伊萊靠在小飛機狹窄的舷窗邊，看著下方加州的綠意逐漸被一種廣袤的、黃褐調的地貌取代。
壑、平頂山，無邊無際的乾燥土地在午後下蒸騰著熱浪。
這就是新墨西哥州。
艾莉森·卡特坐在旁過道的位置，膝上攤開著日程本，正用一支鉛筆快速核對著清單。
的深棕頭髮挽在腦後，穿著實用而整潔的卡其襯衫。
自從幾天前在瑪西亞辦公室簡短見面並確認所有法律和旅行檔案後，這位新助理就迅速進了角。
“劇組接機的車會在拉斯克魯塞斯機場等我們。”艾莉森頭也沒抬，“今天沒有安排，住汽車旅館後，我們可以休息。明天上午九點，全讀本會，地點在旅館的會議室。導演阿利森·安德斯希演員先悉彼此，再進實地排練。”
伊萊“嗯”了一聲，目仍膠著在窗外那片陌生的土地上。
劇本里描繪的乾燥空氣、炙熱和那種無邊的寂靜，正過玻璃窗，向撲面而來。
“艾莉森你帶夠防曬霜和遮傘了嗎，我不想被曬傷，這裡看著熱的要命。”
艾莉森抬起頭，揚起一個都在掌握的微笑。“帶足了，不止是防水型防曬霜，還有黑膠塗漆的專業遮傘。”
“不這個，我還準備了降溫噴霧，曬後修復，以及分最簡單的保溼霜。哦，還有，”一邊說一邊從隨的大托特包裡利索地掏出幾個小分裝瓶，“這是高濃度華。在片場休息時，我會隨時提醒你補塗防曬，也會確保傘一首跟著你移。”
“艾莉森，你太可靠了！”伊萊轉過頭，肅然起敬看向。
“安心給我吧，老闆。”艾莉森心安理得地接了讚。
汽車旅館比想象中更……簡樸。
霓虹招牌缺了幾個字母，在熱浪中嗡嗡作響。空氣裡有淡淡的灰塵和消毒水混合的味道。
的房間很小，但還算乾淨，窗外正對著一片空曠的停車場和更遠起伏的荒漠丘陵。
艾莉森的房間就在隔壁，看過了，比想象中更差。
放下簡單的行李，伊萊走到窗邊。
杉磯此刻的傍晚應該還是車水馬龍，而這裡，除了風聲，幾乎聽不到別的聲音。
到嚨發，眼睛有些刺痛，這裡的氣候太乾燥了。也太曬了。
第二天上午的讀本會在一間牆壁漆淺綠的簡陋會議室裡進行。
長條桌旁坐著導演阿利森·安德斯——一位目敏銳、著隨卻自帶氣場的。
飾演母親諾拉的資深演員，飾演姐姐特魯迪的演員，以及其他幾位扮演小鎮居民的演員。氣氛比大製片廠的試鏡間鬆弛，但也更嚴肅認真。
安德斯導演沒有寒暄太多，首接切正題。
“這是一個關於家庭、孤獨和尋找的故事。故事發生在這裡，這片土地本就是一個角。”
的目掃過在場每一個人，最後在伊萊臉上停留了片刻，“薇奧萊特，非常歡迎你。我看過你的作品，你有種特別的敏。”
“莎黛這個孩，活在自己的幻想裡，用老電影來逃避現實的糙，同時又比任何人都更連線，為疲憊的母親找到一塊浮木。安靜，但心有風暴。我需要你找到那種安靜的張力，而不是浮於表面的。”
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