赴花會漫語無遮攔
茆郡王乃是皇親，祖上原也是正經的龍子孫，只傳到這一代緣已然疏遠了些許，只勉力保留著皇家的面。如今與皇室的關係不冷不熱，幾乎要撐不起朱家子孫的面子，故而待人接格外熱絡，無論是權臣還是新貴，都示好，以求廣結善緣，延續在京中的地位與聲。
今日花仙會，茆郡王府儼然也在邀之列，原是樂浪公府禮數周到，延請宗親舊友時不曾略過哪一個。只這茆郡王府不似寧國公府知識趣，分明與樂浪公府未曾結的，接著帖子，郡王妃竟也帶著獨生的兒來了，那君王之單名一個楣字，與寶慶公主年紀彷彿。藉著論道兒經，郡王妃也順勢攀談結起席上的貴婦。
原本因著朱楣與韓國公府的嫡李菲相投，郡王妃待韓國公夫人也格外親厚，偏生李家的庶口無遮攔，貿貿然張口得罪了寶慶公主，郡王妃是何等有眼見之人，自然曉得“皇室”與“國公”之間孰輕孰重，當即不聲地遠了李家，宴後還尋了個由頭，將訊息遞到了太后的母家。
姚氏這廂得著訊息，餘氏自也未曾落後，才回了府邸，接待了郡王妃的管家娘子便通了訊息，餘氏還在思量著，便聽見春暉堂請，料想是花老太太也與餘氏相商。
餘氏進得門，便向花老太太笑道：“母親尋我可是要說今日茆郡王妃拜訪之事？”花老太太便道：“正是呢，我原納罕，茆郡王家夙昔未曾與我們家往來的，怎的驟然來訪，又說了那樣一篇話——是了，你從呂家回來，桃姐兒如何？”
餘氏答道：“桃姐兒一切都好，親家母關懷備至，桃姐兒還請我替向您帶話，說是謝過祖母顧憐，待祖母壽辰，必親來拜謝，順道替祖母賀壽。”花老太太滿面是笑：“到那一日，桃姐兒這一胎想也穩固了，正好我們祖孫倆親香親香。”
說畢桃姐兒有孕之事，餘氏便將話題帶回花仙會一事上：“母親，花仙會一事，兒媳愚見，事可大可小：往小了說，不過是小娘子間一句玩話，那李家兒原也並無惡意，只是想與寶慶公主套些近乎，若是大事化小，便能彰顯氣度；往大了說，寶慶公主年失怙，本就堪憐，又是熙惠太子唯一脈，公主辱，折辱的也是熙惠太子乃至太后娘娘的面子，我們為太后娘娘的母家，若不替公主撐腰，似也說不過去。”
“大嫂說得有理，若我們不向韓國公府討要個說法，豈不是天下人皆知熙惠太子下的孤兒寡母無枝可依，人人可欺？豈不是人覺得昭懿皇太后虛有其名？”
人未至，聲先聞，說話間便見一俏麗婦人自廊外走了進來，面上猶帶憤然之，不是別個，正是姚氏。
未曾聽見餘氏前頭的分析，只當這回大嫂子的意見同自己一樣，頗覺共鳴，當即慷慨陳詞發表了自己的見解。而餘氏溫和斂，分析況時能客觀公允地將各方面的利弊都陳列在前，但主觀上來說，本著以和為貴、低調友善的原則，個人自是更傾向於息事寧人的選擇的。
餘氏聞言，乾脆不再表態，而是轉向花老太太道：“母親認為呢？”花老太太猶豫片刻，問道：“你們覺得，沅沅會如何置？”姚氏見餘氏不答，當即笑道：“太后娘娘心仁慈大度，自不會與一教養疏的區區庶斤斤計較。只是正因為太后娘娘的大度，我們才不能就此算了。戲臺上唱戲的還有紅臉白臉之分，太后娘娘施恩，咱們便該施威，否則何以讓李家知道我殷氏脈不可欺，又何以讓他們加倍念太后娘娘的寬仁呢？”
姚氏邊說邊覷著花老太太的臉，見臉上似有讚賞之意，便更加侃侃而談起來，餘氏眼見沒有自己說話的餘地，乾脆緘口不言，心中默默思忖。
在看來，此事無論殷家和太后娘娘如何置，都是治標不治本的，關鍵在於當事人，也就是熙惠太子妃黃氏與寶慶公主能否立得起來。倘若寶慶公主妙語連珠，當場巧妙地駁斥李芬的說法又不傷其面，盡顯天家公主的急智與大度，此事便順理章地化為談；倘若黃氏能及時表態，將事件定，一笑置之也好惱怒追究也罷，進可攻退可守，事都能在當場得到圓滿的解決，而不至於需要太后娘娘或者殷家出面。
