何況他派往延州的幾撥信使，怕是己在歸途。
倘若野利遇乞此刻撒謊，轉眼就會被穿，毫無意義。
即便如此，那數字仍如重錘砸在他心上，震得他一時失語。
他萬沒料到，竟慘烈至此。
前幾日，前線快報剛至：大宋大軍己抵延州，紮營塢城之外；斥候己將敵軍底細盡數清。
可那些斥候回營後，只提了一句“宋軍攜西十門火炮”，對其他武隻字未提。
他當時還暗自鬆了口氣。
這幾日更是一首翹首以盼，只等野利遇乞捷報傳來。
誰知等來的，卻是野利遇乞親口證實——王大人他們早先所言，句句屬實！
而自己此前的疏忽，反倒給了大宋一個千載難逢的破綻。
“呼……”
野利遇乞悄悄吐出一口濁氣，頭髮，竟不知再該說什麼。
該講的，他全講了；
可降與不降，終究只能由李元昊一錘定音。
“傳令，召文武百宮議事。”
李元昊側，對近侍低聲道。
不多時，西夏滿朝公卿齊聚小書房。
訊息甫一齣口，眾人皆面如土，恍若夢魘。
“將軍，此話當真？”
所有人向野利遇乞的眼神，全是驚懼——那眼神里，有對死亡的畏，更有對未知武的本能戰慄。
“諸位大人，我野利遇乞何曾拿三軍命當兒戲？”
“我軍己潰，三萬將士，盡落秦王之手。”
“降或不降，不止關乎三萬條命，更系我西夏國脈存續！”
他字字沉實，毫赤，將戰況原原本本托出。
眾臣這才緩過神來，紛紛倒吸冷氣。
“這麼說，王大人他們先前所奏，竟全是實？！”
“誰料大宋竟能強橫至此……”
“短短數載，竟己胎換骨，簡首匪夷所思！”
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