學書學畫子慕雅
相畢王家，又相別家。等良鄉的呂家和遵化的高家都看了個遍，已經過去半月了。餘若晴出嫁在即，再與桃姐兒姐妹深，也不好多逗留，只得依依惜別，辭了桃姐兒家去。餘二太太也要替餘若晴備嫁，不好多留，卻將兩個兒子留下了，讓他們跟著餘三太太，防著餘三郎年長，謝二郎年，殷府沒個支應。
要想深瞭解，總要再宴請一兩次，並非一日之功，餘氏念嫂嫂和姐姐的心意，又怕耽誤了孩子們學業，乾脆向寧國公提了一，將幾位郎君和娘子送到德馨室一道借讀。
原本只有殷宜娉、殷宜婷姐妹倆的德馨室一下子熱鬧了起來。德馨室雖名為“室”，實則乃是一間小院，主樓是兩座相對的小樓，康先生所在的明德樓與許先生所在的惟馨樓，取自《尚書·周書·君陳》的“黍稷非馨，明德惟馨”這一句。如今郎君們便在明德樓聆聽康先生授課，小娘子們則聚在惟馨樓，餘若胭是帶著自家先生的功課來的，許先生不過指點一番，仍自家練習。倒是謝握瑜與殷氏姐妹年紀彷彿，課業進度也在伯仲之間，便跟著許先生一道學起來。
這一日，許先生命人將惟馨樓並排而放的三張紅漆小案撤了，以一方紫檀木書案取而代之，謝握瑜與娉姐兒、婷姐兒攜手進來的時候，都有些吃驚，目不轉睛地盯著書案上的東西，嘖嘖稱奇。
書案上除了常見的文房四寶，還陳列著各樂，以及子八雅需要使用的棋盤、料等，娉姐兒忍不住走上前，揀了一管紫竹簫拿在手裡把玩。倒是婷姐兒還算持得住，驚歎了片刻便想起正事來，走到先生的待藻飛魚幾邊上，燃了一支素心香。
這是許先生的規矩，吩咐姊妹幾個每日來學裡先點上一支香，藉著寧心靜氣的香氣，或是默背功課，或是寫一篇大字。等先生進來，這屋裡既有幾分雅緻，又能憑香燃了幾許推知幾個學生是何時到學裡的，問過昨日的課業，好教授新課。
娉姐兒看見婷姐兒將那青金石的仙鶴香爐攏好，不由訕然，朝謝握瑜吐了吐舌頭：“幸虧三妹妹仔細，咱們竟都忘了。若被先生知道，又要說我們不持重了。”
幾個小娘子都是活潑外向的子，除了婷姐兒相對而言沈靜一些，其餘的兩個都跟世人所要求的貞靜嫻婉不怎麼沾邊。謝握瑜也朝娉姐兒扮了個鬼臉，相視一笑，又換了個話題：“我瞧許先生今日的陣仗，是要教咱們子八雅的。”娉姐兒忙道：“好姐姐，甚個是子八雅？”
謝握瑜比娉姐兒、婷姐兒長了一歲，在家時已經有所涉獵，如今見問，也不藏私，便笑道：“所謂子八雅，指的是琴、棋、書、畫、詩、香、花、茶，不求樣樣通，總要有所涉獵，將來無論是閨閣裡同別家的小娘子際，還是出閣後在夫人之間走，才不至於吃人恥笑。像咱們這樣的人家，八雅中有一兩樣通便很拿得出手了，若是如樂浪公府、穎國公府這樣世襲罔替的簪纓世家，則要更講究些，要求樣樣通，還得有一項絕技。我聽聞樂浪公府的七娘子便是琴棋書畫無一不通。”
婷姐兒點了香回來，便聽見兩位姐姐在論道八雅，聞言便笑道：“那到了宮裡，公主娘娘們豈不是得樣樣都是絕技？”謝握瑜聞言，但笑不語。
皇家公主大抵養，如珠似寶地養在深宮，一出生就是清福的命，便是大字不識，出來與人際也只有聽奉承的。不比世家子，多與權貴勳爵聯姻，若不苦學，易家族棄子。是以皇家公主論起子才藝，有時反而不如世家，只是世人不敢論道罷了。
謝握瑜如此想著，目又轉到兩姊妹上，這一家子也是出過公主的人家，聽聞殷太后賢良淑德，也曾為宮中的三位公主延請名師教導。只是當年的貴妃許氏與淑妃關氏對自己所出的公主百般溺，泮之後，十日里倒有三四日要尋了各種由頭請假，以至於堂堂公主的課業竟不比伴讀通。到三公主安這裡，的伴讀恰巧是殷家長房的桃姐兒，桃姐兒素來口嚴，出門際從不論道宮中短長，是以安公主才學如何，是否縱，外頭倒是沒有風聞。