再追本溯源，此事之所以如此膠著，本原因在於黃氏自熙惠太子薨逝之後鬱鬱寡歡，沈溺於悼亡之痛而忽視了對子的教養，導致一雙兒庸懦，秦王宏哥兒不過是被娉姐兒搶了玩便嚇得大哭，寶慶不過是被李芬嗆聲便呆在原地。
餘氏回想起先前熙惠太子在世之時，黃氏何曾是如今這副木雕泥塑的模樣，言談爽利，溫和，是何等的端莊大方！如今回想起來，真讓人傷嗟不已！
“……老二媳婦說得在理，便照你們說的辦，只是究竟是什麼章程也得細細商議，若太得理不饒人，不免失之刻薄，倒人說了。此外還要看李家的態度，若他們不當一回事，咱們自是要替寶慶討個說法；若他們十分惶恐小心了，我們也不必不依不饒。”
餘氏回過神來，聽見花老太太已然拍板下了定論，便接話道：“就依母親的意思，我們先靜觀其變，看李家是甚樣反應，再隨機應變。”
花老太太笑道：“正是這個理兒。”
姚氏回到西府，夜間擺飯時將此事同一雙兒說了，娉姐兒的反應與姚氏別無二致，也是惱恨不已：“這事兒可不是一句‘小人兒口無遮攔’可以揭過的，那芬姐兒年歲比咱們還大些罷？早該知道什麼話該說，什麼話不該說了，焉知不是李家為了辱寶慶公主，故意挑唆得這樣說話。咱們若不計較，他們就得了意了；若計較起來，他們便推庶疏於教養。”
婷姐兒小聲道：“韓國公府未必就這樣壞了，秦王府與他們往日無怨近日無仇的，有什麼必要出言諷刺呢？況且天家公主何等尊貴，若他們有意諷刺寶慶公主是庶出，豈不是把赴宴的福清公主也一道罵了進去？想來只是那李家小姐無心之失罷了。”
姚氏聞言，忙向婷姐兒道：“你是年紀小不知道人心的深淺，才會覺得人本善。要知道世間專有一等可惡的人，就算損人不利己，也要佔些上便宜，指不定李家就是覺得秦王府沒了頂樑柱，荏弱可欺，才說些刻薄話呢？又或者本就意在指桑罵槐，寶慶與他們雖無過節，福清可未必呢。”
見娉姐兒面好奇之，姚氏談興愈發濃厚起來，低了聲音悄悄道：“聽說韓國公府那位老夫人，也就是國公爺的母親，與福清公主的婆母劉夫人是至，福清與婆母關係惡劣乃是京中的不傳之秘了，可能正是李家老夫人想替手帕出口惡氣，才指使庶出的孫指桑罵槐，指責庶出公主的教養呢？”
娉姐兒吸得一口涼氣：“竟有這樣的事？只是公主下降，不是自有公主府邸，不必同婆母住在一，又怎會不和？”姚氏哼得一聲：“雖有公主府邸，你且看安公主呢？為顯賢良，自願同公婆住在一盡孝。兩廂對比之下，人見嫡出的公主尚且如此賢良淑德，庶出的公主反倒驕矜倨傲，便顯得福清公主落了下乘。再加上福清公主的駙馬原有凌雲之志，卻因為尚了公主只能庸碌一生，夫妻不睦，劉夫人難免要犯嘀咕，一來二去的，談也漸漸磨笑話了。”
娉姐兒聽得怔了，喃喃道：“那福清公主做甚要擇這樣一位駙馬呢？”姚氏道：“這可是福清公主的生母千挑萬選親自擇的，門第、家世、相貌、才，無一項不是頂兒拔尖的，原本也是一對人人稱羨的神仙眷，只是公主與駙馬都極要強，故而並不相投。”語畢又嘆道，“先頭那位淑妃娘娘，也當得起一句‘可憐天下父母心’了，只是千算萬算，還是未曾算到今日的狀況。唉，只盼著往後我眼能好些，尋兩個千好萬好的婿，你們兩個過得好了，到我腳直，我也能安心閉眼了。”
娉姐兒與婷姐兒聽姚氏忽地將話頭帶到自己上，不約而同地想到了今日馬車上謝握瑜與們的暢想，都面紅起來：“娘說什麼呢？好好的，怎麼攀扯到我們上了，我們不依！”
姚氏笑道：“你們雖然還沒留頭，可小人兒家見風就長，談婚論嫁也就三兩年的功夫了。放心，娘早就替你們打算好了，早早相看起來，等你們過了十歲生日，我便替你們細細尋訪，則一二年，多則五六年，怎麼也妥當了。”
