三人都道：“吃好了。”
謝邁凜便站起，“走吧。”
四人走到門口，謝邁凜衝著薛柳招招手，薛柳走過來，謝邁凜彎彎腰，平視著他，“我出門你不送送我嗎？”
薛柳陪笑道：“好的，我送，剛剛看小說迷了。”
“最後書裡那個俏佳人死了嗎？”
“沒呢，有江湖俠客在能讓死嗎？”
謝邁凜大笑起來，一路走到院子裡，看見門口小倌送別恩客，挽著手不捨，謝邁凜道：“你送我怎麼不挽我手臂？”
薛柳便挽上他手臂送他出門，在大門外正說著話，卻看到謝邁凜的注意力被什麼吸引走了，薛柳跟著一起看，看見幾輛馬車經過，每輛都十分緻，中間的一輛最為華貴，車在主道上行得很慢，那最為華貴的簾子正掀開，裡面有一隻小手出來，接著一隻戴著鐲子的手又把那手握住，越近，越聽見裡面的笑聲，經過時，高大馬車上的窗裡，出一張麗的婦人臉，正陪著一個十來歲的小孩好奇地向外看，瞧見謝邁凜。
那人的臉忽得僵住，一瞬出十分複雜的神，戒備且仇怨，小孩轉過頭看母親，他們很快又隨著車輛駛遠。
薛柳一看便知有緣故，故作輕鬆地問：“哎呦，看著認識呀，那是誰呀？”
謝邁凜看他，張張口，似乎籌措了下用詞，“我爹的二老婆。”
說著笑著拍了拍薛柳的肩膀，薛柳便放開挽他的手臂，謝邁凜和隨從們上馬遠去。
***
皇上著這顆棋子，低著頭看著棋盤，棋子在手中轉，又抬起眼，看對面的隋良野，也正低著頭注視棋盤，這裡看過去只能見到額頭鼻樑和，顯得臉更加窄小，眼尾上挑，細眉飛鬢，十的沉靜，似乎可以一不，天長地久，皇上故意半晌不不出聲，隋良野也毫無反應。
倒皇上自己覺得沒趣，挑了個位置放下棋，盯了棋盤很久的隋良野很快落下了他的子。
皇上一看，笑了：“你這樣下怎麼贏？”
隋良野抬頭道，看起來似乎很無辜，“這裡錯了嗎？”
皇上落下自己的子，“好了，你輸了。”
隋良野著棋盤點頭，將手中的棋子放回棋奩，“臣輸得心服口服。”
皇上端過茶杯，吹著熱氣，“行了，我可聽石茂生說了，你跟他下棋從沒輸過，他可贏過朕好多次。”說著揮了下手，讓人把棋盤收了，自己放下茶杯站起，侍宦們趕跟上來，隋良野也站起。
皇上打發侍宦，示意隋良野跟過來，“走一走。”
隋良野便跟在他邊，皇上向殿外走去，“梅花開了，來看看。”
“是。”
沿著殿後大路走，長街上往來的太監宮都避視跪於地，一路穿過掛龔橋，太不錯，映得花園中梅花分外妖嬈，雪已經化得乾淨，地面也乾燥，正適合走一走，皇上正在對隋良野語重心長道：“良野啊，你讓棋也要有個度，偶爾你也贏一兩次，”皇上手拍拍隋良野的前肩，“不然太明顯。”
隋良野應道：“是。”
皇上道：“其實你進步已經很大了，就是火候得慢慢練。”
隋良野點頭。
皇上問：“怎麼樣，這回在都過個完整的年，先前太忙，很久不在了吧，有沒有什麼變化啊？”
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