預支甜頭眾所歸
雖然不明白雲瀾態度轉變的因由，但的心甘願，正好解了娉姐兒的燃眉之急。
酈輕裘在鞏媽媽的說項下，心不甘不願地搬去了添香院。獨寢了幾夜，就覺得十分難熬。從前住在鸞棲院的時候，雖然娉姐兒有了孕，他並不能做什麼，但至能陪嫁丫鬟的心伺候。不像如今獨住在添香院，服侍的只有五六個人到中年的老媽媽，雖然周到，卻沒有青春的香鬢影、巧笑倩兮，實在是難耐得很。
本想到和園裡的妾那裡歇宿，可想到前幾日才剛敲打告誡過他的岳家大嫂，酈輕裘就垂頭喪氣地打消了這個念頭。
柳氏雖然貌和悅，說話輕聲細語，可話裡話外的意思卻厲害得很，不愧是公侯人家主中饋的主母。
柳氏說了，他置外室的事，已經為寧國公府的人所知，即使他抬出為子嗣計較的理由，也抵不過娉姐兒已經懷孕的事實，倘若對簿公堂，逃不過一個停妻再娶的罪名。即使娉姐兒良善大度，並不追究，他們寧國公府卻不會容忍殷家的兒到欺凌。如果下一次見到娉姐兒，察覺臉上並無歡容，新賬舊賬一起算，寧國公府和酈府之間，也就不會維持目前的和氣了。
今日正是念及兩家的親戚分，出面說話的才只是柳氏這樣年輕一輩的世子夫人；他日若再有齟齬，國公夫人與二太太就要聯袂出馬了；如果酈家嫌國公夫人的面子都不夠大，不得就要請他到老太君或是太后娘娘跟前分說了。
平民百姓也好，高門大戶也好，說到“見”，都是不約而同地然變。蓋因對於平民來說，吃司導致家破人亡，乃是再司空見慣不過的事。至於朱門繡戶，則最好臉面，凡事鬧到了對簿公堂的地步，非但元氣大傷，也面無存。
柳氏上來就踩住了酈輕裘的痛腳，拿對簿公堂來威脅，又碎了他自以為佔理的“為子嗣計”的論據，拿“停妻再娶”說事，相當於掐住了他的脖子。
此時又沒個趙和康之流的狐朋狗友替他支招，他又素來是遇弱則強，遇強則弱的彈簧般的人，當即被柳氏唬住了，本沒有考慮到真到了對簿公堂的時候，寧國公府與酈家一損俱損，齊氏的契又被拿在娉姐兒手裡，“停妻再娶”也缺乏充分的證據。
再配合柳氏語意模糊的威脅，讓酈輕裘既不清楚得罪娉姐兒的邊界，又本能地為強權所，不敢再得罪娉姐兒分毫。否則憑鞏媽媽的說項，他未必會如此配合地搬到添香院去。
而娉姐兒預設的五六天的期限，一方面是給了雲瀾充分的準備時間，另一方面也是對酈輕裘瞭如指掌，知道他的耐心限度約就是五六天的功夫。在五六天之，心小於膽量，畏懼的臉和寧國公府的威勢，只能苦苦忍著；五六天之後，膽包天，頭上彷彿一把刀懸著，哪裡顧得了許多，寧可說謊或是請狐朋狗友打掩護，也一定要出去吃了。
五六天後，一乘小轎從鸞棲院的偏門悄悄地抬到了添香院。第二日的昏定省，打扮一新的雲瀾就出現在請安大隊之中，被娉姐兒正式介紹給眾人。
“這是雲瀾，想必你們也是識得的，因著我上沈重，服侍姑爺不便，就給雲瀾開了臉，如今住在添香院裡。”
娉姐兒語畢，特地停頓了片刻，給眾人足夠的時間來消化其中的資訊：首先，雲瀾了通房，意味著們多了一位競爭者，以老爺喜新厭舊的習慣，則一個月，多則三個月，很難分神他顧。其次，老爺如今與夫人分居。最後，夫人破天荒改了子，居然願意給老爺納新。
妾室們尚且在回味夫人話中的資訊量，雲瀾已經小步上前，向眾人見禮。眾人不得一一回禮，不聲地打量著。
從變了婦，雲瀾的態似乎更加婉孌，面上也添上了一層豔的輝。是通房中最年輕的一位，正值花期，青春年特有的活力與生機自不必多說，更難得的是容的純淨澄澈，是和園中任何一人無法比擬的。看來，似乎蘇氏的溫謙恭、陳姨娘的清雅從容都與有幾分神似，可細細看去，就能品出獨一無二的澄澈之。既是涉世未深的天真，又帶著我見猶憐的無辜，配合淡雅的妝容與素淨的服飾，更將這種獨一無二的婉氣質烘托到了十分。
