“都聽見東家的話了？！收拾東西！只帶自己的！破的爛的都扔了！南華有新的！有書讀！有飽飯吃！”
“誰要是哭哭啼啼捨不得走，拖大家後，我田棗第一個不答應！”
孩子們被田棗陡然發的氣勢震住了，紛紛點頭，小東西也趕把眼淚憋了回去。
“李伯！”王業喚來賬房先生，“支一筆安家費，按人頭，換元和小額大洋。再準備些路上吃的乾糧、水。讓後廚老劉連夜蒸幾籠包子。”
“是，東家！”李伯應聲而去，眼圈也有些發紅。
這一夜，悅來樓後院燈火通明。孩子們在庫房裡翻找著自己那點可憐的家當，破棉襖裡的棉絮了出來，也捨不得扔，用布條仔細纏好。
田棗把自己的幾件半舊服疊得整整齊齊，又幫小東西把視若珍寶的一個缺了口的瓷碗用破布包了又包。
空氣中瀰漫著蒸包子的香，卻衝不散離別的愁緒。
天矇矇亮時，一輛罩著厚厚帆布篷的卡車停在了悅來樓後巷。
孩子們揹著小小的包袱，在李伯和幾個老夥計不捨的目中，被田棗一個個推上了車。
田棗最後一個上車，站在車尾，深深看了一眼站在後門口的王業。
晨霧瀰漫，王業的影在霧氣中顯得有些模糊。他沒有說話，只是對著，微微點了點頭。
田棗用力吸了吸鼻子，把最後一點酸下去，對著王業，也用力地點了點頭。轉，鑽進了車廂，帆布簾子落下，隔絕了視線。
卡車引擎轟鳴，碾過溼冷的石板路，消失在北平深秋的晨霧裡，駛向天津港，駛向波濤洶湧的大海，駛向那個名南華的、充滿與未知的彼岸。
王業站在空的後院門口，首到卡車的尾燈徹底消失在街角。
天井裡，海棠樹的枯枝在寒風中輕輕搖曳，地上散落著幾片孩子們匆忙間落的破布片。
洗刷碗碟的石槽邊，還放著田棗忘了帶走的那塊用了很久、邊緣磨得的瓜瓤。
他彎腰，撿起那片破布，冰涼的傳來。世的離歌，總是如此倉促而無聲。他握了那片布，轉走進樓。
前堂，跑堂的吆喝聲重新響起，掩蓋了後院這一角的寂靜與離殤。他的路，還有更險惡的風浪要去闖。
而孩子們的路，他只能送到這裡。南華的，是他能給予的，最後的庇護與希。
南華初航·雲上磚頭
鹹腥的海風，終於被溼潤溫暖的河風取代。
巨大的貨“南華裕號”緩緩駛離波濤洶湧的馬六甲海峽，轉一條寬闊平緩、如同玉帶般縱貫南華腹地的黃金水道——京杭南洋運河。
這是連線南華最大港口臨安府與首都白玉京的通脈，也是田棗一行人踏這片夢想之地的第一道門戶。
甲板上，田棗攥著船舷冰冷的鐵欄杆，指節因為用力而微微發白。
半個月的海上顛簸讓這群從未出過遠門的孩子們吃盡了苦頭，此刻踏上平穩的河航道，才有餘力去觀察這個被王業稱為“天堂”的國度。
最初的震撼來源於運河本。這哪裡是河？分明是一片不到邊的、靜止的碧藍海洋！
河面寬得看不清對岸的細節，只有模糊的綠廓。水是那樣清澈，倒映著湛藍如洗的天空和棉花糖般的白雲。
……船拖鐵鋼的鳴轟沉低出發有還至甚、板舢地本的帆白著掛、客型小的黃明漆、貨的大巨
