孤注一擲唱唸做打
一時之間，陳姨娘有些進退兩難。
進，則是承認自己手眼通天，明明一個時辰以前坐在東花廳協理家務，卻能將立雪堂發生的事打聽得分毫畢現，並且當機立斷想出對策，出面求。
退，則是假裝自己不知道立雪堂發生的事，不談是非，只論人：我是因為與清的主僕之而求恩典，並不是因為派系之爭的捍衛與斡旋。
一看，所謂的“進”不過是實話實說，沒有任何技巧可言，甚至算不上計策。而“退”顯然是更好的選擇，不但能幹乾淨淨摘出自己，還能趁便邀買人心。與不，陳姨娘都有利可圖。若夫人應允了陳姨娘所求，不再磋磨清，給配了才貌相當的小廝，那全是陳姨娘從中勸說的功勞；若夫人執意不許，陳姨娘也已經盡力了，的溫和憐下越發對比出夫人的冷酷無。
但問題恰恰在於，這一張牌，賴以支撐所謂“”的基石，不恰恰是陳姨娘對夫人的尊重、坦誠麼？一旦暴陳姨娘知道前，就會揭開不誠實的面紗，給夫人留下極壞的印象。可若繼續偽裝下去，堅稱自己不知前，且不論夫人願不願意相信……
不，眼下最該論斷的，恰恰正是夫人願不願意相信。
陳姨娘很快將注意力集中於娉姐兒的態度上，顯而易見，夫人心裡先為主的想法，是認定了自己知道立雪堂發生的事的。否則，也不會用一個簡單的問題，就讓自己進退失據了。
在陳姨娘的說法當中，清的爹孃向訴說了婚配的請求，肯定不僅僅是“求您給清配個好人家”這樣的空頭支票，而是會有明確的希婚配的件的。
在立雪堂的事發生之前，這個梁家人理想中的婚配件，毫無疑問是宋管事的次子宋知。但經歷過立雪堂的事件之後，與宋家聯姻已經了梁家人不可奢的事，梁家人的態度也從“想和宋家結親”，退而求其次轉變為“想讓清別被配給十分不堪的人”。
在這場對局中，面對娉姐兒關於聯姻件的提問，如果陳姨娘的答案是宋知，毫無疑問將會被拒絕，牌白打了；如果陳姨娘的答案是宋知以外的人，則恰恰暴了是知道立雪堂發生的事的，夫人將會掀翻牌桌；如果陳姨娘先回答“宋知”，被拒絕之後再提出別的人選，則會顯得梁家視婚姻為兒戲，將人生大事變買賣一般的討價還價，牌會被注水，因此被夫人視作出千。
到底該如何選擇呢？
陳姨娘忽然有些後悔，明明一再告誡自己“百忍金”的道理，此番行事卻還是有些莽撞了。從東花廳裡出來，到宋家、梁家先後來稟報立雪堂的事，一直到自己踏鸞棲院的門，前後的時間總共只有一刻鐘。自己在一刻鐘裡倉促想出來的計策，實在太過不堪一擊，簡直是百出。
但當時的想法也不能說是有錯，夫人已經發話要為清配人，誰知道什麼時候做決定呢？可能隔了一年半載，也可能明天、甚至下午就公佈人選。夫人一旦開口，梁家除了從命，還有別的辦法麼？所以這件事於夫人而言或許從容，於自己這邊，尤其是梁家，實在是迫在眉睫。
而且陳姨娘想出來的示之策，作越快越顯得可信。在事剛發生的時候，過去假裝不知，還能裝得像一些。如果等事過去很久，流言蜚語在園子裡都傳得紛紛揚揚了，還裝自己不知，就太愚蠢也太兒戲了。
但現在並不是反思和覆盤的時候！陳姨娘意識到自己的停頓太久，夫人漸漸出了一疑與不耐煩，再這樣沈思下去，這一疑就要轉變篤定了。
慌之間，陳姨娘選擇了將“退”的路線進行到底，努力讓臉上的笑容顯得不那麼僵，繼續徐徐道：“清的爹孃，看中的是宋管事的次子宋知。”說著不待娉姐兒答話，又自己嘆息道：“老兩口也知道，以清的家境，想配大管事的兒子，或許高攀了些。可人往高走，天下哪有做父母的不著自己的兒嫁得好些？所以雖然棘手，雖然未必能事，也總要試一試、求一求。”
陳姨娘說著，又小心翼翼地窺探著娉姐兒的臉，“夫人您瞧，這件事是否能夠玉呢？”
娉姐兒有些想笑，難為陳姨娘將不誠實進行到底，還如此唱唸做打給自己表演了一場好戲。也不知道是太過自信，篤定自家的演技天下無敵，還是將自己這個夫人看得太小，真當自己是個傻子？
娉姐兒是早就知道自己過門之前，陳姨娘與宋管事聯手管家，一面四邀買人心，一面從中牟利中飽私囊的。即使自己過門之後的一年半載，陳、宋兩人從沒有在明面上聯手做過什麼事，但在自己心裡這兩個人就是一夥的。
在這樣的前提下陳姨娘還要進行這樣的表演，實在是令人發笑了。
娉姐兒努力繃直角，不讓自己笑出來。裝模作樣地嘆了一口氣：“陳姨娘若是早一日來說，我或許也就準了。可惜你來得實在不巧，就在今兒上午，宋知和清的弟弟樑子祺鬧起來，一路鬧到了我這裡，宋知死活不肯娶清，我心想，強扭的瓜不甜，若非要強迫宋知娶清，也不是不可以，但小夫妻婚後飛狗跳的，也違背了促親事之人的苦心，所以已經答允宋知，不讓他娶清了。”
說到此，娉姐兒又似笑非笑地看著陳姨娘：“說起來，梁家的這對老夫妻，也太謙虛了，他們自家覺得高攀了，誰知道宋家卻對這門親事歡喜得很，宋管事和宋媽媽都是一力促，錯非宋知一人不肯，這門親事還真算是皆大歡喜呢。”
不待陳姨娘接話，娉姐兒又作恍然大悟狀：“哦，是了，宋管事的長媳鍾氏是鍾媽媽的兒，鍾媽媽又是陳姨娘手底下用出來的老人兒了，如今清又是你房裡出來的，若能和鍾氏做了妯娌，肯定和睦。也難怪宋管事和宋媽媽聽說梁家有意結親，就歡天喜地的，千肯萬肯呢。”
陳姨娘被刺了這麼一句，囁嚅著賠笑道：“宋知既然不肯答應，那也是沒有辦法的事。實在是可惜了……如此我不得向梁家轉達宋知的意思，他們曉得不是夫人不肯玉，是宋家自己的問題。”
也難為陳姨娘將演戲進行到底了。不過事到如今，陳姨娘也只能一條道走到黑，如果在這時候忽然坦誠，只會讓自己顯得更像個跳樑小醜。
見陳姨娘有了去意，娉姐兒也無意攔著，還特意叮囑了一句：“你說得和緩些，要告訴梁家不是宋家不肯，是宋家的小子不識抬舉，免得宋梁兩家反目，就不好了。”
等陳姨娘垂頭喪氣地離開，娉姐兒又捧腹了一會兒，才又重新思考起了清的問題。到底該將清配給怎樣的人呢？
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