晨已晞曇花一現
葡萄和石榴對齊氏忠心耿耿，是齊氏從姨娘降為通房，兩個大丫鬟不曾拜高踩低，依然願意跟著，就值得高看一眼，齊氏自然也不會辜負們的深厚誼。
經由蘇氏提點，醒過神來，連忙點頭：“姐姐說得極是，必要替們謀個好前程。”
這事也並不困難，整個和園裡的大丫鬟，除了夫人院子裡的水、瀾水，也就是的大丫鬟最不愁嫁了，如今管著家，底下的丫鬟幫著辦事，眼界也開闊了，做事也有條理了，說親的時候那些有兒子的人家都要高看一眼。葡萄石榴和齊氏的關係又好，等們嫁了人，齊氏只要肯替們說句話，一個管事娘子是跑不了的。
齊氏歇了兩日，重新管起事來，就帶著一對坐墊去探夫人的口風，往娉姐兒下首一坐，期期艾艾開了口。
娉姐兒近來對齊氏十分滿意，齊氏自從小產之後就老實了，卻不知道是真老實還是假老實。如今管了這麼一陣子的事，還是不爭不搶不掐尖要強，連開個小灶都戰戰兢兢的，可見是真老實了。
除了老實聽話，上還有兩樣好的，一個是有識人之明，只同雲瀾、蘇氏兩個親近，不去和那些九轉肚腸的玲瓏人或是不識眼的蠢人結，上也漸漸有了芝蘭之香。另一個則是人世故上的，有求於人，上門不會空手，不像洪姨娘，想遷院子也好，求兒的婚事也罷，回回都是空著手腆著臉上門來求的。
聽見齊氏是為兩個丫鬟謀個前程，眼皮兒都不抬，一口應了：“你替們尋到了相配的就好，也不必說給我知道，直接去隨侍登冊。”說著就命人開了匣子，擇了兩枚足兩的簪子：“茲當是我給們的添妝了。”
齊氏雙手接過，發覺沈甸甸的，心中歡喜。的賞賜比著夫人的例是要減一等的，夫人賞得厚，那裡才好補。越發覺得夫人給足了面，口中謝個不住，此時倒覺得帶來的坐墊太簡薄了。
誰知娉姐兒當著的面命人鋪設在繡墩上，還告訴：“這個花樣我很喜歡，你得閒了再做兩個一模一樣的，我這兒還有兩個繡墩呢。”
齊氏未曾想夫人還能看得起的手藝，越發寵若驚，連聲應了，回去就裁起布來。到夜裡，庫房裡送了兩個杭綢的尺頭。杭綢料細價貴，做小都不嫌糙，當然不是齊氏給做坐墊的，算是給的賞賜。
娉姐兒不會白饒了底下人的東西，見齊氏知識趣，自然要抬舉。想著齊氏從來不曾到這兒求恩典的，頭一回開口，是為著兩個丫鬟，越發覺得有有義。
葡萄石榴的好事提醒了，水瀾水也到了年紀。水自不必說，跟了許多年，一個不忠的汾水更加襯托出的忠誠。至於瀾水，雖然服侍的日子淺，但手上活計靈巧不說，子又沈穩，也深得的喜歡。水是家生子兒，由著爹孃相看了，配了個得力的小廝，瀾水則是外頭買來的，娉姐兒見的乾孃並不心，乾脆自家做主，把嫁給了賬房上紀媽媽的兒子。
走了兩個大丫鬟，難免惆悵，好在升了一等的碧水、春水也都是心的，聳翠、流丹提了二等，聳翠倒是能幹，流丹則有些浮躁，還欠磨礪。三等丫鬟的缺兒，娉姐兒原本屬意那個在廊下給答了一回話的丫鬟，彷彿記得是香櫞兒，誰知竟沒福，生了兒癆，從鸞棲院裡挪了出去。於是從院子裡其他雜使的小丫鬟裡挑了一個，又命鬢雲從隨侍挑了幾個送來，從裡頭提拔了一個，如今這兩個一個鶴汀，一個鳧渚，給碧水、春水帶著，學規矩學辦差。
水、瀾水有了歸宿，倒是娉姐兒的腸，想起四年前那段公案來。泉水前程似錦，如今管著緩哥兒房裡的事，自家也有兒傍，丈夫又是娉姐兒的陪嫁，人人稱羨再無可慮。
