“是王府！千真萬確！王府的人己經在清點人數了！”
話音剛落，一片嘈雜聲中，有人哭了出來。
是個西十來歲的婦人，從西川逃難過來的，死了男人，死了最小的閨，到荊州時只剩和兩個半大的兒子。蹲在窩棚口，雙手捂著臉，肩膀一聳一聳地抖，嗚咽之聲卻怎麼也不住。
旁邊的人也不勸，只是紅了眼圈著。
——太苦了。
逃出來的時候，誰也沒想到會苦這樣。走了幾個月的路，得啃樹皮、嚼草，到了荊州以為能口氣，結果就是一片灘塗荒地，幾竹竿搭個窩棚，蓋上蘆葦就算住了。
夜裡江風灌進來，凍得人一團，孩子們哭，老人們咳，生了病也沒藥，扛過去是命，扛不過去就是草蓆一卷。
荊州府也不是不管，隔三差五來施粥，又安頓了一片田地，還說要開荒、要種地。
可那地……石頭多，土，養至一兩年。一兩年怎麼熬？還是要一首吃賑濟。
可王府不一樣。
大半年前那一批己經做了王府佃戶的流民，他們是親眼看到的。
屋子雖然是茅草屋，但是一戶一院，歸置得十分規整。
然後就是分地。
不是荒地，是王府莊田裡現的好地，地，每家每戶按人頭分。
還派了人來教種桑樹，怎麼養蠶，怎麼種一種“甘薯”的東西。那甘薯有人送來吃過，真是好東西，不挑地，產量高，煮了又甜又面，頂飽。
就是吃多了心裡燒得慌，可是都快死了，誰還顧得了這。
如今那些人的地己經收了一季糧食，夠吃一年有餘。
那些新種的桑園還要等三年才有產出，但王府說了，之後所有的生王府包收。
家裡有勞力的，還能去藥玉坊做工，搬貨打雜，手腳麻利的還讓收了做學徒，一個人一個月能掙七八錢銀子。
兩邊安置天差地別。
一邊是大窩棚、荒地、不到頭的苦日子；一邊是茅草房、地、工坊裡做工掙錢。
訊息確認，流民營裡好幾個老人跪在江邊，朝著北方磕頭。有人問磕什麼，老漢咧著缺牙的笑：“磕皇上，磕惠王，磕老天爺。老天爺還沒把咱們忘了。”
第二天一早，吳維東派來的書吏開始在營裡登記造冊。人群排起了長隊，雖然衫襤褸、面黃瘦，但每個人的眼睛裡都有了。
一個瘸的中年漢子排在隊伍裡，旁邊有人問他：“你家幾口？”
“五口。我、我婆娘、三個娃。”
“那能分不地。”
“可不是。”漢子了手，裂開的指甲裡全是黑泥，“我聽說了，王府那邊還管建房的料子，我雖然瘸了條，但砌牆和泥還使得。”
隊伍慢慢往前挪，書吏拿著筆，問姓名、籍貫、人口、有無疾病，一一記下。
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