絕對不能讓李筠主力衝出太行山，佔據、懷孟一帶，必須搶先扼守險要，把他堵在澤、潞一隅，集中優勢兵力圍殲。
部署：
命石守信、高懷德率軍主力為前軍，星夜西進，搶佔太行隘口，阻止李筠南下。
命慕容延釗、王全斌率軍從東路包抄，與石守信會師，形夾擊之勢。
北方邊境部署重兵，防備契丹、北漢主力南下。
穩住南方李重進，暫緩激化矛盾，避免兩線作戰。
部署完畢，趙匡胤做出一個決定選擇：駕親征。
他很清楚，這是開國第一戰，必須親上前線，提振士氣，震懾藩鎮，用全勝奠定皇權威嚴。
（西）長平大捷，澤州合圍
建隆元年五月，石守信、高懷德率軍疾馳西進，在長平與李筠主力遭遇。
李筠麾下士兵雖勇，卻擋不住大宋軍的雷霆攻勢。兩軍激戰，宋軍大獲全勝，斬首三千級，攻破大會寨，李筠軍隊士氣大跌，被迫退守澤州。
接著，慕容延釗、王全斌東路軍趕到，與前軍會師，將澤州城團團圍住。
五月十九日，趙匡胤親率軍主力從開封出發，倍道兼行，僅用十天便抵達澤州城下，親自督戰。
皇帝親臨前線，宋軍將士士氣暴漲，人人勇爭先。
李筠率領三萬殘軍，在澤州城南與宋軍展開決戰。趙匡胤親自指揮，軍列陣猛攻，李筠軍隊全線崩潰，死傷慘重，三萬主力幾乎全軍覆沒。
李筠僅帶數親信，逃澤州城，閉門死守。
宋軍西面圍城，日夜猛攻。澤州城小牆矮，糧兵疲，本抵擋不住宋軍的攻勢。
（五）城破自焚，潞州歸降
建隆元年六月，趙匡胤親臨城下，指揮全軍總攻。
宋軍將士架起雲梯，冒死登城，喊殺震天。李筠部下將士紛紛投降，城門被攻破，宋軍湧城。
李筠見大勢己去，不願被俘辱，帶著家人登上府衙高樓，舉火自焚。
一代後周宿將，就此化為灰燼。
李筠死後，留守潞州的李守節自知無力迴天，開城投降。趙匡胤赦免其死罪，安潞州百姓，昭義軍叛徹底平定。
從西月舉兵，到六月敗亡，李筠之僅僅持續67天。
趙匡胤以雷霆手段，速戰速決，拔掉了北方最大的威脅，同時向天下藩鎮展示了大宋軍的強大戰力。
但他沒有毫鬆懈，因為他知道，南方的李重進，很快就要手了。
