圓前言開合任天真
我要不要乾脆嗆個茶，把兒子的話打斷，順便轉移一下世子的注意力呢？
殷萓沅如此想著。
若是姚氏，好不容易想出這樣一舉兩得的主意，肯定已經如此做了。可殷萓沅大小是個，上還有些讀書人的架子，嗆茶這樣失禮的事，實在是做不出來。
就是這一番猶豫，已經耽擱了最佳的時機，好哥兒已經落落大方地開口，向世子笑道：“上元佳節，晚生陪著姐姐出門走百病。因著人多擁，不慎崴了腳，姐姐們力怯，幾乎扶我不住，錯非偶遇譚世兄和謝家表哥，好心使了小廝上我家報信，都不知道該如何回去。”說到此，他不好意思地笑了笑，了膝蓋：“是以今日剛能走如常，晚生便央著父親母親帶我們姊弟三人前來登門致謝。”
語畢，他好奇地端詳著譚世子的臉，又道：“晚生見世伯神，似是不知此事，莫非世兄居功而不自傲，行善事而不留名，竟未曾和世伯、世伯母提起此事？”
譚世子的眼神漸漸變得玄妙起來，他看了一眼譚舒愈，將個翩翩年郎盯得有幾分赧然，才看向好哥兒，緩緩道：“延勝還真未曾提起此事，他只告訴你世伯和世伯母說，上元佳節，偶遇了濟之的二表妹。”
好哥兒便不好意思地了後腦勺，赧然笑道：“都是晚生不經事，昨日足上疼痛，不顧禮數，一味嚎啕。一應際求助之事，都是二姐姐領著三姐姐奔走周全，是以世兄只對二姐姐有點印象罷？”
殷萓沅喝了許多時候的茶，此時終於緩緩放下茶盞，儘量維持著表的平靜。他心中已是心起伏，恨不得立刻衝過去把兒子抱起來轉兩個圈。
從前只時不時聽到姚氏和花老太太誇讚好哥兒是何等的聰明，還只當婦人之見，自家的兒孫是越看越滿意，種種誇讚，必然有不盡不實之。畢竟姚氏和花老太太雖然誇得厲害，德馨室裡康先生提到好哥兒，卻總是吹鬍子瞪眼的，好像對這個小學生很不滿意。此外好哥兒初試生試，也折戟沈沙，固然有年小的緣故，也總是他天分不夠的表現。
誰料今日一番應答，還真是聰明機靈到了極！短短一席話，不僅了在場諸人的心理活，還一拍數響，餘音繞樑，還為日後之事打下了伏筆。
首先，假稱是自己傷了腳，譚世孫好心報信，既圓了自己先前向譚世子道謝的場面，又盡力還原事實，讓譚世孫領了應的功勞。
其次，說是自己陪同姐姐走百病，既能與推測得知的“譚世孫曾經向父母提到過偶遇殷二孃”之事相互呼應，也算是為兩個姐姐挽尊——們拋頭面走百病，是經過家中許可，且有兄弟陪同的，合乎禮數，說明殷家的家教沒有問題。
再次，面對譚世子的疑問——明明我們家延勝偶遇的是你們姐弟三人，他緣何只向我們提起了你二姐一人——好哥兒又能隨機應變，信手拈來，解釋說是自己傷疼痛，沒能與世孫見禮，開口求助之人是二姐。這樣既解答了世子的困，又無形中導世子往有利於殷家的方向去想：姐弟三人，我兒子卻只提到了一個，怕不是對殷二孃暗生愫？若寧國公府能和新寧伯府結親，也算是門當戶對的良緣了。
殷萓沅此時是還不知道，譚舒愈真的對他的長一見鍾，若能得知，便能從好哥兒的表現中又品出一層高明來。
自己的兒子如此聰穎優秀，殷萓沅心中不由大寬，又有幾分得意。此時他唯一的擔心，也就是後院裡頭姚氏或者娉姐兒本人說的話和好哥兒的說辭對不上。到時候譚世子夫婦回房一合計，覺得殷家是什麼油舌的江湖騙子，可就不妙了。
再轉念一想，姚氏擅長際，生出來的兒子兒又都這樣聰明，肯定也不會如此憨直，殷萓沅心中便稍安定。
等從新寧伯府告辭出來，殷萓沅幾乎是迫不及待地盤問妻子和兒，將譚舒愈的瞞和好哥兒的圓場一一待了，確認了妻都沒有直說娉姐兒走丟了，這才徹底安心。
再看妻的神，見姚氏一臉的歡喜得意，娉姐兒臉上卻有些霾，連向來沈穩大度的婷姐兒都是一臉憂，殷萓沅心中又是咯噔一下，忙關切道：“兒們這是怎的了？”
娉姐兒回頭了新寧伯府的門楣，輕輕地哼了一聲。
婷姐兒蹙眉道：“說來話長了，不若等回到家裡，再與爹孃備細說來？”殷萓沅卻等不得那些時候，乾脆打發好哥兒一人坐在娉姐兒、婷姐兒的馬車裡，由姚氏帶著兩個兒坐在那輛楠木清油車裡，自己也懶得騎馬，一併鑽了進去，便仔仔細細問起了緣由。
姚氏自顧自歡喜了許多時候，都沒察覺兒們從園子裡出來之後神有什麼不同——當然，娉姐兒、婷姐兒再不高興，在世子夫人面前總要裝裝樣子，故而姚氏看不出異常也是理之中。直到殷萓沅關心起兩個兒的緒，才後知後覺地發現異樣，也連連關切起來。
娉姐兒張口便道：“還不是譚家那幾位千金大小姐，哼，不過是一個伯爵府邸，那架子端得也太大了些！”婷姐兒卻道：“我瞧娘歡歡喜喜的，可是有什麼好訊息，不若娘先與我們說道說道？”
娉姐兒這才回過神來，也勉強出一個笑容：“唉，是我子太急！娘是長輩，有什麼話，理當娘先說。”
姚氏忙道：“怎麼了？可是那譚芙蕖給你們氣了？你們趕說說，娘這兒的事再大，也大不過兒的事去！”
娉姐兒便將譚家嫡的排場如何尊貴，譚芙蕖言談舉止之間何等盛氣凌人，備細同父母說了。說那譚家娘子話裡話外都有些看不起殷家是外戚出，富貴不過幾代。又抬出兩家的先祖，說老新寧伯武勳出，當年曾隨著□□衝陣殺伐，而娉姐兒的祖父老寧國公卻於國無功，似許太后的父親一般封個伯爵已經是皇恩浩了，封為國公未免寒了肱之臣的心。
若只是兒家之間幾句口角，姚氏或許一心護短，要埋怨新寧伯府幾句，但以殷萓沅的為人，自然是以和為貴，不願與幾個小娘子計較。可是譚芙蕖的話涉及到家中已故的長輩，老寧國公誕育、教導昭懿皇太后長大，而昭懿皇太后以一己之，先後襄助宣武帝、育熙惠太子、教導崇文帝，保證了皇權的平順過渡，維繫了盟朝的平穩安定。的生父親老寧國公，卻不是一個黃口小兒能夠隨意臧否的。
為人子者，見人詆譭父母，若無衝冠一怒，便也不配為人了。殷萓沅和姚氏當即然大怒，姚氏當場便喝令車伕調頭，要回去教訓譚芙蕖。殷萓沅雖然沒有那麼衝，仍是打發車伕繼續回家，但也恨恨地斥責了幾聲，末了道：“若不是世孫為人厚道，又是有恩於娉姐兒，咱們再不能輕縱了他們去。”
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