賈芸從屋裡探出，旁跟著的倪二也湊了過來。
兵士的目掃過兩人，簡短地吐出幾個字：“侯爺要見你。”
“侯爺？”
賈芸怔了怔。
“忠勇侯。”
兵士補充道，語氣裡沒有半分波瀾。
這封號鑽進耳朵，賈芸覺得有些耳，彷彿在哪個茶餘飯後的閒談裡飄過一耳朵。
他還沒理清頭緒，母親己經搶上前，臉上驟然綻開的彩幾乎照亮了昏暗的門廊。”去！快去！”
推著兒子的後背，聲音因激而發，“那是榮國府的矽三爺！天大的機緣啊！”
賈芸被那力道推著，懵懵懂懂地邁出門檻，跟著兵士穿過巷子。
青石板路在腳下延，他腦子裡卻糟糟的，只聽見自己心跳得厲害。
倪二著兩人遠去的背影，撓了撓頭，轉向還在門邊張的婦人：“嬸子，這位忠勇侯……究竟是何方神聖？”
婦人轉過，眼裡還殘留著欣喜的，聞言輕輕嘖了一聲：“你這孩子，平日裡訊息也太不靈通了。”
將針線筐擱在石墩上，絮絮地說起那位年輕侯爺的種種傳聞。
如何年紀輕輕便立下軍功，如何得蒙聖眷，如何了這京中炙手可熱的人。
每一個字都像一塊石頭，投倪二心裡，濺起層層疊疊的羨慕。
“我這兄弟……怕是要走運了。”
倪二喃喃道，頭有些發乾。
侯府的書房窗明几淨，空氣裡浮著淡淡的墨香與楠木傢俱的氣息。
賈芸垂手站著，覺得自己的布裳與這滿室清貴格格不。
他不敢抬頭，只盯著地面磚石上細的紋路。
“你就是賈芸？”
聲音從上方傳來，平穩，聽不出緒。
賈芸這才抬起眼。
書案後坐著的人很年輕，面容在從窗格的天裡顯得清晰而冷峻。
他正看著自己，目像在打量一件。
“是，侯爺。”
賈芸聽見自己的聲音有些發。
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