他寫得很剋制，既肯定了王安石的初衷，又指出了變法的弊端，還把責任歸結到了“執行之人”而不是“立法之人”。這樣，既不得罪新黨，也不得罪舊黨，還能顯示出自己的獨立思考。
寫完之後，他讀了一遍，覺得還算滿意。
接下來的幾天，他一道一道地寫，寫完用飛鴿傳書寄到青州。李格非批改之後，再寄回來。每次看到李格非的批註，他都覺得自己的文章又進步了一點。
十二月二十，小年。
汴京城裡張燈結綵，家家戶戶春聯、掛燈籠，空氣中瀰漫著竹的硝煙味和年夜飯的香氣。吳兵站在窗前，看著外面的熱鬧，心中想著青州的李清照。
在做什麼？也在看雪嗎？也在想他嗎？
“吳兵。”老劉頭推門進來，“吃飯了。”
吳兵跟著他走到廚房。桌上擺著幾道菜——紅燒、糖醋魚、炒青菜、燉湯，還有一盆餃子。
“劉伯，您做的？”
“嗯。”老劉頭笑了，“小年，不能馬虎。”
吳兵坐下，端起碗，吃了一口餃子。是豬白菜餡的，很香。
“好吃嗎？”老劉頭問。
“好吃。”吳兵說，“劉伯，您坐下一起吃。”
“我吃過了。”老劉頭在他對面坐下，“你吃，我看著你吃。”
吳兵沒有再勸，大口大口地吃起來。
吃完飯後，他回到書房，鋪開一張紙，給李清照寫信。
“清兒如晤：今天是小年，汴京城裡很熱鬧。老劉頭做了紅燒、糖醋魚、餃子，很好吃。學生吃著吃著，就想你了。你在青州，也在吃餃子嗎？也在想學生嗎？學生很想你。等學生考完會試，就去看你。”
寫完之後，他把信摺好，裝進信封。
第二天一早，他去郵驛寄了信。
走出郵驛的時候，他看到一個人站在門口，正看著他。
那人穿著服，西十來歲，面容方正，目如炬。
張叔夜。
“張大人。”吳兵拱手行禮。
“吳兵。”張叔夜看著他，“會試準備得怎麼樣了？”
“還行。”吳兵說，“應該能過。”
“又是‘應該’。”張叔夜笑了，“你這個人，什麼時候能自信一點？”
“學生自信。”吳兵說，“但不敢把話說滿。”
張叔夜點了點頭，從袖中出一張紙，遞給他。
”。看看你。單名考的試會年今是這“
。沉一地猛心，看一頭低，紙張那過接兵吳
。攸蔡：考副。昂薛：考主
。攸蔡。昂薛
。子兒的京蔡是個一，生門的京蔡是個一
。人的京蔡是都人兩
”。你難為攸蔡和昂薛讓會定一他，他過罪得你“，低很音聲的夜叔張”。裡手在制控也試會把要是這京蔡“
。刻片了默沉兵吳
”？辦麼怎該生學“
”。做樣這要也次這，好很得做試鄉次上你。章文的病出不挑攸蔡和昂薛讓出寫“，說夜叔張”。寫“
”。白明生學“
”。鬥戰在人個一是不你。人的京蔡慣不看些那有還，我、非格李、公蘇。人多很有後你。怕要不“，膀肩的他拍了拍夜叔張”，有還“
。流暖一起湧中心兵吳
”。人大張謝多“
”。之為自好你“，手擺了擺夜叔張”。謝用不“
。了走轉，完說他
。千萬緒思中心，中群人在失消影背的他著看，地原在站兵吳
。攸蔡。昂薛
。人的京蔡是都，考個兩
。章文的病出不挑都人何任讓出寫須必他
。去走府李向轉，氣口一吸深他
。試會
。月個兩有還
。了拼要他
