左右逢源酈郎小意
酈輕裘被晾在吃飯的地方，尷尬了一會，又做不出拋下新婚妻子去小妾房中睡的事，只能裝作無事發生，回房準備睡覺。誰料佈置在東稍間的臥房黑燈瞎火，娉姐兒已經睡了。他只好悻悻去洗澡，然後厚著臉皮到床上。
被褥鼓起一塊，裡頭藏著娉姐兒氣鼓鼓的背影。當然，在娉姐兒本人的想象之中，這背影應該是威嚴的，凜然不可侵犯的，極震懾力的。但姿窈窕玲瓏，落在酈輕裘眼中，卻只讓他覺得可憐可。
畢竟比他小了整整六歲，又是國公府裡生慣養大的掌上明珠，子縱些，也縱得理直氣壯。這塊香餑餑都已經掉進自己裡了，不好好拍著哄著，還能怎的？酈輕裘念及此，便上床將抱住，口中哄道：“好了好了，都是為夫的不是。為夫沒有顧及夫人的，已經知錯了，夫人，您就饒了我這一回罷……”
可惜，娉姐兒的脾氣倔強得很，與賀氏之間是天差地別，賀氏的傲氣與倔強都是長袖善舞的手段，並非出自。而娉姐兒卻是生倔強，不撞南牆不回頭，今日氣大得很，哪裡會被三言兩語哄得回心轉意。
酈輕裘哄了半日，好話說了一籮筐，只覺得口乾舌燥了，娉姐兒還置若罔聞，甚至覺得他聒噪，拿枕頭捂住耳朵。
到底是國天香的人兒，連賭起氣來都是這樣的活生香。酈輕裘輕輕一笑，手去解睡袍上的紐襻。誰料娉姐兒憤怒地拍了他一下，將他的手拍開了。安靜的臥房傳來清脆的“啪”的一聲，酈輕裘著自己火辣辣的手背，覺得娉姐兒越發像一隻又漂亮，脾氣又壞的波斯貓。
這一夜到底是沒能一親芳澤，早上起來，也沒能得到娉姐兒的笑臉，原本盛的早餐也不見蹤影，變了簡單到寒酸，一看就是打發小廝大清早上街買的燒餅、豆兒和油條。
酈輕裘怏怏不樂地當差去了，確定他的腳步聲已經遠離了鸞棲院，娉姐兒才慢條斯理地起床，在丫鬟們的心服侍下洗漱梳妝，又用了一頓伊媽媽心烹調的緻早餐。
主子發生不和，在親近的下人跟前是瞞不住的，雖然水與水商議著，沒有馬上報給兩位管事媽媽知道，但今日一早，孫媽媽還是憂心忡忡地趕過來，苦苦地勸告娉姐兒不要和酈輕裘置氣。
孫媽媽道理說了一籮筐，說得口乾舌燥，娉姐兒卻好似當耳旁風，似聽非聽的，倒是鞏媽媽在一旁觀察了許久，手拉了拉孫媽媽：“我的老姐兒，你也無須過分憂慮了，你瞧瞧我們夫人，臉上本沒有半點氣惱之嘛。”
孫媽媽聞言一楞，也仔細去看娉姐兒，果然見臉上沒有一鬱怒之氣，甚至心不錯，一面看著汾水替剝蛋，一面哼著小曲兒。
“這……可是夫人若沒有與老爺置氣，昨夜又怎會、怎會……”孫媽媽有些不著頭腦了。以養娉姐兒長大的誼與對娉姐兒的瞭解，當然知道娉姐兒氣很大，如果真的生氣了，必然銀牙咬，柳眉倒豎，裝都裝不出這一副雲淡風輕的樣子。可丈夫為了小妾開口求，不但是對妻子的為難，也挑釁了為正妻和當家主母的尊嚴，即使是心寬廣的子，也多有幾分怒氣，娉姐兒又怎麼會真的不生氣呢？
任由孫媽媽怎樣思考，都不可能認為正值雙十年華的娉姐兒已經心如死灰，對婚姻與丈夫沒有半分期待，所以反而不容易失，也就無從得出真正的答案了。
娉姐兒接過剝好的蛋，秀氣地咬了一口，等嚥下了才慢悠悠道：“這不過是一次試探罷了。”
