趙恆派去盯梢的人，是跟著蕭衍從京城來的老手，姓孫，單名一個平字。三十出頭，瘦高個，一張普普通通的臉，扔進人群裡就找不著——天生做暗探的料。孫平在張府對面的茶樓蹲了兩天，第三天傍晚，他回來報信。
“張懷遠出門了。換了便裝，沒帶隨從，一個人騎馬往城西去了。”
蕭衍正在議事廳看地圖，聞言放下筆。“城西？寺廟方向？”
“是。屬下跟到半路，怕打草驚蛇，沒敢跟太近。但方向確實是城西那座廢棄的寺廟。”孫平頓了頓，“張懷遠很警惕，走幾步就回頭看，像是在等什麼人。”
蕭衍沉默了一會兒。“繼續盯。今晚如果他在寺廟見人，不要手，記下那個人的樣子。”
孫平領命去了。沈蘅站在旁邊，手裡端著早就涼了的湯。放在桌上，看著蕭衍。
“世子，我也去。”
蕭衍抬起頭，看著。“你去做什麼？”
“讀心。孫平能看見那個人長什麼樣，但聽不見他們說了什麼。我能。”
蕭衍的眉頭皺了起來。沈蘅開啟“開關”，聽見他的心聲——“……又想去冒險。但說得對，孫平只能看見，聽不見。張懷遠跟那個人說了什麼，只有能知道。”他沉默了很久，站起來，走到窗前。
“我陪你去。”
沈蘅愣了一下。“您？”
“你一個人去，我不放心。”蕭衍轉過，看著，“趙恆帶人在外面接應。我們兩個進去，藏在寺廟後面。你讀心，我保護你。”
沈蘅點了點頭。“好。”
夜裡，起了風。西北風，從草原上刮過來，裹著沙土和枯草的腥味。沈蘅換了一深的裳，把頭髮塞進帽子裡，跟著蕭衍出了城。趙恆帶著十個人，遠遠跟在後面。騎馬走了半個時辰，到了城西的廢棄寺廟。
寺廟建在一座矮坡上，周圍是禿禿的楊樹，枝丫在風裡搖晃，像一隻只向天空的枯手。院牆塌了一半，大門歪斜著，門板上的紅漆剝落了大半，出底下發黑的木頭。蕭衍勒住馬，翻下來，把沈蘅扶下馬。
“寺廟後面有一棵老槐樹，躲在樹後面能看見大殿。”蕭衍低聲音，“跟我來。”
兩個人彎著腰，繞到寺廟後面。老槐樹很，兩個人合抱才能圍住，樹冠遮住了半邊天。他們蹲在樹後面，正好能看見大殿的窗戶。窗戶紙破了好幾個，月從裡照進去，在地面上投下幾塊白的斑。
等了一炷香的功夫，馬蹄聲從遠傳來。沈蘅屏住呼吸，開啟“開關”。張懷遠的心聲先飄過來，急促，慌，像被風吹散的落葉——“……他來這麼早……不是約好了子時嗎……”然後是一個陌生的心聲，低沉，冷，像蛇在草叢裡爬——“……張將軍，別來無恙。”
沈蘅的手指攥了樹幹。來了。
兩個人走進大殿。月從破窗戶照進去，沈蘅看見了張懷遠的背影——高大的，微駝，穿著一件灰藍的棉袍。對面站著一個人，逆著，臉看不清楚。但沈蘅不需要看臉，需要聽。
陌生人的心聲——“……王說了，張將軍如果答應，事之後，幽州城以北的土地全歸您。您自己當王，不用再看朝廷的臉。”張懷遠的心聲——“……土地？我要土地做什麼？我要的是命。我全家都在幽州，如果我叛變，朝廷會殺我全家。”
陌生人的心聲——“……張將軍，您覺得您不叛變，朝廷就不會殺您全家嗎？賬冊上的名字，您排在第三個。朝廷遲早會查到您頭上。到時候，您全家照樣活不了。”
張懷遠沉默了。沈蘅聽見他的心聲翻湧著，像煮沸的水——“……他說得對。朝廷遲早會查到我。不叛變，是死；叛變，也許還能活……”陌生人的心聲又響起來——“……張將軍，王說了，如果您答應，您的家人可以提前送到北狄。王會派人保護他們，朝廷抓不到。”
張懷遠的心聲——“……送到北狄？那不是當人質嗎？”
陌生人的心聲——“……是保護。王是真心誠意想跟您合作。”
沈蘅咬著牙，集中注意力，想從陌生人的心裡捕捉更多的資訊——他是誰？在北狄什麼職位？林澤在哪裡？賬冊的副本藏在哪裡？但陌生人的心聲像一堵牆，只能聽見表面的想法，進不去深。試著往前推，像上次在大理寺那樣，去看陌生人的記憶。
頭痛襲來，像有人拿刀在腦子裡攪。忍住，沒有退。
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