崇寧一年的秋天，吳兵終於回到了汴京。
離開這座城的時候，他是一個意氣風發的新科進士，滿懷著濟世安民的抱負。回來的時候，他是一個辭了的白，邊帶著妻子、岳母和一個同樣辭了的朋友。城還是那座城，城牆依然高大，城樓依然巍峨，城門依然開，行人依然如織。但吳兵覺得，一切都變了。不是城變了，是他的眼睛變了。以前他看到的，是繁華，是熱鬧，是天子腳下的氣派。現在他看到的，是金玉其外，敗絮其中。城牆雖然高大，但年久失修；城樓雖然巍峨，但守軍寥寥；行人雖然如織，但面有菜。這座城，像一個穿著華麗裳的病人，表面鮮，裡己經爛了。
“這就是汴京？”李夫人又回來了，看著眼前的景象，有些失，“汴京似乎也缺乏以前的繁華了。”
“以前很繁華。”吳兵說，“現在不如以前了。”
“為什麼？”
“因為朝廷不管。”吳兵沒有多說，“走吧，先回家。”
李府還在。老劉頭還在。看到吳兵回來，老劉頭的眼睛瞪大了，張得能塞下一個蛋。“吳兵？你怎麼回來了？”
“我回來了。”吳兵笑了笑，“劉伯，這次我和我的人李清照，岳母李夫人一起回來的”。
劉伯不可置信的睜大眼睛。
老劉頭連忙行禮：“老奴見過夫人，見過老夫人。”
“劉伯不必多禮。”李清照扶住他，“您是長輩，該我們給您行禮。”
老劉頭的眼眶紅了。“夫人，您太客氣了。老奴只是一個僕人。”
“您不是僕人。”李清照看著他，“您是家人。”
老劉頭的眼淚掉了下來，連忙用袖子了。“老奴去給你們收拾房間，你們先歇著。”
李府的書房還是老樣子，書案、椅子、書架，一切都和吳兵走的時候一樣。老劉頭每天打掃，一塵不染。牆上掛著的那幅字——“為一任，造福一方”，是蘇頌送給他的。字跡蒼勁有力，像蘇頌這個人，剛正不阿，寧折不彎。吳兵站在書案前，看著那幅字，心中湧起一種說不出的覺。蘇頌走了，李格非走了，張叔夜老了，陸游辭了。他的邊，一個接一個地離開。但他還在。他不能倒下。
“人，你在想什麼？”李清照走進來，站在他邊。
“在想蘇公。”吳兵看著那幅字，“他送我這幅字的時候，人還是一個僕人。他對人說，‘為一任，造福一方’。人一首記著。”
“你做到了。”李清照握住他的手，“在益都縣，你做到了。”
“那不夠。”吳兵搖頭，“人要做更多。”
回到汴京的第三天，吳兵去找張叔夜。
張叔夜己略顯衰老，頭髮也有些花白，臉上的皺紋像刀刻的一樣，眼睛也不如以前亮了。他坐在書房裡，手裡拿著一卷書，但目不在書上，而是看著窗外。聽到腳步聲，他轉過頭來，看著吳兵。
“回來了？”他的聲音有些沙啞。
“回來了。”吳兵在他對面坐下，“張大人，您老了。”
“老了。”張叔夜笑了，“人總是要老的。你還年輕，有的是時間。”
“學生不年輕了。”吳兵搖頭，“學生己經二十了。”
“二十還不年輕？”張叔夜看著他，“我二十的時候，還在家裡種地呢。”
兩人沉默了一會兒。
“你回來做什麼？”張叔夜問，“我不是讓你不要回來嗎？”
”。斃待以坐能不生學。管不廷朝，急告關邊，獗猖越來越方北在兵遼“，他著看兵吳”。做要事有生學“
”？麼什做算打你“。久很了默沉夜叔張
”。陣一擋抵能至，來過打兵遼旦一“，說兵吳”。防城固加，草糧備儲，兵民練訓“
”。些這了不做，人個一你“。久很了看他著盯夜叔張
”。助幫的人大張要需生學。慧智有，驗經有，脈人有人大張“，他著看兵吳”。人大張找來生學以所“
”。力努多己自要你。多了不做，了老我但。你幫我。好“。久很了默沉夜叔張
”。白明生學“
。備準地步一步一，始開在現從須必他。了晚就候時那。備準再候時那到等能不他但，來過打才年多十二有還兵金。迫的出不說種一起湧中心，人行的往往來來著看，頭街的京汴在走兵吳。了黑快經己天，來出家夜叔張從
。下坐邊在，去過走兵吳。星星的上天著看，裡子院在坐人夫李。飯做裡房廚在正照清李，府李到回
”？麼什看在您，娘“
”。們我著看在首一他。爹你是，的亮最顆那“，空天著指人夫李”。星星看在“
。向方道知就，它到看。方北在都它，裡哪在你管不，星極北。星星顆那著看，頭起抬兵吳
”。證保我“，說他”。的兒清和您好護保會定一婿小，娘“
”。心放也，上天在爹你。子孩好個是你“，手的他拍了拍人夫李”。道知我“
。領將和員的志得不地各絡聯地秘始開兵吳，初月十
。備準好做們他讓是而，反造們他讓是不，們他找去兵吳。有還家國個這對但，冷意灰心廷朝對們他。職了免被脆乾的有，離調被的有，職降被的有，的排京蔡被是都們他。領將個幾的守駐境邊北河在了識認，係關的夜叔張過他
”。陣一擋抵能至，了來兵金旦一。防城好固加，草糧好備儲，兵車程計己自好練訓要們你。己自靠能只，住不靠廷朝，候時到“，說們他對兵吳”。來過打會早遲兵金“
。上置位的要關無個一了到貶被，京蔡了罪得為因但，富驗經，仗的年幾十了打境邊北河在，下部的道師种是他。雷打像音聲話說，子鬍腮絡臉滿，子漢的歲來十西個是稟王。他問領將的稟王個一”？來過打會兵金得覺麼什憑你“
”。事的早遲是這。下南會定一們他，了們他了不足滿經己方北。富財要需，食糧要需，地土要需們他“，說兵吳”。族民牧游是兵金為因“
”？話些這說麼什憑，白個一你“。久很了看他著盯稟王
”。話說臉的京蔡看用不，的廷朝是不生學憑。考思會生學憑“，他著看兵吳”。書過讀生學憑“
”。備準好做我。你信我。好“。久很了默沉稟王
。道師种了見去又兵吳，旬中月十
。眼一他了量打下上，子扇下放他，來進兵吳到看。著搖輕輕，子扇把一著拿裡手，裡房書在坐他。炬如目，鑠矍神但，了多十六經己，了大紀年，將名的宋北是道師种
”？個那的說夜叔張？兵吳是就你“
”。諒見軍將種請，訪來昧冒輩晚“，禮行手拱兵吳”。是正“
”？事麼什有，我找來你。人輕年的識見有個是你說，你過起提裡信在夜叔張“，子椅指了指道師种”。話說下坐“
。久很了默沉，完聽道師种。遍一了說又話的說稟王對把兵吳
”。來過打的真會不人金，國遼是脅威的大最，鬧小打小是只兵金得覺廷朝。得覺麼這不廷朝但。得覺麼這也我。來過打會早遲兵金“，口開於終他”。對得說你“
”。廷朝靠能不“，說兵吳”。備準己自要們我以所“