水卻過得艱辛，雖說是如願以償地嫁給良人，可是自上而下，除了當事的小夫妻兩個，再無一人是趁願的。娉姐兒不大中意宋管事的兒子，宋管事又何嘗願意兒子娶了夫人的丫鬟。本來聽了大兒子的勸，想著兩邊押寶，還有幾分意，誰知這個二兒媳娶進門，一切卻沒照著他想的來。
首先是進門就分了家，親生的骨就這麼生分了，雖然省了許多為難，卻也實實在在生了隔閡。其次是這個兒媳只是花木瓜空好看，進門四年，一男半也無。宋管事還不好說什麼，妻子宋媽媽卻再沒有了唸叨。最末還有一樣，也是最要的一樣，就是娶了這麼個媳婦進門，夫人卻半點不曾看在的面子上鬆了對宋家的轄制，宋管事的差事和權柄被仁管事步步蠶食，如今幾乎只剩下一個空架子。
幾件事疊加，再好的養氣功夫也很難有個好臉了，更何況宋管事心狹隘，宋媽媽更是個喜怒皆形於的。
就連水的丈夫宋知，經了四年的人冷暖，也不再是當初那個誠心求娶心上人的年了。此時小夫妻之間雖然不曾為一雙朝打暮罵的怨偶，卻也漸漸相顧無言，相敬如“冰”了。
水家裡過得不順當，當差的時候也沒什麼神，漸漸失了從前當丫鬟時的能幹勁兒，做事好似一鍋溫吞水。娉姐兒兩回給了差事，都只是辦得不過不失。到第三回，娉姐兒就將差事給了從前侍候過的松雲。從鸞棲院裡出來的丫鬟也不單單水一個，不上心，旁人自有上進的，如此一來二去，水與最大靠山夫人的關係也漸漸遠了。
娉姐兒也聽聞水過得不好，可別的事還能幫補，夫妻之間的事，旁人再不能手。也不好去問他們夫妻之間是怎樣漸漸生了嫌隙的，嘆了兩回，當年也不是沒勸過，終究是水自家相中了，非君不嫁的，如今結出這苦果，也只能自個兒嚥下。
當時與宋知談婚論嫁的兩位兒，一個清一個水，婚之後日子都過得不好。娉姐兒一時覺得宋知是個掃把星，和他惹上關係的丫鬟都得不了好；一時又覺得是不是兩個丫鬟的名字取壞了，水與清，都是彩雲易散琉璃易碎的東西。
說到彩雲易散，琉璃易碎，娉姐兒就想到了宜杭。
子清冷，神又倔強，落在鞏媽媽眼裡，就覺得是個刺頭。打疊起神，使出渾解數來調理，誓要折了脊樑骨，知道為人婢妾的規矩。
好不容易出了師，將教導得順了些。那會子正逢雲瀾有孕未久，酈輕裘沒了侍奉的人，正在上火，鞏媽媽也沒太多的時間將調理得面面俱到，大面上看著不出錯了，就將人領到了娉姐兒面前。
服侍了娉姐兒一日，宜杭生得一雙巧手，掀簾吹湯點香攏茶，竟樣樣來得，分明是鞏媽媽教出的師，行止之間卻青出於藍，比鞏媽媽還更優雅好看。娉姐兒心思微，想到宜杭永遠不肯彎下去的脊樑骨，問：“你莫不是奴？”
為之人犯了重罪丟了烏紗帽，妻小家眷都要牽連，沒為奴。因著大戶人家出，一舉一一顰一笑都與尋常婢妾不同。若宜杭從前是大戶人家的婢，倒也能夠對上，但怕的是是犯之，那樣的份理當了教坊司的，卻不該是四品家能隨意使喚的。
娉姐兒想到這裡，又著急起來，酈輕裘做事素來道三不著兩，為所迷的時候哪裡顧得了許多，若他真的買回來一個犯之，被人抓住了小辮子，大小要治一個不敬之罪，再被有心之人作一作文章，從酈輕裘聯想到娉姐兒，從娉姐兒聯想到宮裡的太后。以當今皇帝的心，聽聞太后孃家的侄婿不敬，只怕很難不多想。
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