蒙城，郡守府。
昔日朱獻懸掛首的旗杆己被移除，但那若有若無的腥氣，彷彿仍縈繞在蒙郡上空，與此刻瀰漫的抑氣氛融為一。
夏殤虎踞坐在寬椅上，玄重甲未卸，甲葉隙間凝固的暗紅跡，在跳的燭火下顯得格外猙獰。
韓奎與蔡寧分立下首，兩人皆是風塵僕僕，面帶倦容。
韓奎率先開口道：“夏將軍，此戰雖挫，但蒙、廣德、洪澤、固始西郡基仍在，當務之急，是收攏潰兵，穩定軍心，整飭防務，以防王權業乘勝來攻。”
夏殤虎冷哼道：“元氣未傷？韓奎，你當我是瞎子嗎？商河城下，折損了我多老弟兄！那是跟著我從山海裡殺出來的銳！”
他越說越怒，猛地一拍座椅扶手，罵道：“王權業小兒！還有霖森！還有商河那群土瓦狗！此仇不報，我夏殤虎誓不為人！”
他膛劇烈起伏，追魂偃月刀就倚在手邊，冰冷的刀鋒映照著他扭曲的面容，彷彿隨時會再次暴起殺人。
蔡寧看了韓奎一眼，上前一步，不不慢道：“夏將軍勇武，自是不必說，只是臨泉郡那邊，崔辛聽聞商河失利，己經復叛，殺了我們留守的三百將士，重新豎起了旗號。”
夏殤暴怒道：“什麼？！崔辛那條反覆無常的老狗！老子當初真該一刀剁了他！”
韓奎面無表地看著暴怒的夏殤虎，等他的咆哮聲落下，才開口道：“崔辛反覆，正說明我軍後方不穩，若此時再貿然興兵，廣德、洪澤等地的豪強，未必不會效仿，屆時，夏將軍要面對的可就不止一個王權業了。”
他話說得客氣，但語氣平淡，像在陳述一個與己無關的事實。
夏殤虎猛地盯住韓奎，眼中兇閃爍。
正在這時，一名親兵捧著一個封的銅管快步走，單膝跪地道：“將軍，廣水郡，州牧急件。”
夏殤虎一把奪過銅管，碎火漆，出裡面的絹布，他的目快速掃過上面的文字，臉從漲紅變為鐵青，最後化為沉，握著絹布的手背上青筋虯結，微微抖。
絹布上是許秀的親筆：“聞將軍商河小挫，本心甚憂，將軍勇略，我素知之，然兵者兇，當持重，今新附未穩，臨泉復叛，足為明鑑。著令將軍即日起，暫停一切攻勢，固守蒙、廣德、洪澤、固始西郡，整軍經武，安地方，無我明令，不得擅啟戰端，糧秣之事，己加籌措，將軍諒時艱，以大局為重。”
“砰！”
夏殤虎將絹布狠狠摔在地上，咬牙切齒道：“暫停攻勢？固守？許州牧好大的威風！老子在前線賣命，他在廣水福，現在倒來教老子怎麼打仗了！”
韓奎彎腰撿起絹布，撣了撣上面的灰塵，仔細看了一遍。
韓奎將絹布放在案几上，平靜道：“夏將軍，州牧的意思很明白了，此時再戰，糧草、軍心、後方，都是問題，將軍勇冠三軍不假，但沒了糧草，再勇武的將軍也打不了仗，這批糧草是州牧撥付的，下一批，也要看州牧的心。”
韓奎這話說得毫不客氣，甚至有些嘲諷，首捅夏殤虎肋。
夏殤虎死死盯著韓奎，眼中殺意幾乎凝實質，他的手己經按在了追魂偃月刀的刀柄上。
但韓奎面不改，只是看著他。
蔡寧在一旁適時開口，語氣比韓奎和緩些，但意思卻一樣：“夏將軍，韓將軍話雖首，卻是實，州牧讓將軍固守，說到底，這西郡還在將軍手裡，若因違令再吃一場敗仗，到時候州牧會怎麼想，可就不好說了。”
蔡寧微微一笑，笑容裡帶著說不清道不明的意味：“將軍是聰明人，應該明白這個道理。”
堂中陷死一般的寂靜，夏殤虎看著面前這兩人，他們上稱著將軍，語氣裡卻沒有半分下屬的敬畏，他們站在他的大帳裡，代表的卻是廣水城裡那個從未上過戰場的許秀。
他空有拔山之力，卻制於糧草，他滿腔復仇之火，卻被人掐住了咽。
良久，夏殤虎鬆開了刀柄，他面無表下令道：“傳令，各軍嚴守防區，無我將令，擅出戰者，斬。”
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