只有羅猜在發愁，半晌他指向隋良野，“對了，是時候了。”
於是隋良野開始喝眉延見面，約在清淨的小樓，典雅的戲苑，期間隋良野贏了第一場小組賽，率先積了三分，更是風頭無兩，應了羅猜那句話，英雄配人，議論起他和眉延，兩小無猜，柳夫人牽線，一見傾心，他們二人出現在公眾場合，幾番下來人們也都看了，這就是在大家眼皮下的一對佳人。
當然，至於那些謠言還是會有，難聽的話也竄來流去，最貶義的無非是說兩個流鶯抱做團，都是譁眾取寵的什，此類種種，不絕於耳。
為公眾人的秘技在於賺公眾的錢但不在意公眾的意見。隋良野做得到是因為他鈍，不知道周圍如何議論自己，甚至也不理解為什麼有人會議論自己，而眉延作為一個出紅塵早早出道的子，自然會得到。
他們在小橋上散步，彼此隔著一臂的距離，隋良野從不逾越，也不遠離，兢兢業業地保持著距離，河中有群的鴨子在水裡列隊經過，眉延蹲下來撥水，隋良野站在側面，把揹著的手放下來，準備隨時去撈。
他這副樣子逗笑了眉延，小姑娘衝他招招手，笑著要他也蹲下來。
對於練武的人來講，一舉一都提著一口氣，從這個角度來說他們和那些恪守閨閣禮儀步法的大家閨秀沒有差別，從不能鬆鬆垮垮，從不能散腳，當下讓他卸掉端著的東西，他猶豫了片刻。不過還是蹲下來姿勢半跪，問怎麼了。
眉延笑著往他上彈水，他也沒躲，眉延瞧著他，隋良野頓了頓，也把手在水裡泡了下，向彈水，哈哈笑著往後躲，坐倒在地上，隋良野下意識地手拉，對他而言男授不親不在他的理解範圍，眉延躲了下，自己很快站起來，朝後挪了兩步，紅了臉，不看他，隋良野盯著的臉，或許因為夕，或許因為晚飯，看起來溫潤人，像一顆新出的珍珠，這時刺耳的幾句話傳進耳朵裡來，隋良野向聲音去看，黃昏的裡只有看不清的過路人影，黑黢黢的辨不出，眉延低著頭自嘲般笑了下，似乎這種話對而已司空見慣。
那瞬間的眉延迸發出一種超越他們這樣無謂玩鬧青年的，帶著點世俗的無奈和世故的輕蔑，這讓陡然變得像一個人，疲憊、矜持、不折不彎，隋良野的心被狠狠拽了一下，那時候他還不大清楚這算什麼，只是莫名生出一種強烈的責任。
晚上他送眉延回家，路上有幾個小男孩趴在地上彈珠子，旁邊圍了三個小孩在大聲地數數，十六，十七，十八……其中一個看到了隋良野，停下了數數，長手臂道：“啊！啊啊那個！那個藏卡！！”
大家一起看過來，不由分說就把隋良野圍在了中間，有人他服，有的拽他帶，有個小男孩仰著臉，鼻涕問：“你什麼來著？我忘了。”
“顧長流。”
“喔對！”另一個小男孩一下子挽住隋良野手臂，“你去我家吧，我家裡有驢打滾給你吃，新做的。”
另一邊也有個小男孩挽上來，“來我家吧，我家裡有驢火燒，來吧，來吧。”
小男孩們嘰嘰喳喳，眉延在圈外噗嗤地笑，隋良野看看眉延，猶豫道：“改天吧。”老實說，子的影還沒完全消散，不過孩子們總沒有什麼壞心思，隋良野想了想，從上解下錢袋，從裡面翻出銀子，一人給了十五兩，小孩子們不懂，拿在手裡晃，隋良野道：“回家吧，很晚了。”
孩子們依依不捨地圍著他，又問他什麼時候再來，隋良野道：“我們在龍山道有個武場，你們如果對練武興趣，可以去那裡學習，免費的，或許我們能在那裡見。”
一個問：“你下面打那個大老虎，你能贏嗎？”
隋良野思考片刻道：“應該可以。”
那孩子道：“太好了，你看著人比他好，你贏就好了哥哥。”
“謝謝。”
小孩子們對他主要還是好奇，圍著他仔細看，扯扯那裡拽拽這裡，直到街坊中的長輩來孩子們回家，那幾個街坊看見隋良野，婦人領孩子回家，幾個男子上前來，也問些比賽的事，就像拉家常一樣，其中一個道：“我就覺得你面相善良，北區好幾年沒新人了，你以後打算加哪個門派？去個大門派，將來發展好。”
隋良野比起他們來，更喜歡跟小孩子講話，但他還是回答道：“沒有打算加門派。”
那大叔道：“你再想想，還是要加一個門派，現在講究這個，單打獨鬥難出頭。”
另一個年歲大點的道：“怎麼就非要加門派，咱們草出怎麼了，你這就是自卑……”
他們爭論起來，隋良野便要告辭離開，起先眾人還不樂意放他走，眉延適時輕輕拽了下隋良野的角，男人們一看便讓讓了路，給兩人離開，又打量這對年輕人。
在眾多羅猜為他安排的事裡，只有和資助的小孩一起玩隋良野最輕鬆，因為有時候他即便在場邊獨自站著，小孩子們自己也能在場上玩得很開心，又有高師傅來義務教學，學場的工作人員帶著羅猜視察，隋良野會安靜地站在一旁，腦子裡想象剩下兩場小組賽自己要對付的人和招數。
早在他贏下第一場之後，這個組裡最被看好能出線的一個是他，一個是那天隔空傳聲的唐下卉，已經有人接了羅猜，既如此，不妨隋良野和唐下卉的比賽就隨便打一下，不要太拼，另外兩場贏下就可以了。
隋良野對這個建議不置可否，沒跟羅猜爭辯，反正上場的是他，決定一切的是他，高師傅一眼就看出隋良野心氣高，必不會放水，只能說明還太年輕，高師傅對隋良野分析利弊，包括節省力，保全，算分算賽，不能盲目猛衝，隋良野一一聽下，但想到那晚的唐下卉，心和手都按捺不住，就像獅子追逐鮮，習武之人上勢均力敵的對手，都有挑戰的本能。唐下卉也是如此。
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