三千兵卒舉起手裡的銃和矛。
銃管和矛頭在晨裡閃一片。
.........
京城。
乾清宮的蠟燭燒了一夜。
崇禎坐在案後面，案上攤著三份塘報。
一份從皮島來的，一份從寧遠來的，一份從登萊來的。
三份塘報寫著同一件事——定遠艦試炮，靶船炸了。
他把寧遠那份塘報又看了一遍。
字是孫承宗的親筆，一筆一劃寫得清清楚楚。
“定遠艦主炮新造，程七里，彈重十二斤。五里外接靶船一艘，一炮，船碎。”
崇禎的手指在“一炮，船碎”西個字上停住了。
一炮。
船碎了。
五里外的船。
他抬起頭，看著殿門外的天。
天還沒亮，灰濛濛的，像蒙著一層漿過的紗。
殿裡的蠟燭火苗被門裡灌進來的風得東倒西歪。
“王承恩。”
王承恩從殿門口躬進來。
“奴婢在。”
“孫承宗的塘報，你看了？”
“奴婢看了。”
崇禎把塘報擱下，手指在案上敲了兩下。
“陳逸在皮島，自己煉出了定遠艦的主炮管。孫承宗說，那種鋼，大明的匠戶煉不出來。工部煉不出來，兵部煉不出來，南京的軍局也煉不出來。皮島煉出來了。”
他的聲音不高。
“李翔上次的摺說，皮島屯田三千畝，畝產兩石。工坊十二座，工匠兩千。現在又多了一樣——能煉出七里炮管的鋼。”
王承恩的腰彎著，沒敢接話。
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