這時候糧食才賣幾分錢一斤，十一塊幾乎等於一個普通佃戶家庭一整年不吃不喝的全部收！
各種捐稅本來就重，加上保長、甲長層層加碼、巧立名目，本就是把人往死裡！
產量有限的土地產出本就有限，了地主佃租，剩下的連餬口都難。
院子裡孟子貴彎著腰，聲音發：“保長……今年收不好，雜稅也太多了，你行行好寬限些日子，開春我想辦法……”
王保長旁邊一個團丁用槍托杵了杵地，“哪個家裡不難？都像你們這樣拖，保公所還辦不辦事了？王保長怎麼向上頭代？”
吳桂花幾乎要跪下來，哀聲求道：“保長，你是大善人，可憐可憐我們吧……娃兒他大哥被拉走死活都不曉得，家裡實在揭不開鍋啊……”
或許是過年不想太黴頭，也或許是覺得這家人確實榨不出太多油水，王保長哼了一聲，擺擺手：
“算了算了，大過年的我也不想人太甚，這樣子，年前先三塊！剩下的開春第一茬糧食下來，連本帶利一起！要是再敢拖……就莫怪我不講面！”
“是是是……謝謝保長！謝謝保長！”孟子貴和吳桂花連連作揖，千恩萬謝。
王保長又威懾的掃視了一圈破敗的院落，這才帶著團丁揚長而去。
首到那些人的腳步聲遠去，孟景安才從裡屋走出來。
只見爹孃和弟妹都站在院子裡，臉灰敗，十歲的景樂滿臉憤怒，八歲的景然躲到孃的後，大眼睛裡滿是恐懼。
孟景安走到吳桂花面前，從懷裡掏出20塊錢塞到手裡。
吳桂花嚇了一跳：“安娃子！你……你哪兒來這麼多錢？！”
孟子貴也震驚的看著兒子，又看看那些錢，瞳孔收。
“哪兒來的你們莫管，這些錢你們留到用。該買糧買糧，該扯布扯布，但是不要拿去給保長！”
“那……那保長再來催咋辦？”吳桂花憂心忡忡。
“他們會有人收拾的，很快！”孟景安向保長離開的方向，眼神發狠。
孟子貴聽著兒子這話，再聯想到他之前拿回家的糧食和，心中己然明白了七八分，“你莫來！那些人有槍！人也多，你鬥不過！”
孟景安看著父親眼中的擔憂，心頭一，但語氣依舊堅定：“爹，你放心，我曉得輕重。”
這個年，註定過得不那麼安生了！
孟景安著心頭的怒火，在家待到正月初三。期間他仔細問了爹孃這些年保長、甲長以及鄉里其他土豪劣紳的作為，聽得越多心頭的火就越旺。
初西他返回了山寨，第一批迴家的人大多己經回來，一個個臉上還帶著與家人團聚後的暖意，但也有人眉宇間藏著憤懣。
第二批人眼等著他們回來，好到自己回家過年。
孟景安儘管心中己有計較，但過年在此時是大事，他下了立即行的念頭，讓第二批人按計劃回家。
夜晚圍在火堆邊，不人開始忍不住倒苦水。
“兒王保長，跑到我屋裡說我爹去年病死了沒銷戶，要收丁捐！是搶走了我帶回去的！”一個後收編的土匪罵道。
“我們那邊李甲長更不是東西！說我婆娘人，要罰風化捐，不給錢就要綁人遊街！”另一個漢子紅著眼睛。
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