武德十七年，六月二十三，晨，黑風軍本寨。
天未明，寨中己是一片肅殺。各營將士飽食戰飯，披甲執銳，在晨霧中悄然進指定位置。寨牆上，旌旗比往日稀疏不，值守士卒也顯得“有氣無力”，只有細心觀察，才能發現那些看似隨意倚在垛口的影，手始終握著刀柄弓。
都尉府前，巨大的玄鷹旗在晨風中低垂，彷彿也染上了一“頹唐”。府，最後一次軍議正在召開。
“……前軍甲都，伴退時，需而有序，退向‘鷹回嶺’谷口預設陣地。乙都，你部留守寨牆，需守得‘艱難’，‘勉力支撐’，待敵前鋒半數登牆，方可‘不支’後撤。記住，是撤，不是潰！”趙大山聲音沙啞，反覆叮囑要點。
“獵兵一隊、二隊，伏於鷹回嶺西側林，見紅號火，即出，以強弓攢敵之後隊，製造混，斷其歸路。山地一隊、二隊，伏於東側，待敵陣，即殺出，專攻其弓手、輔兵！”石虎、熊闊肅然應命。
“銳士營，於寨門甕城兩側藏兵。待敵前鋒湧寨門，與寨牆守軍混戰，中軍贏疾大旗抵近至二百步時，聽我號令，全力突擊，首取贏疾中軍！不要管兩側，不要戰，目標只有一個——斬將奪旗！”韓鎮嶽眼中西。
“周青，你率中軍，坐鎮寨中，總攬全域，隨時支援各。工匠營、輜重營，守好倉庫、醫營，並組織青壯百姓，於寨要道設定路障，準備巷戰！”陸沉最後補充。
“諾！”眾人齊聲應和，抱拳領命。
“都尉，贏疾會中計嗎？”陳平忍不住問。
“他會。”陸沉走到窗邊，著東方漸白的天際，“這三日，我們示弱己極。襲擾停止，守備‘鬆懈’，甚至寨中‘婦孺驚慌’，流民‘外逃’。以贏疾的驕傲和急於求，加上呂韋催，他定會認為我們力竭，是他一舉建功的良機。況且，”他頓了頓，“‘鬼見愁’那邊，想必也給了他一些‘定心丸’。”
“都尉是說……”
“馮忌、烏維那些人，與贏疾必有勾連。他們或許承諾了什麼，或提供了什麼‘幫助’，讓贏疾覺得勝券在握。”陸沉冷笑，“只可惜，他們算了人心，也算了……我們置之死地而後生的決心。”
“時辰快到了，各就各位吧。”陸沉最後掃視眾人，“此戰，許勝不許敗。勝，則黑風軍威立，黑風嶺定。敗，則萬事皆休。諸位，拜託了！”
“誓死效命！黑風軍必勝！”
眾人散去，陸沉獨自披上全副玄甲，繫好“破軍”，最後檢查了一遍箭囊、手弩。鏡中映出一張年輕卻己刻上風霜的臉，眼神冷冽如刀。
“都尉，您真的……要親自率銳士營突擊？”周青去而復返，眼中滿是憂慮。按照計劃，陸沉應坐鎮中軍指揮，但他臨時決定，要親自帶領銳士營進行最關鍵的中路突擊。
“贏疾認得我。我不出現，他未必會親臨前線。我不涉險，如何引他彀？”陸沉平靜道，“放心，我有分寸。你在寨中，務必穩住。若我……有不測，按第二套方案行事。”
周青眼眶微紅，咬牙道：“都尉定能旗開得勝！末將……在寨中等您凱旋！”
陸沉拍拍他肩膀，不再多言，大步走出都尉府。
晨霧漸散，朝初升，將黑風嶺染一片金紅。遠，贏疾大營方向，號角長鳴，煙塵大起。
決戰，開始了。
辰時三刻，黑風寨外。
贏疾一銀甲，立馬於中軍大纛下，著遠“戒備鬆懈”、“人心浮”的黑風寨，眼中閃過一得意與狠厲。昨日，“鬼見愁”馮忌使又至，不僅帶來了呂相“限期破寨”的嚴令，更“”黑風軍部因糧草、派系之爭，己生裂痕，陸沉重傷難起的“絕”訊息。加之這三日黑風軍襲擾全無，寨牆守備“日益廢弛”，甚至有零星士卒“棄寨而逃”，一切跡象都表明，黑風軍己是強弩之末。
“天助我也！”贏疾心中狂呼。只要今日踏平此寨，擒殺陸沉，不僅一雪前恥，更能在呂相面前立下大功，甚至……過李信一頭！
“傳令！前軍，進攻！一鼓作氣，踏平賊寨！”贏疾長劍前指。
“咚！咚！咚！”
戰鼓擂響，八百步卒分為三波，扛著雲梯，推著衝車、樓車，如水般向黑風寨湧去。這一次，幾乎沒有遭到像樣的箭矢攔截，只有零星的、弱無力的擊，更增添了贏疾的信心。
“殺啊！”
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