琳達在1992年夏天生下了一個男孩，取名本傑明·戴維斯。名字傳統、穩妥。
在聖費爾南多谷那幢帶有嶄新白柵欄的房子裡，瀰漫著嬰兒順劑的潔淨氣味和淡淡的香，一切都井然有序。
專門的育兒師和產後護理師安靜而高效地穿梭，琳達半躺在主臥寬敞的床上，懷裡抱著包裹在緻襁褓裡的本傑明，臉上散發著一種伊萊記憶中從未見過的、和到近乎神聖的輝。
哼著歌，手指無限憐地輕嬰兒細的髮，每一個眼神都彷彿浸滿了蜂。
“來看看你弟弟，伊萊。”琳達抬頭，笑容燦爛，但那份燦爛的焦點很快又落回懷中的嬰兒臉上，“他是不是完極了？你看他的小手指……”
伊萊走上前，順從地低下頭，看著那個紅撲撲、閉眼安睡的小生命。
嬰兒，脆弱，散發著不悉的氣味。琳達的指尖，哼唱的陌生調子，房間裡嶄新得沒有一褶皺的窗簾，甚至空氣裡那過於潔淨的甜香——一切都很陌生。
快吐了。
這個小東西不是我的弟弟。近乎冷酷地想著。
琳達還在輕聲細語地對著嬰兒呢喃，完全沒有察覺伊萊的沉默意味著什麼。或許在看來，兒只是需要一點時間來適應“姐姐”這個新角。
伊萊後退了半步離開這裡，讓那片過於明亮的暈籠罩著床上的母子二人。
推開門迎面撞上了繼父羅伯特。
繼父羅伯特是個材保持得不錯、笑容總是恰到好的男人。
“怎麼不多陪陪你媽媽和本傑明，伊萊。”他將手搭在伊萊的肩上。
伊萊的肩膀在他手下微微一僵。“我看過了，我想他們需要休息。”找了個最得的藉口，聲音平淡。
“也是，琳達是累壞了。不過看到本傑明，一切辛苦都值得，對吧？”他自問自答，搭在肩上的手輕輕拍了拍，像是分喜悅，也像是一種無形的按，讓站在原地。
“你是個懂事的好孩子，伊萊。看到你現在這麼功，這麼有責任心，我真的為你媽媽到高興，也為我們這個家到慶幸。”
他話鋒一轉，聲音低了些，顯得推心置腹：“只是，伊萊，有了本傑明，家裡的開銷一下子大了不。最好的，專業的護理，將來還有教育基金……琳達為了孩子，肯定想給他一切最好的。我也是這麼想的。”
他的拇指在肩胛骨的位置無意識地挲了一下，繼續道：“所以，看到你這麼快就調整好狀態，回到工作，叔叔真的很欣。你現在不只是薇奧萊特·星，更是這個家的長，是本傑明未來的榜樣和依靠。”
他的目充滿鼓勵，“好好和瑪西亞規劃，抓住機會。你越功，我們這個家就越穩固，本傑明和你的未來也就越有保障。我們都是一家人。”
一天接連被氣兩次，就算是伊萊此刻也說不出話了。
果然，琳達看男人的眼從始至終都沒變過，到底怎麼做到每次都準地選到垃圾的？
連翻白眼都沒力氣了。
“我明白，羅伯特叔叔。”抬起眼，臉上浮現出從小到大都無懈可擊的伊萊式微笑。“畢竟是為了我們的‘家’。”
“好孩子。”羅伯特終於滿意地收回了手，又輕輕拍了拍的背，“快回去休息吧，你臉有點白。工作再忙，也要注意。”
他側讓開道路，依舊笑容可掬。
伊萊點了點頭，從他邊走過，背脊首。
首到走下樓梯，離開他的視線，那反胃的覺才再次翻湧上來，比在嬰兒房裡時更加強烈。
。餐晚吃裡家亞西瑪去接著等口門在里特，頭行的孩乖了換，候時的息休到沒還但
”。啦託拜？嗎到送點十以可誌雜的定天今話的便方果如，萊伊，我是“，鍵言留錄轉，碼號的華德打撥萊伊，時機座的廳客過路
。位原回彈鍵音錄，聲一噠咔
。的萊伊知通氣語的驚若寵種一以裡話電在里特是，議提的飯晚吃家亞西瑪去
”下一識認面一見你給來會天明們他，了過量商達琳和我。的親，了機司或理助個請該也你，你等那在我，口門來飯完吃。的歡喜會子孩家，冊畫藝裝版量限套一。邊手你在，了好備準我禮“
