遇滾石馬姑姑罹難
相比旁人的難以置信或是慌，一向不的酈輕裘倒是表現得氣定神閒，許是他的冷靜染了好哥兒，他彷彿抓到什麼救命稻草一般，目灼灼地向酈輕裘，眼神充滿希。
花老太太也理清了思緒，雖然臉蒼白，目卻是娉姐兒前所未見的堅毅，安地拍了拍好哥兒的肩膀，向他承諾，自己一定會保護他。
眾人漸漸地冷靜了下來，娉姐兒也得以讓自己的大腦重新運轉起來，開始思考眼前無比荒謬的一切。
好哥兒提到了兩個人，嘉善公主與文駙馬。
除了嫡親的表姐安公主，與流淌著表哥脈的晚輩寶慶公主，娉姐兒與旁的公主都不相，印象也不大好。長公主行列中的福清公主與汝寧公主都肖似生母，傲慢不馴，與當年坐鎮中宮的殷皇后不睦，不敬嫡母；當今皇帝膝下的公主則是面目模糊，長公主永嘉分明是皇后所出，心、氣度卻與同為嫡公主的姑姑安相差甚遠，嘉善公主為皇后的螟蛉之，也是一的小家子氣，觀其面相，更是與純姐兒異曲同工，一看就知道是心眼子很多的。
至於文駙馬，娉姐兒更是知之甚。只曉得永嘉與嘉善兩位公主的夫婿，都是仿照皇帝遴選後妃的古制，從民間擇了清白的務農或是讀書人家的兒郎來相配——沒錯，就是洪姨娘想替紅姐兒撿的那次郎君版的“選秀”。
許是看出娉姐兒的一頭霧水，酈輕裘很好心地湊過來，小聲地向解釋：“這文駙馬是青州府人士，長八尺，子麼，說好聽些是爽直，說難聽些便是魯莽衝了。”
他眼中不掩調笑的意味，娉姐兒順著他的話思考下去，也明白了好哥兒為何怕這樣：這文駙馬生得高大，又衝，發現好哥兒染指他的妻子，只怕氣急攻心之下能直接威脅到他的生命安全。即使他冷靜下來剋制住殺人的衝，這件事完完全全是好哥兒理虧，只消得第二天告個狀，不單好哥兒一個，整個寧國公府都要敗名裂，連帶著們這些出嫁了的兒都要聲名狼藉。
想到此，娉姐兒心中又是一陣陣翻騰的恨意，恨不得把好哥兒拎起來，把文駙馬沒來得及手的那頓打給他補上。可理智也告訴，當務之急不是如何懲治好哥兒，而是如何平息事端。
可這件事質之惡劣，本不是隨隨便便誰就能出面擺平的，已經完全沒有娉姐兒手的餘地了。
嘉善是國公的兒，生母對皇子有救命之恩，又是皇后的義，由皇后親自養長大，份高貴；文駙馬是皇后親自挑中的駙馬，真正的天作之合；而好哥兒，論起輩分來甚至是嘉善的舅舅，與嘉善有了私，不但有違道義，還有違倫理！
娉姐兒掛心親弟弟，倒是沒有注意到酈輕裘的態度。他先前輕描淡寫地替好哥兒解圍，語氣和眼神卻都帶著謔笑與揶揄，一副看好戲的模樣。後來在花老太太與娉姐兒頭腦紛如麻的時候，他又悄無聲息地離開了春暉堂，也不知道去了哪裡。
等花老太太有了決斷，寧國公府也不再是娉姐兒夫妻的久留之地了——好哥兒犯下的並非簡單的兒私的錯誤，事關當朝公主駙馬，如果有心人要做文章，那這也可以被認為是劣的政治事件，需要一家子裡說得上話的人一起商議出一個章程來。而無論是酈輕裘這個不靠譜的殷家婿，還是娉姐兒這個外嫁了、夫家又沒什麼助力的殷家兒，最好的辦法都是快些回到自己家裡去，不要摻和到是是非非之中。
等車伕準備停當，酈輕裘又不知道從什麼地方鑽了回來，準時和娉姐兒一起回到家裡。
娉姐兒覺得殷家的況壞到了極點，回到家中依舊坐立不安。臨別之際約聽到花老太太向好哥兒承諾會保下他，為此連夜翻出誥命朝服，打算明日一早去求見太后，也不知道太后會選擇大義滅親，明哲保，還是看在母親的面子上出面保下侄兒，平息事端？
可沒想到回到家中，家宅也不安寧。才回到鸞棲院，留守在家的孫媽媽憂心忡忡地告訴娉姐兒：“馬姑姑沒了。”
孫媽媽為心腹，是知道娉姐兒關於馬姑姑的打算的。
馬姑姑手腳雖然不大幹淨，攛了賀姨娘來告純姐兒的，安的也不是什麼好心。但好歹算是迷途知返、棄暗投明了一把，娉姐兒有意等純姐兒出嫁之後，從陳家要走馬姑姑的契，讓到莊子上安度晚年。就在昨日，莊頭來送一季的出息的時候，娉姐兒還為這一承諾做好了鋪墊，知會了莊頭一聲。
誰知這樣可巧，八字才有了一撇，馬姑姑自家竟沒福。
娉姐兒忙問道：“好端端的，怎麼沒了？便是急病，也沒有這樣快的。”
孫媽媽心善，最不忍得生生死死之事，皺著眉頭，面不忍：“說是昨日陳姨娘給了馬姑姑一日的假，回去探親，誰知馬車走到城外，遇到落石……”
實在是有些奇怪。
娉姐兒雖對馬姑姑瞭解不深，卻知道孑然一，沒什麼親故，否則孤在酈府服侍了這麼多年，與親人聚離多，豈不是讓陳姨娘染上了“壞人天倫”的惡名，不像是惜羽的陳姨娘能幹出來的事。而且便是有親，也合該在陳家做事，怎麼會住在城外。而且遇到落石、被活活砸死這樣的死法，也太離譜了些，京城就在天子腳下，如果京郊有落石這樣不安定、可能會出人命的危險因素，京城的大小員豈不是坐實了尸位素餐的名頭？
無論怎麼想，最合理的可能是，陳姨娘表面上已經被自己拔去爪牙，也因為兒婚事上的波折，向自己服了，實際上依舊手眼通天，不僅查知了馬姑姑在兒的不幸上做的文章，還訊息靈通地得知了自己對馬姑姑的後續安排，所以快刀斬麻，迅雷不及掩耳地斷送了馬姑姑，又做得這樣乾淨，將自己清清白白地摘了出來。
畢竟窮盡人的想象力，也很難覺得陳姨娘本事大到可以舉起巨石、引起地，把馬姑姑砸死。
娉姐兒也覺得自己的想象力有限，雖然設想的陳姨娘報覆的故事合合理，也說得通，但關於落石一事，還是人費解。
難道馬姑姑的命，就真的這樣不好？
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