蕭懷煦靜靜地看著他。
堂的空氣彷彿凝固了。
燭火在兩人之間劇烈地跳，影錯，將兩張臉都照得明滅不定。
門外，北涼武士和天啟暗衛同時握了兵，只等一聲令下。
沉默持續了很久。
久到拓跋烈以為蕭懷煦會拂袖而去。
然後，蕭懷煦開口了。
“使者不必急著拒絕，朕也知道，這三個條件，北涼不可能全盤接。”
拓跋烈愣住了。
他一時分不清蕭懷煦這是在以退為進，還是另有圖謀。
談判桌上，先提出天價條件再慢慢往下降，是常用的手段。
可蕭懷煦的這三個條件實在太過離譜。
他在試探北涼的底線在哪裡。
拓跋烈深吸一口氣，努力讓自己看起來不那麼狼狽。
他深深的著氣，這些條件，他一個都不能答應。
可蕭懷煦不給他時間。
“使者若實在難以抉擇，”蕭懷煦的聲音再度響起，帶著一種近乎殘忍的從容，“那朕替你選一個。”
拓跋烈抬眼看他。
“割地和稱臣，北涼既然都不願意，”蕭懷煦微微偏頭，燭在他側臉上投下一片影，襯得那雙墨玉般的眼睛愈加深邃，“那就只談第三條——開放互市。”
拓跋烈的心猛地一跳。
他幾乎可以確定，蕭懷煦從一開始就沒打算要割地和稱臣。
那三個天價條件不過是煙霧彈，為的就是讓北涼在對比之下，覺得開放互市是一個可以接的“讓步”。
可開放互市，真的是讓步嗎？
蕭懷煦似乎看穿了他的心思，淡淡一笑：“使者不必多慮。朕要的，不過是天啟商隊能去北涼做生意。做生意嘛，你我願，天啟賺了銀子，北涼得了貨，兩不吃虧。”
他說得輕巧，可拓跋烈總覺得哪裡不對。
開放互市，意味著天啟的人可以名正言順地進北涼腹地。
商人、工匠、賬房、夥計——這些份可以是最完的掩護。
一旦天啟的暗探藉著商隊的名義滲進來，北涼的一舉一都將暴在天啟的視線之下。
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