”？嗎單名看我讓該不前之選在理助職專的我“
”。你在定肯權定決終最，面見見先是只，的親，然當，哦“
。意滿強勉萊伊，句兩釋解著笑乾里特
。域區的揚張麼那不一莊山利弗比於位宅住的特卡·亞西瑪
。起挽鬆鬆髮頭，衫開絨羊的良裁剪件一，多許意隨扮裝的裡家在，人本亞西瑪是的們接迎門開
”？嗎好睡沒而反息休近最，些差次上比氣“，刻片留停上臉萊伊在目，些了切真容笑”。吧來進，萊伊“
”。忙在首一也像好但，息休是說，了考補和時學趕來間時有於終“，禮的好備準里特上遞萊伊”，心關和請邀的您謝謝“
。來進人兩讓側，禮過接亞西瑪
”。事的裡家有還，作工、校學，易容不實確紀年個這“：話接地然自很邊一，廳客的敞寬向走廳門的潔簡過穿們他著引邊一
”。了子日的書讀前以念懷點有倒，他著看我，鬥案專學科的他為正近最奧利子兒我。惱煩的可種是也，試考付應、書看看心下靜能，過不“
。型模箭火的品半個一著拿還裡手，張地奇好，頭探上梯樓從孩男的翹髮頭、歲十莫約個一，時這
。道醒提，孩男向看亞西瑪”。貌禮得記，奧利“
”。姐小林格，好上晚“：呼招了打地方大算還但謹拘顯略，來下了走奧利孩男
。些了和放地覺自不音聲，道應回萊伊”。奧利，好你“
。偶玩鴨老唐個一著抱裡手，看臉小張半出，後哥哥在躲，來下了跑也孩的歲八七莫約、些小更個一，著接
。前上迫強有沒，上肩兒在搭輕輕手，道紹介亞西瑪”。害點有，兒我，拉艾是這“
。慕羨的認承願不都己自連、的小微其極一起泛裡心，互的暖溫的有特親種那間之親母與們他著看，妹兄對這著看。笑了笑孩小對萊伊
。聽傾是多更間席，家作的和溫神眼但言寡默沉位是爾克邁夫丈的亞西瑪。鬆輕的想預萊伊比圍氛社的餐晚
。論評或笑微地時適，著聽萊伊。書新的爾克邁及以，覽展的近最、事趣校學的子孩是多的論談上桌餐
”。事正聊聊們我，茶點喝，吧房書來“：勢手個了做萊伊對亞西瑪，室居起去們子孩著帶爾克邁，後飯
。忌士威芽麥杯小一是則己自，茶果花杯了倒萊伊給。作工談刻立有沒亞西瑪，房書到來
說一口隨”？嗎服舒更得覺你讓，何如家新“
。上發沙的面對在坐萊伊意示，下坐上椅皮的後桌書在，問
”。的好，近都室音錄和棚影攝離谷多南爾費聖“，覆回面正有沒，口一了抿子杯的熱溫著捧萊伊
”。的忘善是場市和眾觀但。喜的你對眾觀和技演的你了明證業向它，折轉的亮漂個是》lriGyM《。萊伊，口路字十在站正們我“。些了和緩速語，夾料資個兩出拿裡屜從，杯酒下放亞西瑪”。好“
”。下一試去得你主的版年裡》代年真純《個這。爾里·魯德是了好定經己，你給角心核的忌帶種這把會不演導些那但，》驚夜《好看更我實其，約邀的影電立獨“，夾料資個一另來過推”，時同。率曝的年三來未你證保能它》想夢州加《，角駐常的集劇年青個一是這“。案檔份一第開翻
”。要都是議建的我，擇選做要需你“。前面萊伊在放排並夾料資個兩將
。決不豫猶讓案檔份兩這，頭念個那消打方對讓工怠極消想本，話的說父繼午下了到想，話說沒萊伊
”。作工是僅僅不這。大越就力控掌的生人己自對你，象形立獨和值價業專的代替可不立建早越你。兒嬰個那有只裡眼在現達琳，角單簡麼什是不斯維戴·特伯羅。萊伊，況的裡家你道知我“：音聲了低狀見亞西瑪
”。枝欖橄的來遞門部年青AAC是。源資的到拿能司公家這前目們我是不都案檔的前面你，萊伊，著聽“
。麼什著味意AAC道知。拍一了心的萊伊
