王青腳踝鑽心劇痛，腰椎沈重僵。壞了。不會骨折吧。
背對蜷的王青緩緩蹲。赤脊背在天下繃沉默弧線，因寒冷用力微，皮殘留水痕與荊棘刮痕，像傷痕累累卻堅韌的山脊橫亙面前。
“上來。”聲音從咬牙關出，低沈沙啞，帶著強忍疲憊與不容拒絕的力量。
忍著痛楚挪，伏上寬闊背脊。雙臂環住他脖頸。
相瞬間，驚人熱浪過溼薄汗衫洶湧傳來。那是高燒溫，正猛烈烘烤本未乾的冰冷！他溼冷髮梢蹭過臉頰，與頸側滾燙形冰火兩重天的奇異。
這才驚心意識到：從水中上岸到現在，他竟一直穿著冰涼溼，著凍紅膀子在寒風裡為張羅生火，現在還要揹走漫長險峻下山的幾里山路！
他糙手掌穩穩托住彎，掌心滾燙。悶哼一聲腰背發力將托起。每一步都伴隨從腔出的沈重抑息。
能清晰他背部每次蹬地發力時的驟然繃，及力竭時難以抑制的細微抖，像拉滿極致、弦哀鳴的弓。
王青忽然想起很小的時候，媽媽也曾這樣揹走過長長田埂去鄰村接生。趴在媽媽溫暖安穩背上聽故事，覺得全世界再沒有更安全地方。此刻一滴滾燙淚毫無預兆出眼眶，滴落他汗溼脖頸迅速蒸發。
他滾燙呼吸噴在鬢角耳廓，灼得皮髮麻。這赤滾燙、沉默承載全部重量痛苦的脊背，了疼痛寒冷深淵中唯一的真實孤島。
礪堅韌與灼人溫度帶著近乎蠻橫原始的力量，深深烙進記憶與知。一種陌生令人心悸的安全，混雜難以啟齒的赧與悄然滋生的秘依，在冰冷腔裡撞。
把臉輕他微涼佈滿細汗珠的皮，耳中充斥他腔傳來的、如同困急促沈重擂鼓聲。那是心跳與息混合的生命搏。
“你……信緣嗎？”將湊近他汗溼頸側，聲音輕如隨時會被山風吹散的遊。
他沉默跋涉，彷彿腳下是燒紅刀山。重呼吸在寂靜山道格外清晰。
直到轉過陡峭溼彎道腳下一險險穩住，才從咬牙關出聲音。低語浸疲憊卻帶著磐石般的堅定：“王青，聽好。考上好大學走出這座大山去看更大世界，這才是你要死死攥手裡的‘正緣’。其他都是岔路。老師……就剩這一個念想了，你必須。”
這話像混著尖銳冰碴的冷水徹底澆在剛剛萌、還未辨明形狀的心尖上。那點微弱火星“嗤”地一下熄滅，只餘冰冷灰燼更刺骨的寒意蔓延四肢百骸。
腳踝已腫如發麵饅頭，每次顛簸帶來尖銳刺痛。腰腹悶傷甦醒讓半邊沈滯如灌鉛。
李一鳴腳步愈發虛浮踉蹌。溼冷管像冰冷蟒蛇箍雙，寒氣如無形毒針往骨深鑽。
他猛地打響亮噴嚏劇烈一晃，震得背上王青心驚跳雙臂摟得更。揹著一百多斤在能耗盡高燒侵襲下跋涉好幾裡崎嶇山路，他每次吸氣都像吞嚥燒紅鋼針，嚨肺部灼痛如被鈍刀反覆刮。
時間在疼痛寒冷息沉默中粘稠流逝。不知多久，彷彿在絕長夜跋涉一個世紀。
永紅縣第二醫院昏黃燈終於如海市蜃樓出現在視野盡頭。那是生的訊號。
李一鳴踉蹌著榨乾最後氣力，拖著麻木雙一步一挪將王青背進急診室刺眼嘈雜白下。他幫掛號，額頭冷汗涔涔，臉慘白如紙，只有顴骨燒出兩團不祥紅。
醫生初步診斷腳踝嚴重扭傷腰椎挫傷需住院觀察一週，骨頭無礙。明天拍片確認。但要靜養臥床。
一通忙碌安排。醫囑完畢，他一直強撐著不易察覺晃，繃的弦鬆懈，劇烈疲憊加倍反噬。他閉眼睜眼眼底深不見底的疲憊夾雜些許放鬆。
臨走前彎腰俯力已近耗盡，語氣嘶啞，溼漉著慘白的臉，近蒼白的：“給你二姐……打個電話？”王青擔心病弱的母親知道後急火攻心，毅然搖頭並沒說原因。門口和掛號護士站的三五嬸嬸已經開始心疼地議論紛紛。
一位面容和善的中年護士默默拿來自己乾淨厚實給披上。
李一鳴看到艱難朝護士點頭算是道謝，然後對王青更像代必須完的任務：“你……先安心住下換上乾服。我回學校謝潔茹來照顧你。”代完畢他沒力氣也沒勇氣再回頭看病床上臉蒼白虛弱無依、眼神覆雜他的孩。
他拖著被河水浸泡、寒風鞭打、山路、烈焰焚燒的殘破軀殼，像被走最後生氣的傀儡，轉一步步僵緩慢融醫院門外更濃稠冰冷黑暗裡。
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