清淮。
就在他的手剛要到門栓時，一道清冷的聲音在他後響起。
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