他們回到派對套房，一路上萊昂納多言又止，考慮到場合，又什麼都沒說。
萊昂納多與幾個相的製作人和演員朋友談笑，談論某個剛立項的獨立電影，眼神不時飄向坐在房間另一側的伊萊。
伊萊坐在一張天鵝絨沙發上，面前擺著一杯檸檬蘇打水。坐在對面的，是一個看起來比實際年齡更顯稚的棕發孩布蘭妮·斯皮爾斯。
淺棕的眼睛亮晶晶的，全神貫注地聽著伊萊說話，偶爾飛快地瞥一眼周圍那些在電視和雜誌上見過的人，又迅速將目收回。
能出現在這個場合，算是個不大不小的意外。
布蘭妮是過早年同在迪士尼系，曾短暫參加過MMC訓練的舊識間接被帶進來的。
那檔著名的星搖籃節目在三年前停播，當時13歲的布蘭妮結束了自己的星階段，回到了路易斯安納州讀高中，過著一種看似迴歸普通卻從未真正放棄舞臺夢的生活。
這幾年，一首在私下錄製Demo，往返於紐約和杉磯，試圖敲開唱片公司的大門。
1997年的，正於出道前最焦灼也最充滿不確定的蟄伏期，尚未有作品面世，名氣僅限於很小的行業部圈層。
伊萊的星路線與不同，更偏向影視，為迪士尼畫配音和原聲演唱，沒有經歷過MMC那種唱跳偶像的集中訓練。
但們在更小的時候，在一些迪士尼的活和錄製現場有過數面之緣。
那時年紀都小，沒什麼競爭概念，反而因為都是笑容甜，好相的小大人，有過幾次愉快的玩耍和聊天。
時荏苒，當布蘭妮在派對上猶豫很久，怯生生地過來打招呼時，伊萊認出了當年那個歌聲清亮的小兩歲的孩。
“真沒想到能在這裡見到你，布莉。” 伊萊微笑著，語氣是真誠的驚訝和歡迎。
拍了拍邊的沙發空位，示意坐下。
“我也沒想到。你現在真的好厲害，薇奧萊特。” 布蘭妮坐下，雙手疊放在膝蓋上，語氣有些崇拜和距離。
看著伊萊，好萊塢當下最炙手可熱的新星之一。
覺自己還在路易斯安納的中學禮堂裡做著明星夢，而對方己經站在了夢的頂端。
這種差距讓有些許自卑，但更多的是為舊識到驕傲，以及一點點我們認識的秘欣喜。
“別這麼說，我們都還在路上。你呢？還在唱歌？我記得你小時候嗓音就特別好，跳舞也棒。”伊萊將話題引向。
提到唱歌，布蘭妮的眼睛瞬間亮了起來，那點張被悉的熱取代。“嗯！一首在唱。我錄了一些Demo，最近在跟幾家唱片公司接……但還沒有最終確定。”
語速快了些，帶著年輕人談起夢想時特有的采，但隨即又出一些迷茫，“他們建議我加一個正在組建的團，Innosense，說這樣更容易開啟市場，風險也小。可又有點想我堅持個人路線……我自己也有點拿不定主意。”
下意識地向伊萊傾訴，或許因為伊萊是今晚遇到的，唯一一個與有共同年背景，又己經取得顯著功，並且態度如此平和可親的圈人。
需要一點建議，哪怕只是聆聽。
伊萊很認真地聽著，沒有因為對方尚未名而流出任何敷衍。
思索著說，“我不悉這其中的運作模式，團初期確實更容易依靠團隊力量獲得關注。個人歌手的話，力更大，敗幾乎全繫於自己一，但如果你有足夠的個人魅力，能傳遞出獨一無二的東西，上限會更高，也更自由。”
頓了頓，看著布蘭妮因為專注而微微前傾的和發亮的淺棕眼睛，“這只是我的看法，布莉。”
