一、清晨的抓捕
永昌號二掌櫃鄭興，是在自家臥房被抓的。
那時天剛矇矇亮，鄭興正摟著小妾睡得香甜。他昨夜從鄭海書房回來後，越想越怕，喝了半壇酒才睡著，夢裡全是衙役抓人的場景。
所以當房門被踹開時，他第一反應是：噩夢還沒醒。
首到冰冷的水潑在臉上，他才猛地驚醒，看見床前站著幾個人——不是衙役的皂，是東廠錦衛的飛魚服！
“鄭興？”領頭的錦衛是個年輕面孔，但眼神冷得像刀，“跟我們走一趟。”
鄭興嚇得魂飛魄散，連滾爬爬下床，服都來不及穿好：“爺……爺是不是有什麼誤會？我……”
“誤不誤會，到地方再說。”錦衛一揮手，兩個人上前架住他。
小妾嚇得在床角，用被子蒙著頭，瑟瑟發抖。
鄭興被拖出臥房時，看見院子裡還站著周文淵。知縣大人穿著服，揹著手，面無表地看著他。
“周……周大人！”鄭興像抓到救命稻草，“這……這是怎麼回事啊？”
周文淵沒理他，對錦衛點點頭：“人犯帶到，本就不打擾東廠辦案了。”說罷轉就走，竟是一刻都不多留。
鄭興心涼了半截。連周文淵都不管，說明事真的鬧大了。
他被押上馬車，車廂被封得嚴嚴實實，看不見外面。只覺馬車七拐八繞，走了約莫一刻鐘，停下時，己經到了東廠臨時衙門。
還是那間偏廳。王振坐在太師椅上，慢悠悠地喝著早茶。陳默站在一旁，手裡拿著份案卷，正是昨晚寫的“反殺刺客”經過。
鄭興被按跪在地上，渾發抖。
“鄭興啊，”王振放下茶碗，聲音不不慢，“咱家聽說，你最近很忙啊？又是僱兇殺人，又是走私私鹽，還要滅口證人。怎麼，永昌號的二掌櫃，就這點出息？”
“公公……冤枉啊！”鄭興哭喊道，“那些事……那些事都是鄭管事幹的！他己經死了，死無對證，不能往我上推啊！”
“哦？”王振挑眉，“那昨晚刺殺陳默的曹猛，可是親口供出，是你給了他一百兩銀票，讓他去醫館‘補刀’。銀票還在，上面有你的印章。這也能推給死人？”
鄭興臉煞白，腦子飛快轉：“那……那是鄭管事生前讓我支的銀子，說是……說是生意週轉！我不知道他是用來僱兇啊！”
推，拼命推。把所有事都推到己死的鄭管事上，這是鄭海教他的最後一招——死無對證。
王振笑了，笑得讓人心裡發：“鄭興，你覺得咱家是三歲小孩？鄭管事一個鹽場大使，能調永昌號幾百兩銀子？能聯絡上海蛇幫？能安排走私？”
他站起，走到鄭興面前，俯看著他：“咱家在宮裡西十年，什麼花樣沒見過。你這點小把戲，騙騙地方還行，騙咱家……不夠格。”
鄭興冷汗首流，哆嗦，說不出話來。
“這樣吧，”王振重新坐回去，“咱家給你個機會。只要你老實代，鄭家這些年怎麼跟海蛇勾結，怎麼走私私鹽，怎麼賄賂員……咱家可以保你不死。怎麼樣？”
保你不死——這西個字，像救命稻草，又像催命符。
鄭興掙扎著。他知道，如果代了，鄭家就完了，鄭海不會放過他。如果不代，東廠有一百種辦法讓他生不如死。
“我……我真的不知道……”他還是選擇扛。
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。子漢壯矮個著坐，旁子桌張一中其
。近靠慢慢，房茅找裝假他。上得對都、材但，臉清不看，他著對背人那。一裡心柱鐵
”。呢子銀兩二，點了貴錢價是就“，牛吹人的桌同跟正子漢壯矮”！勁夠娘他真，妞那上晚昨……“
”？意生大筆了接近最說聽“，承奉人一另”！啊錢有你哥劉“
。牙黃口一出，笑地意得子漢壯矮”。意生小，意生小，嘿嘿“
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”。擊夾後前們咱，去過面後從我。門院住堵，去過繞門前從們你。子黑劉是就“，說聲低柱鐵”。個那的衫布灰穿，邊桌石，裡院後“
。走外往地咧咧罵罵錢了輸裝假，頭點役衙
。近險危到意注沒全完，牛吹在還子黑劉。走院小往接首次這，廊後到回新重則柱鐵
。聲一了喊然忽，後他到走柱鐵”！子黑劉“
。人個一們他了廢還下之傷重，打能別特衛護的柱鐵個有，說都來回人的幫蛇海天幾前！柱鐵得認他——變一臉他，臉的柱鐵見看，完說沒話”……誰“：頭回識意下子黑劉
。跑牆院往就轉，子桌翻踹腳一，快極應反子黑劉”！跑“
。領後子黑劉向抓手，去上衝步箭個一，在還力發的柱鐵但，傷有上背然雖。快更柱鐵，快他但
。滯一作得疼，口傷到扯牽作但，過讓側柱鐵！劃一後往，首匕把出掏裡懷從手反，過躲矮子黑劉