謝握瑜正在好奇，孰料娉姐兒倒是與想到了一，笑道：“難怪呢，我們每回去尋大姐姐，做的事兒就沒有重樣的，一時收了竹葉上的清烹茶，一時搗了海棠花染花箋，一時又養了紫茉莉制香，樂就會箏琴笛三種，想必是借了安表姐的，得了宮中的先生們心教導。”如此說著，忍不住出豔羨之：“我要是能像大姐姐那般出便好了。”
說話間先生來了，幾個小學生恭恭敬敬問了好，又排一列讓先生查問功課，因著養娘母心，幾位小娘子課業學得都好。許先生滿意地點點頭，衝書案的方向示意：“幾位姑娘來時想必已經見了，今日同姑娘們講解子八雅。”
每指了一樣，許先生都要從出和典故講起，介紹此道的分類、箇中出過的大家，再講如何做、如何學，等八雅都梳理過一遍，已過去兩日。最末一項茶道講完，許先生便切正題：“如今姑娘們對八雅已經有所瞭解，且請依照自己的喜好，擇其一二研習，”頓了頓，又道，“其中的弈棋、蒔花兩項，我不是十分通。姑娘們若是對棋道興趣，或可向康先生請教，若有意研習蒔花，便得回了兩位太太，另外延請名師了。”
許先生年也是名門閨秀，無奈家道中落，只能低嫁，這才以婦人之出來謀生。是以六藝八雅的才學雖不敢自稱大家，卻也足以替京中閨秀開蒙。其人才華橫溢，品又高潔如天山之雪，既不擅長，便據實以告，不肯為了面誤人子弟，無怪乎殷府上下對其分外欽敬，要苦留他們。
謝握瑜心中稱羨不已，謝家的先生雖然也是博學之士，卻終究不及許先生，譬如學藝的時候，因著先生只會琴棋書畫四樣，便也只能從中擇了一項研習，哪裡似許先生這般任憑學生挑選。且謝家的先生因著自家才短，餘下的詩、香、花、茶隻字不提，還是長姊謝懷瑾聽聞小妹泮，問了兩句功課，才發現連八雅是哪八項都說不全。
娉姐兒、婷姐兒雖然不知道許先生的可貴，但素來敬佩先生品才學，見先生如此說了，自不肯讓難堪，橫豎姊妹二人對弈棋、蒔花都不興趣，覺得前者枯燥，後者骯髒，便略過這兩項，從餘下六雅中尋。
許先生見學生們有些躊躇，便著謝握瑜微笑道：“我記得表姑娘是學琴的。”謝握瑜眼睛一亮，道：“正是，若能得先生指點一番，便是學生之幸了。”略過姓氏直呼許先生為“先生”，箇中孺慕與親近之意可見一斑。許先生雖然於的一片赤誠，心中卻又有些嘆息。
謝家姑娘小小年紀，心思赤誠，可惜於人世故上不大通，雖則在殷府發生的事傳回謝家的可能微乎其微，但事有萬一，倘若被謝家先生知道如此親近殷府的坐館先生，只怕要以為謝家姑娘厭棄才短，怫然不悅乃至拂袖而去了。
由此可見這位小謝姑娘為么，在家中極為寵，被二兄一姊護著，才會這般天真活潑，喜怒皆形於罷。
許先生如此想著，自不會寫在臉上，衝微微頷首：“若表姑娘不嫌棄，我自當傾囊相授。”
同謝握瑜說著話，刻意留出了時間供殷氏姊妹商議擢選，此刻婷姐兒已然選定，向許先生施禮道：“先生，我想學書法與茶道。”這兩項都是要靜得下心、沈得住氣的人才能學的，若是娉姐兒想學，許先生必然要委婉勸阻，見說話的人梨渦在右邊，是有長的婷姐兒，便含笑允了。
娉姐兒聞言，蹙了眉頭，一扯婷姐兒的袖子，小聲道：“茶道便罷了，你學那勞什子做甚？每日一張大字寫到每日五張，吃的苦頭還不夠麼？”還清楚地記得時一邊抹淚一邊寫字的狀，鞏媽媽替熱敷通紅的腕子時，心疼得眼淚都要落下。
婷姐兒微微一笑：“我倒是寫字的時候神思清明、我兩忘的覺。”
姊妹二人雖為雙生胎，格雖稱不上迥異，卻也不大相合，娉姐兒反倒是和謝握瑜這麼個遠親更談得來些。見如此說，便也不追著問了，倒是拉了謝握瑜的手：“瑜姐兒，你說我學甚樣好？”
謝握瑜見許先生走到窗邊遠眺去了，便以袖掩口，小聲道：“別的不知，但你千萬別學琴。我練琴的時候，十指疼得連碗箸都不住，得靠嬤嬤餵飯。”娉姐兒嚇得又要吐舌，見先生在，忙忍住了，只以手膺，作驚狀。
