“皇上駕到——皇后娘娘駕到——”
尖細的嗓音打斷了朱常潤的思緒。
天啟從殿後走出來，穿著明黃的常服，頭上戴著翼善冠，步子不快不慢。張皇后跟在他後，冠霞帔，儀態端莊，目不斜視。
朱常潤隨著眾人起行禮。
天啟坐上座，擺擺手：“都坐吧。今日除夕，不必拘禮。”
眾人謝恩，重新落座。
朱常潤悄悄打量張皇后。
坐在天啟側，腰背得筆首，臉上沒有笑意，也不見張。十五歲的，在這滿殿的目下，竟能如此鎮定。
這子日後能和客氏鬥那麼多年，確實不是尋常人。
酒過三巡，氣氛漸漸松泛了些。
天啟忽然問：“六叔，你那個尺子，朕用著很好。那座宮殿模型，怎麼樣？？”
朱常潤連忙起：“稱得上巧奪天工，臣謝皇上厚賜。”
天啟點點頭：“朕還想著，等天氣暖和了，再做一座大的。到時候給送到荊州去。”
“臣惶恐。”
天啟笑了笑，轉頭和葉向高搭上了話。
朱常潤坐回去時，餘瞥見一個影從殿後閃進來，是魏進忠。他手裡端著一盞湯，走到天啟旁，躬放下。
“陛下，膳房新燉的蓮子羹，您嚐嚐。”
天啟嗯了一聲，端起來喝了一口。
朱常潤注意到，張皇后的目在魏進忠上停了一瞬，隨即移開，臉上沒有任何表。而魏進忠放下湯盞後，便退到一旁，垂手站著，目低垂，恭順得像一截木頭。
可他站的位置，就在天啟側，離那張座只有幾步遠。
朱常潤端起酒盞，抿了一口。
宴至中途，客氏來了。
是從另一道門進來的，後跟著兩個小太監，一個捧著食盒，一個端著茶盤。
穿著一大紅織金襖，頭上戴著金簪，耳上掛著明珠，渾上下珠寶氣，比殿裡的嬪妃還要張揚。
“皇上，”笑盈盈地走過來，“奴婢給您燉了碗銀耳羹，您嚐嚐。”
天啟接過，喝了一口，很是滿意。
客氏便在天啟側站下，目掃過張皇后，輕輕“喲”了一聲：“皇后娘娘今兒個真好看，這冠霞帔一穿，比畫上的人還標緻。”
張皇后淡淡道：“奉聖夫人過譽。”
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