平日裡，們都是在夫人邊見過雲瀾的，除了頭一次見面時覺得這丫鬟生得還不錯，後面也沒有留下特別深刻的印象。比起汾水的玲瓏、水的爽利，雲瀾的小心慎重顯得平平無奇，過人的容貌也被並不適合風格的妝扮沖淡了鋒芒。真難為夫人能將這樣的一個秘殺“大於市”，就這樣明公正道地放在們眼皮底下，卻沒有人想過可能為自己的競爭者。
娉姐兒含笑看著和樂融融的相認環節，等最末一位沈氏與雲瀾拉著手互相問了好，才衝眾人點了點頭，丟擲下一個重磅訊息：“等我出了月子以後，鸞棲院就不再供應避子湯，這段時日大家注意著保養子，替我好生伺候姑爺，將來該怎麼安排你們侍寢的日子，我心裡也就有數了。”
如果說方才介紹雲瀾的出場，眾人驚訝之餘，尚且能夠維持面上的寧靜，那麼此刻新訊息一齣，舉座譁然，眾人再難維持虛假的波瀾不驚。
反應遲鈍的尚且還在表驚訝，腦子得快的人，已經品出了夫人的言外之意以及這一舉背後更深的因果關係：從表面上來看，夫人應該是在自己生育之後，放開了和園的生育許可，准許妾室們為老爺開枝散葉了。
這一舉本來就是世家大族的潛規則，正妻過門之後，為了防止庶子比嫡子年長，導致兄不友弟不恭的況發生，總要等自己生育之後才會允許通房生育。大度些的會在確認自己有孕的時候就給通房們斷了湯藥，謹慎些的則要等自己的孩子呱呱墜地，確認是個男丁，才放開令。
夫人選擇的這個時間點，似乎有些奇怪，既不是剛傳出喜訊的時候，也不是孩子落地的時候，而是於兩個時間節點的中間，在懷胎五六個月時做出這樣的決定。
初初看來確實令人費解，但結合家裡最近發生的事，卻也不難猜出箇中緣由。一方面是蔣姨娘與齊姨娘先後出現，證明老爺對子嗣的已經超過了對岳家權勢的恐懼，夫人若是一味倔強下去，和老爺，完全討不了好，只能眼睜睜看著外宅越來越多。只能退一步放開和園的生育制，將老爺的心重新留在家裡。
另一方面，水不流外人田，既然不得不和別人分自己的丈夫，與其便宜外人，倒不如便宜自己的心腹。是以夫人的丫鬟雲瀾，在這個時候浮出了水面，打發到添香院去，相當於和老爺朝夕相對，還是獨，確保了雲瀾的專寵，也是在維護夫人的地位麼。一邊向妾室們放出訊息，鼓勵們調理子，一邊又拿將來侍寢的日子作餌，釣著們，讓們在夫人生產之前謹言慎行，既不能妨礙夫人將養子，也不能和雲瀾爭寵分寵——否則夫人產後秋後算賬，侍寢之日遙遙無期，即使斷了避子湯藥，也難為無米之炊麼。
這還只是表面上的資訊，往深了看，夫人的舉就更值得玩味了。夫人自從過門以來，無論是管家理事的作風，還是關於後院妻妾、母之間的關係，都是毫不掩飾的強勢。以的子，又怎麼會在這個節骨眼上破天荒地賢惠起來？裡頭不得有許多文章可作。
再結合前不久剛剛發生的事：齊姨娘前腳小產，陳姨娘後腳就請來了老爺；陳姨娘前腳才把眾人集合起來預備殺儆猴，夫人後腳就聽聞訊息親前往瑤臺館坐鎮；瑤臺館裡前腳判冤決獄，寧國公府的世子夫人後腳就到鸞棲院探視夫人，這幾件事聯絡起來，是解讀，就有好幾個不同的版本……
可能是齊姨娘的小產正是夫人的手筆，陳姨娘本張正義，卻為寧國公府強權所，只能虎頭蛇尾，偃旗息鼓。而事後夫人或許是出於愧疚心虛，或許是在孃家大嫂的規勸之下幡然醒悟，才裝出賢良大度的樣子以平輿論。
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