在他眼中，岳飛此番進兵，分明是應他暗中約，借兵威高泰明，其還朝綱，好讓他重掌玉璽、再理萬機。
只消派個能言善辯的使臣，奉上滇銅萬斤、茶馬千匹，外加會川以南三縣稅賦，岳飛必欣然退兵，絕無二話。
“陛下聖斷如神！”那大臣高呼一聲，躬退回班列。
滿朝文武聞言，心頭豁然開朗——原來天子早佈下這著暗棋！
皇統所歸，自有分量；縱使高泰明手握虎符、統領六軍，在正朔面前，終究矮了半截！
正當群臣暗自慶幸之際，一名小黃門撞開殿門，踉蹌搶，手中黃綾奏匣幾乎手。
“陛下！八百里加急，封火漆！”
段正嚴眉峰一，端坐不，只略抬下頜：“呈上來。”
黃綾匣子轉瞬遞至案。他掀開硃批封口，只掃兩行，臉驟然鐵青，指節得奏紙簌簌發抖。
“嶽鵬舉……好個鷙狠辣的偽君子！”他從牙裡迸出一句，聲音嘶啞如裂帛。
百面面相覷——前腳還稱兄道弟，後腳便咬牙切齒？
“陛下，敢問急報所言何事？”一名白鬚老臣巍巍出列，話音未落，額頭己沁出細汗。
“傳閱。”段正嚴將奏匣擲向階下，袍袖翻飛如鷹翼。
奏報在朝堂間疾速流轉，每經一人，便多一道倒冷氣之聲。
“岳飛竟要我大理全境獻降？還要陛下親赴會川跪迎？欺人太甚！”
“不能降！一降則宗廟傾頹，制盡廢，我等皆末流佐吏！”
“陛下！寧可戰死沙場，不可跪辱名啊！”
……
滿殿朱紫紛紛解玉帶、褪冠冕，撲通跪倒，山呼之聲幾掀翻殿頂。
沒錯，急報上赫然寫著：岳飛勒令大理國君臣即日解甲，舉國歸附；段正嚴須攜文武百，親至會川府轅門，素服牽羊，迎其主大理。
這哪是議和？分明是削國！
無論原先效忠高氏還是擁戴段氏的老臣，此刻都脊背發涼——降了，大理二字便史冊殘頁；降了，他們手中的印綬、腰間的魚符、宅邸裡的金帛，一夜之間全泡影。
人人伏地叩首，頭哽咽，袖口沾泥。
唯有高泰明僵立原地，面如枯蠟，雙目失焦，連指尖都不曾一下。
若連段正嚴都護不住他……那他高泰明，怕是要在刑部天牢裡咽下最後一口飯了。
此時，他早把稱帝念頭碾得碎，只剩一個卑微執念：活著，哪怕做個富家翁，也比做刀下鬼強。
“誰願提兵出關，拒岳家軍於國門之外？”
段正嚴目如電，緩緩掃過階下群臣，語調沉得似墜鉛塊。
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