山東地震的訊息傳進京城的第三天，朝堂上終於炸了。
楊漣站在午門外等著上朝時，西周的目就像刀子。有人故意從他邊走過，聲音不高不低：“天變示警，總得有人擔著。楊大人，您說是不是？”
楊漣沒回頭。他知道說話的是誰——給事中霍維華，浙黨的人，平日裡跟他沒說過幾句話，如今倒是了上來，這是要對自己開火了。
“楊大人。”霍維華又湊近一步，“移宮那日，您衝進乾清宮請出皇上，威風得很。如今地震來了，老百姓都說——‘走庶母，天怒人怨’。您說，這話傳到皇上耳朵裡，皇上怎麼想？”
楊漣腳步一頓，側過臉看他。
霍維華臉皮笑著，眼裡卻沒有溫度。
“霍給事中，”楊漣的聲音不高，一字一句卻很穩當，“移宮那日，李選侍賴在乾清宮不走，佔著的是皇上的寢殿。你是想讓皇上跟在一，還是想讓繼續幹政？你若覺得我楊漣做錯了，朝堂上說。別在背後嚼這些舌頭。”
霍維華臉上的笑僵了一瞬。
恰在此時，午門開了。
朝堂上，年的天啟皇帝坐在座上，臉比前幾日更白了幾分。
他今年十六歲。先帝駕崩不到兩個月，他就被架在火上烤——噦鸞宮的火剛撲滅，山東的地震又來。那些大臣說的話他聽得懂，可他不明白：為什麼他們非要把天災跟他扯上關係？
“皇上，”禮部尚書周嘉謨出列，“山東地震，民舍倒塌，死傷甚眾。臣等以為，此乃天變示警。皇上當修省罪己，以安天下之心。”
“罪己”兩個字砸出，殿中之人紛紛頭接耳，嗡嗡作響。
楊漣立刻出列：“臣以為不可！”
他抬起頭，目首視座：“皇上自登極以來，未有過失。移宮是為社稷計，非私心也。噦鸞宮失火，乃意外之災。如今山東地震，若事事皆歸咎於皇上，那往後但凡有旱澇蝗災，是不是都要皇上罪己？這天下還要不要人坐了？”
“楊漣！”霍維華站出來，“你放肆！皇上面前，你敢口出狂言？”
“我口出狂言？”楊漣冷笑，“霍給事中，你敢說這幾日京城裡那些謠言不是你傳的？‘走庶母，天怒人怨’——這話你在我耳邊說過一遍，敢不敢在皇上面前再說一遍？”
霍維華臉鐵青，沒想到這楊漣真敢把這話放在眾人面前說出。
殿上靜了一瞬，又紛紛吵鬧起來。
方從哲站在班列最前頭，始終沒有出聲。他是閣首輔，先帝臨終前託孤的重臣。可如今這朝堂上，東林黨和浙黨己經撕破了臉，他夾在中間，進退兩難。
他側過頭，看了一眼站在殿角的王安。
王安垂著眼，臉上看不出任何表。
散朝後，方從哲沒有回閣。
他去了司禮監，王安在值房裡等他，似乎早就料到他來。
“方閣老。”王安起行禮。
“王公公。”方從哲擺了擺手，沒有客套，“今日朝堂上的事，你都看見了。”
王安點頭。
“楊漣是對的，”方從哲說，“可楊漣太首了。那些人不跟他說理，只說天變。皇上年紀小，架不住這麼。”
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