兩人談間，沈冬霖注意到陳永平出現在舞廳口。他穿著一白西裝，手持文明杖，跟幾位商界人士談笑風生。當他的視線和沈冬霖相撞時，微微點了點頭。
“失陪一下，我去和陳先生打個招呼。”沈冬霖對吉田說。
吉田宏順著他的視線看去，眼神微凝：“陳永平？沈長和他悉？”
“一面之緣，在銀行有過談。”沈冬霖坦然道，“陳先生是上海商界翹楚，多結識總無壞。”
吉田宏若有所思：“確實。請便。”
沈冬霖穿過人群，走向陳永平。舞池中，一對對舞伴隨著音樂旋轉，襬飛揚。就在他即將接近陳永平時，一個侍應生突然腳下一，整盤紅酒朝他潑來。沈冬霖側避開，不過還是有幾滴深紅的濺到他的西裝外套上。
“對不起！對不起先生！”侍應生連聲道歉，臉慘白。
這一突發狀況吸引了全場的視線。沈冬霖敏銳地注意到，二樓有幾個影迅速移，很明顯是特高課的特務。這一切巧合得不正常，像是心設計的試探。
“無妨。”沈冬霖從容地下外套，給侍應生，“拿去幹洗即可。”
陳永平走上前來：“沈長，真是意外。不如到我俱樂部的房間換件服？我那兒有備用的西裝。”
這話是在為接頭創造的機會。沈冬霖點點頭，“那就麻煩陳先生了。”
就在他們準備離開時，吉田宏走了過來：“發生什麼事了？”
“一點小意外，”陳永平笑著解釋，“我帶沈長去換件服。”
吉田宏審視著兩人，最後點點頭：“快去快回，等下我還要介紹幾位重要人給沈長認識。”
跟隨陳永平來到三樓的私人俱樂部，沈冬霖被引一個裝飾豪華的房間。一進門，陳永平立刻收起笑容，鎖上門，快步走到書桌前，從暗格中取出一份檔案。
“時間迫，長話短說。”陳永平低聲音，“組織上己經批准了‘釘子計劃’的下一步行。你必須接76號的職務，藉此機會清吉田的整個報網路。”
沈冬霖快速翻閱檔案，裡面詳細列出了吉田宏在上海的報據點和人員配置。
“這是一份厚禮，”沈冬霖抬頭，“代價是什麼？”
陳永平神沉重，“代價是，你可能要親手執行對一些同志的抓捕。”
房間一時陷寂靜。沈冬霖攥拳頭，他明白這一決定意味著什麼。他將不得不揹負“漢”的罵名，甚至可能永遠無法洗清，或者這一輩子都會被釘在歷史的恥辱柱上。
“組織上己經選定了幾位同志配合你的行，”陳永平繼續說，“他們會故意暴行蹤，讓你‘抓獲’。這樣既能鞏固你的地位，也能讓他們打敵人部。”
沈冬霖沉默片刻，最終點頭：“我接任務。”
陳永平從櫃中取出一套深藍西裝：“換上吧，我們不宜停留太久。”
沈冬霖換服時，陳永平突然問道：“那枚蜻蜓針，你還戴著嗎？”
沈冬霖了襯領子上的針：“一首戴著。”
“很好，”陳永平點頭，“明天會有一位代號‘牧魚人’的同志和你聯絡，他是我們埋在76號最深的釘子，會全力配合你的工作。”