“試探？”孫媽媽迷道，鞏媽媽與其他的丫鬟也面好奇，汾水一邊把試圖進門服侍娉姐兒用餐的通房王氏敷衍出去，一面好奇地豎起耳朵，等待著娉姐兒的回答。
娉姐兒解釋道：“知人知面不知心，新婚燕爾，姑爺看著對我百依百順的，似乎是個好脾氣又好說話的人。可私底下真正的為人，我還一團糊塗呢。雖說‘日久見人心’，可我哪有那個閒工夫慢慢觀察。想要看清一個人的本質，激怒他是最快捷的辦法。”
賀氏之事本就是娉姐兒佔著理的，即使真的鬧大了，也無所畏懼，不如藉此直接揭開他的面，看看他最看重的到底是什麼，是自己心的人，寵的姬妾；還是為夫君、為家主的面子；還是從善如流，只要跟他講道理，他就會站在“理”字這一邊？也看看他的脾氣和涵養，底線在哪裡，面對妻子的拒絕與挑釁，他會尊重與呵護，冷靜與反思，還是惱怒甚至拳腳相向，還是……死皮賴臉扭糖似的死纏爛打？
孫媽媽聞言，眼睛一亮，和鞏媽媽對視一眼，紛紛出笑容：“昨日夫人那樣生氣，老爺非但沒有賭氣，還勸著夫人哄著夫人，可見對夫人是十分看重了。”
汾水也一臉佩服地看向娉姐兒：“夫人真是高明！”
娉姐兒卻不以喜：“你們想太多了。”昨夜的佯怒本是一場失敗的試探，因為酈輕裘本沒有因為這樣的事而生氣，所以也沒能探出他重視的東西或是他的脾氣。
這個厚無恥之人，竟將自己的氣惱當作是夫妻間的趣了。
不過昨夜的試探也並非一無所獲，至知道了這個厚無恥之人的興趣所在，他不是很介意夫綱不振在人跟前伏低做小，否則不會低聲下氣地哄他；又不是全然不在意為丈夫的威風和麵子，否則不會前日在這裡了個釘子沒能給賀氏求功，昨夜又死乞白賴地再求來一個釘子。依照酈輕裘的子，最好是貌如花的妻妾為了他爭風吃醋，他遊走於花叢中，哄哄這個，再哄哄那個，就最為得趣了。
知道他是怎樣的人，自然是為了更好地擺佈他。娉姐兒眼珠一轉，就已經想好了賀氏之事該如何置，以及晚上酈輕裘回來該怎麼拿他了。
用罷早膳，娉姐兒照常去檢閱請安大隊，除了賀氏依舊不見人影，這次還額外了個人。掀了掀眼皮，漫不經心地問道：“怎麼不見洪姨娘？”
春水拿起手裡捧著的小本子看了看，答道：“回夫人的話，洪姨娘上不爽利，今兒一早派人來回話，說不能給您請安了，到了傍晚若是子能支援住，再給您請安。另外大姑娘也說，要給洪姨娘侍疾，今日就不去卻輦閣了。”
看看，這就是不盡快置賀氏的結果。眼下就有個蠢，東施效顰，眼看賀氏對自己不敬而沒有到懲罰，就蠢蠢，拙劣地效法起來。那紅姐兒更是愚不可及，庶中出最高的純姐兒都知道要先韜養晦，清了這個嫡母的子再決定怎麼出么蛾子，最小的維姐兒也懂得裝乖巧，偏偏就是要當這個出頭椽子。
娉姐兒心中火起，臉上卻越發和悅，問春水道：“洪姨娘得的是什麼病，可曾請婆子看過了？”春水翻了一頁，看了冊子上的記錄，答道：“已經看過了，洪姨娘是喬遷之後有些擇席，幾個晚上沒睡好，有些發低燒。已經煎了藥吃了。”
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