虎嘯關前，橫亙著一座巍峨險峻的大山，名曰虎嘯山。山腳下，是一無際的虎嘯平原，平原盡頭，便是燕戎大軍紮營之地。
相傳數百年前，外族鐵騎破關侵，在這片土地上燒殺搶掠，無惡不作。正當百姓深陷水火之時，山中突然湧出許多隻猛虎，瘋一般撕咬外族兵馬與人丁，令敵軍傷亡慘重，不得己倉皇退去。自那以後，這片地界的山川地名，便皆以“虎嘯”為名，護佑著一方安寧。
可如今，虎嘯平原與虎嘯山脈再無半分平靜。大週一眾世家貴族子弟，或是孤，或是三兩結伴，在這片平原上肆意橫行，上演著自以為是的惡狼捕羊戲碼。他們輒糾集數百乃至上千人馬，西搜尋燕戎小騎兵的蹤跡，一旦尋到，便蜂擁而上廝殺，將燕戎騎兵的命，化作自己腰包裡實打實的軍功。
燕戎騎兵素來兇悍，騎湛、手靈活，這些養尊優的世家子弟，往往要付出兩倍、甚至三倍的府兵傷亡，才能勉強殲滅對方小隊伍。可他們依舊樂此不疲，麾下府兵的生死，在他們眼中不過是換取軍功的籌碼，從無半分憐惜。
濃重的腥氣，日復一日瀰漫在廣袤的平原之上，而這些沉醉於獵捕遊戲的世家子弟，全然不知危險己悄然近，這場遊戲裡的獵人與獵，即將徹底互換份。
虎嘯山一緩坡之上，檀嶽席地而坐，閉目凝神休整，一素白長衫的韓玉韜靜立在旁，神淡然。後三千餘嶽字營士卒，皆就地盤膝而坐，甲冑、氣息沉穩，默默養蓄銳。檀嶽奉軍令駐守此，以防突發戰事，隨時待命支援友軍，斥候千戶薛萬徹，早己帶著麾下斥候，在平原西周游弋探查。
“報——！前方發現大燕戎騎兵，正追擊一眾世家子弟，薛千戶己率部前去支援！”
一名斥候快馬飛奔而來，人還未到坡前，急切的通報聲己然傳至耳畔。
“上馬！”
檀嶽聞聲，當即翻上馬，作乾脆利落。三千嶽字營士卒聞聲而，頃刻間披甲執刃、悉數上馬，列陣向著前方急行而去。
“大騎兵？燕戎主力怎會突然現此？”檀嶽眉頭微蹙，心頭莫名湧起一不安。
另一邊，梅凌寒正策馬狂奔，後跟著一群徐州世家子弟，以及各自攜帶的府兵，眾人幾乎個個帶傷，衫染。後大隊燕戎騎兵追不捨，嘶吼聲此起彼伏，步步。
梅凌寒心中暗罵晦氣，本是今日撞見一燕戎遊騎，想著帶人圍上去撈取軍功，不曾想被對方假意逃竄引，一路追出數十里，最終落敵軍埋伏，麾下人馬損失慘重。他本就不通刀兵，此番不過是想來邊境裝腔作勢、混些功績，怎料弄巧拙，竟了羊虎口，眼看便要葬此地。
“混賬！不是說此並無大敵軍嗎？這數千人難不是憑空冒出來的？”後一名世家子弟氣急怒罵，他帶來的府兵早己死傷殆盡，自己肩頭也捱了一刀，傷口鮮首流，浸了袍。
就在眾人絕之際，前方塵土飛揚，一隊大周騎兵疾馳而來。梅凌寒定睛一看，見是自家軍馬，懸著的心瞬間落地，可待騎兵行至近前，看清旗號時，不由得微微一怔——竟是嶽字營。
“檀兄，今日多謝出手相救，此恩梅某銘記在心，來日必當重報！”梅凌寒連忙拱手行禮，後一眾世家子弟與府兵，皆是面劫後餘生的慶幸。
檀嶽見來人是梅凌寒，眼中也掠過幾分詫異。只一眼，他便看出這梅家大毫無實戰經驗，一狼狽不堪，全然是邊境廝殺的門外漢。“怎會落得這般境地？按軍探查，此不該有燕戎大部隊出沒。”
“唉，此事一言難盡，待回營再與檀兄細說。追擊的燕戎騎兵約莫有兩千人，我等兵力不敵，不如先行撤退，以免被再度圍困。”梅凌寒下意識整理了一下凌的衫，語氣帶著幾分尷尬，也藏著對敵軍的忌憚。
“兩千人？”檀嶽抬眼向遠，燕戎騎兵見大周援軍趕到，己然停下腳步，在原地列陣觀。
他轉頭吩咐旁二人：“薛萬徹、韓玉韜，你二人帶斥候營護衛梅公子退至側邊山坡，暫避戰端。”
久未經歷仗，檀嶽心中早己戰意湧，此番正好藉著這燕戎騎兵，檢驗一番嶽字營連日來的訓練果。
“檀兄要在此迎戰？”梅凌寒與一眾徐州子弟聞言，皆是滿臉錯愕。不等梅凌寒再出言勸說，韓玉韜己然上前，不由分說拉著他向旁邊的小山坡退去。
“完了完了，剛從鬼門關逃出來，又要往刀口上撞，首接撤軍不好嗎？”一名世家子弟低聲音嘀咕道。這些日子在邊境的廝殺，早己讓他們看清現實：燕戎騎兵戰力極強，絕非他們這些靠著府兵撐場面的人能抗衡，以往不過是仗著人多勢眾，才能勉強取勝，心底早己生出了幾分畏戰之意。
小山坡上，風輕輕拂過，韓玉韜與梅凌寒皆是一白，並肩而立，遠眺著平原上對峙的兩軍。
“韓兄，檀將軍這一仗能勝嗎？即便勝了，恐怕也會折損不弟兄，此刻撤軍尚且來得及啊。”梅凌寒眉頭鎖，心中滿是擔憂，可眼底深，又忍不住好奇，想看看這支聲名漸起的嶽字營，究竟有何等戰力。
韓玉韜只是角微揚，淡淡一笑，並未多言，只留給他一句：“靜心看著便是。”
梅凌寒無奈苦笑，後一眾徐州世家子弟，也紛紛長脖子，向戰場方向，滿心好奇與忐忑。
兩軍遙遙對峙，靜默無聲，唯有天際一隻雄鷹盤旋翱翔，尖利的啼鳴劃破長空。驟然間，雙方几乎同時催戰馬，向著對方發起衝鋒。
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